所谓神主，即是祖宗牌位。那贾家家世显赫，殿内香烛光耀，锦帐纷丛，诸多牌位列得齐整。

祭拜神主只由府中男丁操持，以族中长房长男主持祭拜。因此贾珍之父贾敬，虽不理宁府事务，潜心修道，但在这祭祖大典上，仍要回来料理。

待奏乐、献爵、礼拜、焚帛奠酒后，众人方才退出，转随贾母至正堂，祭拜祖先影像。

却说李瑜这边，方隐隐听见远处宁府传来乐声，心知其仪式已启。也不再顾虑，乃站起身来，当先领着奴仆往院中祠堂去了。

待行至院内，祠堂门早大开着，内有香烛林林，供果菜品酒水等已经摆放整齐。

上供奉着五个牌位，最上乃李瑜曾祖，其下为祖父李阜。最下一排，依次为李忠、李謇、李良。

李瑜迈步进去，诸仆在堂外分立，微微躬了身子等候，以示尊敬。

宁府那边，正堂内。

此刻正在传摆贡品。女眷在槛内，男主在槛外，家人小厮们列在仪门之外。

一道道贡品由仪门传至槛外，递至贾敬处再传至槛内，由各女眷传至供桌前。

王夫人接过递与贾母，方在供桌上摆放整齐了。

于是族人分列，左昭右穆，男东女西。贾母先拈香下拜，众人才集体参拜。乌压压一大片人跪倒在地，口呼敬颂之辞，气势浩大，严肃凛然。

西院内，李瑜神情肃穆，孤身一人站立在祖宗灵位前，心中怅然。

乃从一旁取香九根，点燃了，躬身虚拜了三拜，又跪立殿中，拈香叩首三拜。

站起身来，将香插在牌位前的香盒中，李瑜又躬身虚拜了三下。方从袖中取出一篇祭文来，是昨日晚间草拟好的。

李瑜展开绢布，朗声念道：

“维：咸临八年腊月三十祭日

堂下裔孙李瑜谨祭告于李氏历代列祖列宗之灵前曰：

古之谓溯源追根，源远流长。前历四十年大乱，后经百余载长治。因故明之衰，及后汉之兴，根不可考，源非及察。子孙不孝，望乞原宥！

先祖考讳阜公者，起于乡野，终远番疆。功在兵事，家道始昌。光前裕后，祖显宗扬。

先考讳謇公者，武运昌隆，谋定北疆。内安诸众，外扬国光。御彼胡虏，卫戍家邦。威传塞外，身许沙场。青山巍巍，忠志琅琅。魂兮千古，青史昭彰！

裔孙李瑜，谨奉祭日。盛备酒馔，敬告宗祠。

瑜命多艰，先严早弃。未及荣养，故慈无依。感君殊遇，家爵得袭。恩承耋老，抚教不离。斯长于今，家业不齐。苟存盛朝，寸功未立。

仰愧天玄，俯怍鱼渊。其行思远，伏维恭鉴。砥砺廉隅，笃慎弥坚。志随家祖，学效先贤。赫赫宗灵，垂佑家田。示谕苗裔，瓜瓞绵绵。

孤子谨拜，具表焚香。恭申祭告，敬献琼浆。列祖列宗，来格来尝。福荫子嗣，垂范明堂！

伏维，

尚飨。”

祭文念罢，李瑜将之收拢，顿首再拜者三，伏身恸哭。

堂外众仆婢早已失声痛哭，齐拜于地，涕泗不止。

半晌，李瑜泪止，起身行礼，将祭文置于一旁炉内烧了。

至此西院祭祖礼毕，屋外北风呼啸，宛若哀鸣。

从荣府之中，随风渐渐传来铺天盖地的庆贺之声。

原是那边的钟鸣鼎食之家，诗书簪缨之族，合府上下拜过贾母，祭祀礼毕，正安排合欢宴。