“好啦，周公子我与你打个赌如何？”贺夏笑吟吟道。

“美人要赌什么？”

“我赌你身边的大汉打不过我。”

“哈哈，”周凛南仰天长笑，道：“我怎么可能舍得打美人。”

“若我输了便予你一吻，赌还是不赌？”

“哈，既然美人来了兴致，为何不赌？”只是周凛南没想到得意不久便觉浑身无力，手中的短笛竟掉了下去，当啷一下引来贺夏的不屑。那笑声戛然而止如同断了弦的琴丟了音色，再看大汉也都动弹不得，只是幽幽道：“怪不得，嗬，今日也算……”

“我赢了，却是忘了告诉你若你输了我也好心赠你一只簪子。”话音将落，眼见木簪以迅雷不及掩耳之势飞向周凛南，“砰”的一声，木簪在空中斩为三段，竟是两把剑同时砍簪，划破了笼罩驿亭的阴云，不同的招式，同样的力度。陈青撬剑右手轻挥，出鞘的七分已攒足了气势，牧使早看清簪子的用意，瞬时拔出黑衣背后的剑，轻步上前，剑锋偏转，只是两人都未曾想到对方也那样快，快比酒香遍巷、水渗大地、鹰掠其食。

两人匆匆对视，便立收剑。剑回鞘，风动陈青发丝，萧一忽地想起他，槐花盛日他常常舞剑，萧一便坐在房顶上看他，也醉于白花飘落风动他长发的样子。陈青似乎发觉了萧一的奇怪眼神却也无暇顾及，双眸望向远方，眼里满是笃定道：“这位周公子没做出伤天害理之事，他虽对你有轻薄之义，可贺姑娘此举岂不玷了自己的手？”

牧使马上回应：“怪我教导无方，还请周公子谅解，不过你这双眼可要好好爱惜了，难保有下一个贺夏。”

黑衣和小逃已看呆了，梁林是经多了这场面见怪不怪，只秦大哥双手抱肩似在说：“这点小事还用不着我。”

贺夏撇嘴：“我不过取他一只眼，不至伤他性命，反正留着也是祸害人间。”

周凛南惊魂未定，怏怏道：“多谢女侠出手相救，我这短笛你尽管拿去，只给我解药就够了。”

黑衣倒也缓过来道：“你们中的是无毒迷药盲香，四个时辰后自会解开。”

牧使拿起黄笛，手一发力笛子便飞入亭柱，把短竹震了出来。竹尖削紧，竹身坚硬空灵，不失为利器，瞥一眼周凛南道：“笛子不在乎，我倒稀罕这短竹，谢了哈。”

天放大晴。继而西行，越过竹林，天气愈发闷热，成了块块大石阻了七人的路。汗滴滴落下到了地面竟扑哧又窜飞空中压得众人喘不过气来。

“前路果然艰险啊。”牧使叹气。

小逃的衣服已被汗浸透，道：“使长，我们停下歇息吧。”谁知厌人的天也不肯行人休息，小逃只待了半刻钟就忍无可忍：“还是走走吧，至少走起来有风。”

西走五里，大野遇雪。

雪花飘落，其是刀片仍下刻伤了几人的皮肤。没有更多的衣服，刀片却数不尽的掉，再这样走下去就要横尸田间了。牧使应变道：“大家用灵力护身取暖吧。”灵力高于玄力之上皆为十二局及总局的人从神兵局所学，刚刚牧使还在犹豫若是耗了灵力如何应对一盏茶，可眼前的冷已逼尽了她的思索，死亡吓住了她，尤其是不为任何人牺牲的死亡。

终于走过大雪，小逃颤颤发抖道：“鬼天！鬼天！”

秦大哥听了皱眉：“不是鬼，是怪人作祟。”说完朝萧一看，她点点头问了问大家的身子也放了心。

已至亥时，客栈多已打烊，七人无奈好不容易挤进一家客栈的厅堂过夜。

夜里最好不要出门，尤其是远门。夜里也最好不要想白天的事，尤其是吓人的事。最好，但不是一定，偏偏七人出了远路，偏偏小逃想起了白天的事。他缀缀黑衣的衣服：“我有些害怕。”黑衣翻了白眼，在微弱的灯光下道：“怕什么，大老爷的。”

“你还记不记得那副画？就是没头没脚的那个？”

“大晚上想什么不好？”这次是秦大哥发话：“除我以外，其余两人一组，轮翻值夜，小心为上，以后若出了乱子我们七人分开也要确保两人一组。”

“奥。”

牧使笑了道：“秦大哥真是一点没变。”

“这就是万江院？好气派！”黑衣道。

七人面前的大院木门金边，红木扁牌显“万江院”三字，因字迹潦草难以辨认。院子后立有小楼一座，虽是小楼，足有三层，草木互缠，林果飘香，确是生命的痕迹。站在门外，院内的声音时隐时现，有些嘈杂、忙乱，像情探局街外十里铺子寻常百姓讨生活的气息。

陈青深皱眉头道：“到了这里，务必小心，院里有很多人，疯子与正常人大致各半，我们不仅要分清疯子还要谨慎各种机关陷阱，还有一点，无人见过一盏茶所以他也极有可能混在其中，各位要保证好自己的安危。”

“啊？还有疯子？一盏茶？”