此刻，盛京城里，也就是现在的辽宁省沈阳市，宫阙连绵，巍峨庄严，俨然是另一番情景，这是后金的都城。

明末国内外矛盾激化，忙于对付内地流贼，疏忽了对努尔哈赤部的防范。前后两次在朝鲜的抗倭援朝，国力消耗巨大，从而给了努尔哈赤在东北做大的机会，这才有了后金的出现。

在五彩琉璃镶造的大清门内，迎面是一座五间九檩硬山式的宫殿，顶盖黄琉璃瓦镶绿剪边，大殿前后有出廊，围以石雕栏杆。

殿外匾额写着“崇政殿”三个大字，旁边还有一行弯弯曲曲的满文。

此时，一满一汉两人急急走进來，对着龙座一齐叩拜，行了三跪九叩大礼。

跪拜是尊敬到极点的象征，下跪表示内心诚服。三跪九叩是大礼，表示内心非常非常尊敬和诚心，是拜神最大礼节。

龙座上之人身材魁伟，方面大耳，双目炯炯有神，约莫三十來岁年纪，穿一身马蹄袖的明黄团龙袍，正是皇太极。

皇太极抬手道：“二位请起，起来说话。范先生，宁远军情这几天怎样？昨日接到急报，说是袁崇焕回了宁远，便召你们二人來商议讨伐林丹汗一事，是缓是行？给个建议！”

被称作范先生的汉人乃是北宋名臣范仲淹的后代，一副文弱儒士的模样，年纪三十岁出头，急忙回道：“大汗，胜败乃是兵家常事，就算他袁崇焕到了宁远，我大金也不用怕他。”

听完范章京的回话，皇太极道：“你不会是以为朕怕他吧？父汗都不怕他，朕自然也不会怕他，朕倒是有点想那个袁蛮子啊！我父汗起兵二十多年，攻无不克，战无不胜，相较之下就算廉颇又如何？谁知我父皇的一世英名竟毁在袁崇焕之手。”

“如今朕继承汗位，整顿人马，本想替父汗报仇雪耻，只是数万大军，一场苦战，反倒是未讨得一点儿便宜。如今袁蛮子总督蓟辽，威风想必更胜往年了。”

努尔哈赤在宁远攻城战中中炮受伤，随后又受了袁崇焕的冷言讥讽，回到沈阳后便一直耿耿于怀，怒火中烧，导致伤口恶化，后来前往清河洗汤浴，致使伤口进一步恶化，终于并发症而死，也不知是被气死的还是被毒死的。只是后来建奴对于此事一直含糊其辞，不愿多论。

老者禀道：“大汗，讨伐林丹汗之事已筹备了一月有余，与蒙古各部会盟，不可失信！无论袁崇焕來与不來，都当讨伐，计划岂能多变？”

皇太极道：“老希福，你太古板了。会盟时约定一同出兵征讨不假，可是袁崇焕这小子若趁机攻袭盛京、辽阳，到那个时候，我大金自顾不暇，又如何能践行盟约？恐怕是自己也无暇顾及，最终若是无功而返岂不是犯了兵家大忌？大明治边向來崇的是尚制衡之术，这一点他们倒是用的炉火纯青，朕与察哈尔相争，必定互有得失，只是一时难分胜负，大明若是坐山观虎斗，他们坐收取渔人之利，岂不是便宜了他们！若察哈尔有失，他们又断不会坐视其亡，必定会想法出兵救援，又岂能不防？”

希福面现愧色道：“臣愚钝！”

“也不尽然，你所说的也有理，盛京会盟不过月余，言犹在耳，不可背忘，会盟不易，不可轻弃，只是务要谋划周全。”

皇太极转对范文程道：“范章京，你以为如今当攻还是当缓？”

范文程道：“臣以为，无论是攻是缓都当视情势而定。”

皇太极道：“如何解读？”

范文程道：“当今大势，明军虽距我大金为最近，然其大明所用方略为守，察哈尔虽离我远中间又有蒙古科尔沁诸部相隔，我大金安若磐石。”