“妈妈慎言！”年轻女子急忙打断她，压低了声音劝道：“长姐每隔十天半个月就往庄上送东西，从没断过，任谁起了坏心思，也不会是她……恶仆的心思我们又如何猜得到，这样的话，以后不要再说。”

袁妈妈也自知失言，忘了隔墙有耳的道理，应了一声，便也默了下去。

姜奚头昏得厉害，耳边没了交谈声就又沉沉睡去。梦里仍是冰火两重天的窘境，她越发难受，嘴里也开始喃喃念起去世多年的宫中乳娘的名字：“陈嬷嬷……陈嬷嬷……奚儿好冷，又好热……”

屋内两人面面相觑。

陈嬷嬷，是谁？

“不能再等了，这都说起胡话来了。”女子攥着手站起来，终于下定决心：“袁妈妈，你这就悄悄地出庄子一趟，亲自去请百草堂的大夫，记住，不要惊动任何人。”

袁妈妈愣了愣，正要张口劝一劝，瞧见李氏坚定的神色后还是将话咽了下去。

李氏是她看着长大的，平日里多有耳根子软，懦弱可欺的时候，但什么事情只要下了决心，那是十匹马都拉不回来的。

“哎。”

于是她应了一声，推门望了望周遭，便准备离开了。

李氏却在里面又喊了她一声。

“还有什么事，夫人？”

通身只着淡青色素裙，不施粉黛的女子定定地望了她一会儿，道：“妈妈，这世上或许有很多人想让西儿消失。可是，她对我来说，绝不是可有可无的，倘若她这回没挺过去，我也活不了了。”

袁妈妈闻言浑身一激灵，错愕地看着她。她与李氏相依为命这么多年，最了解她的秉性。她眼下说这种话，绝不是为了威胁她，而是字字发自真心。

她抿了抿唇，将心头升起的那点恶念掐掉，福了福身子：“是，老奴省得了。”

纵使这不管不顾的做法会惹得某些大人物不快，可在李氏的命前面，都算不了什么。

她咬了咬牙，猫着腰窜出了后门，又小心地将门带上才作罢。

与此同时，在别庄的西边院落里，一对母女正乐滋滋地边吃烧鸡，边聊着天。

“那小李氏也真够傻的，请了三次都没请到，竟还肯给我第四回的车马费，怨不得原先堂堂的进士夫人，如今沦落到守着这一亩三分地过活。”看上去不过十八九岁的女孩子瞟了一眼那边还亮着灯的院落，嗤笑了一声。

“你可警醒些罢，一会儿吃完了还去那边看着，别让小李氏钻了空子请到大夫，要不然大小姐那里可不好交差了。”蔡婶子摸着荷包里鼓鼓的银子心里也乐开了花，嘴上却不忘敲打女儿。

“省得了省得了，不过就她那脑子和骨气，哪里能想到绕过我们去请大夫？”伴月满不在乎地摆摆手，吃了一会儿又突然顿住，“娘，你说，大小姐为什么想借着这次机会让顾家少爷病死啊……”

“这我哪儿知道？”蔡婶子撇撇嘴，见女儿尾巴眼看着又要翘起来，便随口胡诌道：“多半是看不顺眼这月月打秋风的穷酸亲戚，想着一次性斩草除根得了……听说大小姐马上就要当皇妃了，眼里定是容不得沙子的……”

“可是，夫人那儿还牵挂着这边，万一……”到底年纪小，想到那富贵之地盘根错节的事情，伴月还是有点胆寒。

蔡婶子听着也心虚，面上却强装镇定：“大小姐既然敢让我们做，自然有办法脱身……再者她又不是吃坏了东西死的，这年头，大富大贵家的也有得了风寒一命呜呼的，都是命罢了……而且夫人对那家子再好，送来的东西也都是登记在册的，咱们可捞不着油水，大小姐就不一样了，那赏银的分量……”

“说的也对。”伴月想起头一回为大小姐办事得的赏赐，胆子就又壮了起来，咬了一大口烧鸡，抹了抹嘴边的油，就又出门盯着李氏那边去了。