“哥哥，他们在干嘛？”怜湖停了下来，她放开水麟的手跑到桥边看着桥下河堤边那艘船再度摆荡移动，因为桥身略高的关系，木船穿过桥后就失去踪影，她蹙眉，不解地抬头看向水麟。

水麟跟残戈等人踱到桥边，瞧见那名士兵的金属头盔上有奇怪的标志。

“大概是止阳盾的家兵。”残戈意兴阑珊地说，刺眼但没有温度的阳光让他瞇起了眼，那个头盔反射的光芒更是逼得人无法轻易直视。

“嗯。”水麟轻应，“止阳盾在为战争做准备，对河运似乎管制得很严。”

“你不觉得奇怪吗？”残戈口气一转，“河运是商业的一环，何以止阳盾家可以涉足？止阳盾如果需要红矿补足火鎗的击发原料，他大可以直接在市场收购。”

怜湖茫然地盯着残戈，柳眉一挑，“我是让哥哥解释，你凑什么热闹？”

残戈轻哼，“都一样，不就是船家想在这里卸货，被别人赶走吗？”

“人家没看过什么河运嘛，你凶什么凶？”怜湖怒嗔，旋即水麟的手伸过来摀住她的嘴，“呜呜……呜呜呜！”

“我哪里凶了？”残戈露出痞笑，“妳要是不开心可以来打我，别老是躲在水麟旁边。”

怜湖恶狠狠瞪着残戈，开始挣扎着要逃开水麟的束缚，水麟叹口气，另一只手伸过来压住怜湖胡乱摆动的身子，把怜湖瘦小的身躯全塞进自己怀里。

“残戈，适可而止。”说这句话的是旁边一直很没存在感的苍草，他神色不愉，两手盘起大有残戈再挑衅就动手的气势。

水麟没有制止残戈的言行，他还在观察岸边的士兵，直到怀里的妹妹愤怒地咬住他的掌心他才说话。

“你的意思是，”水麟没搭理怀中的怜湖，平静说道，“止阳盾已经放弃联姻，改用别的方式掌握市场吗？”