刘备岂敢信他？更何况，便是从前那郓城县的押司他犹嗤之以鼻，江州押司又多甚么？

列位要问了：既如此，怎地还要应他？不怕中了丫奸计么？

这便要说咱们刘皇叔，艺高人胆大！这个叫做将计就计，不入虎穴，焉得虎子？不先应下此事，怎知他葫芦里卖的甚药？

话休繁絮，刘备自这日归了白身，复任押司，兄弟几个谁不替他高兴？戴宗、张顺、李逵三个，便都央刘备去那浔阳楼吃酒，刘备也不推脱，就与几人同去。

之后一连数日，刘备白日里在吏房整理抄录诸案文书，下了厅便去浔阳楼与几个兄弟厮混。只是刘备并不晓得，他这几日行踪，早教一个人看在眼里，这也为他日后的身陷险境，埋下了伏笔。

单说这一日，刘备正要寻戴宗三个仍去浔阳楼时，才出公厅，便被一人拉住，直拽进一旁小巷之中。刘备定睛看去，竟是蔡府虞侯薛弼。

“原来是薛虞侯，如此这般寻着宋江，是有要事么？”

刘备才抱拳问罢，却见这虞侯薛弼扑地跪倒便拜：

“久闻公明哥哥大名，向来仰慕，无缘拜会，不想前者琵琶亭内，教薛弼得识尊严。真薛弼之所幸也。”

刘备虽心有疑虑，却还是忙不迭扶他起来，只说道：“虞侯不必如此。”

薛弼淡淡一笑：“公明哥哥心下定在疑我、前者何故只作无心结交于你。”

刘备报之一笑，不置可否，他一早观这薛弼，便知他聪敏过人，远胜那蔡九知府。

薛弼自问自答：“小弟虽为区区虞侯，却是蔡九近人，人都唤我‘小周郎’。因那蔡九时时想着算计兄长，故而薛弼只好假作不识得兄长，隐于暗中觑他虚实。”

刘备听他陈情罢了，面上并不变色，心中却是暗忖：果然蔡家人吃了大亏，必不肯就此干休。这小周郎，虽模样略逊，倒是颇讲义气。乃执其手道：

“宋江与虞侯素昧平生，竟蒙虞侯如此关照，暗中护我周全，真不知宋江何以为报也。”

薛弼摇头笑道：“兄长言重了，我之所为，一者敬兄长仁义之名，二者深恨蔡九贪得无厌，欺压良民。”

薛弼话未尽说，先自小巷外左右看了，见四下无人，才继续对刘备道：

“哥哥不知，在你尚未来在江州之时，江州府里，便有一人先一步来在蔡九府上，专为害你。”

刘备不由得眯起双眼，他当下开口道：“我若料得不错，那人须是蔡翛家的人。”

薛弼嘴角微扬，颔首道：

“便如哥哥所料，那人确是蔡翛家一个亲信。他原本不过是无为军里的一个在闲通判，虽读经书，却是阿谀谄佞之徒，心地褊窄，只要嫉贤妒能，胜如已者害之，不如已者欺之，惯行歹事，无为军都叫他做‘黄蜂刺’。”

“一次蔡温小衙内来在江州，与他偶然间结识，这厮便整日阿谀奉承，巴结上了臭味相投的小衙内。前者衙内大害被除，他自是痛失靠山，乃主动请缨，前来替衙内报仇。”

“不过说是报仇，依在下看来，不过是想抱紧了蔡家这颗大树罢了。”

刘备道：“这么说，此人姓黄。”

薛弼点头：“此人于家中排行第四，双名文炳。”

刘备喃喃道：“黄文炳……”