大周太子殿下周昱禛，乃是当今圣上与皇后嫡长子，周岁便被册封为国储，十七岁开衙入东宫，如今十九，正是帮圣上处理朝政、意气风发的好年岁。

周家血脉天生容貌出众，周明帝更属翘首，皇后年轻时亦是京城之最的美人，如此二人诞下的皇子取双亲之优，容貌自然出众。锋眉入鬓、眼眸含星、鼻如刀刻、唇若激丹【注一】，身披锦绣太子常服，鸦发收冠，长身而立时，微风轻拂衣袖翩翩，当真如书中所言，“有匪君子，如切如磋，如琢如磨。”【注二】

这般容貌，京中见过他真容的姑娘们十有八九都往他身上丢过手绢香囊，只盼着能够一朝得太子殿下的青眼，入东宫受宠，独步青云。不过终究也明白，这将来太子妃的位置，也是十之八九被薛家提前内定了去，便是侧妃，也轮不到自己。

一个是太子，一个是福星，自幼相识，又是圣上与太后明里暗里属意过的，宫外人人皆以为，二人应当早已情投意合，只等薛绛姝及笄后便可请旨赐婚，结为良缘，却绝不会料到，他们二人长到如今的年岁，统共只见过三回面，独处说话的次数更是一只手便数的清，远不及寻常宫人。

所谓“坐稳未来太子妃宝座”的人选薛绛姝，如今再见太子殿下，险些未曾认识出来。

良久，方才回过神，皇后膝下统共两子，能长到这个年岁的，也只有自小便爱板着脸儿，脾性不和的太子殿下了。

于是忙矮身行礼，垂眸光于绣着“春华秋实”纹样儿的蜀锦地毯上，眼观鼻鼻观心，只作与太子殿下并不熟稔之形容，默然不语。

皇后却笑道，“昱禛今日进宫来，正赶上好时候。”

周昱禛勾唇，给母亲请了安，道，“儿臣每隔五日便入宫陪母后用膳，回回母后皆道是好时候，儿臣糊涂，不知何为好。”

皇后微笑，语意温婉，果然应了宫外传了她数十年来的娴静淑婉的脾性，她直拿眼告诫儿子，叫他去瞧薛绛姝，“从前说这话，是因着你才出宫，母后舍不得，高兴罢了，今日却非比寻常。你瞧瞧，可还认得这一位。”

周昱禛回眸，与薛绛姝对视一瞬，微笑道，“母后，我非幼子，又怎会糊涂。离珠县君虽甚少入宫，但从前认识，如今也未曾忘却。”眸光触及到薛绛姝额上被包扎的一处，不经意时凝住神色，转瞬又恢复了往日惯有的云淡风轻之意，颔首笑道，“今日，离珠县君是难得地入宫，可谓幸会。”

“原是叨扰，幸亏皇后娘娘不曾嫌恶，”薛绛姝还礼，语意不疾不徐，“得娘娘垂怜，今日可留在宫中用晚膳，方有幸见太子殿下尊容。”

周昱禛勾唇，暗地多用了几分眼色。皇后已然抚掌失笑，抬手招呼薛绛姝上前，道，“一个是本宫的儿子，县君也算是本宫看着长大的，既是年纪相差不多，又何必这般拘礼，倒像是从未认识一般。本宫记得你们年幼之时，还曾一道儿去放过纸鸢，如今都忘了么？”