“哪个是宋江？”

刘备几人纷纷回头看去，但见为首那个，头戴一顶轻纱帽，身着一件吉贝裘衣，腰系鸾带，生得面如美玉，唇若点朱，姿质风流，仪容秀丽。其他几个人，都是公人打扮，却不是牢城营里的，便是戴宗院长，竟也没个相熟的。

刘备起身道：“不才便是宋江。”

为首那人道：“在下蔡府虞侯薛弼，奉命来请足下到府上一叙。”

刘备与戴宗对视一眼，乃问道：“是知府相公唤我？”

薛弼道：“正是如此。”

刘备不知这蔡九安甚么心，只得与那薛弼同去，临行不忘教戴宗领张顺在自己住处，将张横家书与他。

李逵、戴宗、张顺三个自是听他分付，几人就琵琶亭上暂别。

单说刘备，他与那薛弼直入江州城里，一路无话，来在蔡德章府上，已近黄昏时候。薛弼引着他先进了蔡府后门，随后奔后花园而来，才进花园里，便见这里：

清溪泻雪，石磴穿云。白石作栏，青石为阶。虽是寒冬时节，院子里种的，却都是北方耐寒的好木，兀自郁郁葱葱；更有各类异草，牵藤引蔓，垂檐绕柱，教人宛如身在盛夏。

约走一刻钟上下，穿过一座拱门，进来便是抄手游廊，阶下石子漫成甬路。前边崇阁巍峨，层楼高起，院子里许多个玲珑山石，四面群绕各式石块，形态迥异，一看便知都是当世奇物。

刘备不由得杀心顿起，暗自思忖：单这一座府邸，不知要耗费多少银钱，搜刮得多少民脂民膏。便是这时，忽地一鸿青光乍起，将他纷乱思绪悉数荡漾开去，刘备回首望时：

见是前边一座亭前，夕阳里一个中年汉子正在舞剑。

刘备看在眼里，不由暗自赞叹。

列位，他可不是评鉴那人武艺如何，而是赞他手中那柄汉剑端地不凡。

这一柄剑，一不见他鎏金嵌宝，二不见他精雕细琢，看似质朴无华，实则剑刃极锋之余，更兼质地坚韧。旁人或许看不出这其中端倪，只是这刘备，“义剑先主”之名，当不是白来的，可说是耍剑的行家，他岂会不识？

他稍一愣神，那人已自发觉有人到，便收了势，将宝剑交与一旁小厮。

薛弼咳嗽一声，刘备心领神会，二人齐上前去见礼。

面前之人，当然是江州府的知府，蔡鋆蔡德章。

“宋江啊，近日在牢城营里，可住得惯？”

蔡德章一头使帕子擦了擦脸上的汗水，一头很随意的问询了一句。有小厮在后边为他披上裘衣，以防他害了风寒。

“蒙恩相抬举，宋江一向安好。”

刘备从容答道。

蔡德章微微点头：“你虽来在江州时日不多，然差事做的不差，上下多有说你是大材小用，本官亦以为如此，今又有朝廷赦宥下来，还你白身。所以我有心提拔你在江州府吏房里做个押司，你可愿意？”

刘备抬头看那蔡九，故作大喜过望，一揖到底：

“宋江感恩相大德，敢不效犬马之劳。”

列位，咱就看蔡九那张大脸：鹰钩鼻子山羊胡，一对三角眼一大一小，虽是满面堆笑、看似亲和，就这副嘴脸，岂是知人善用的面相？更兼他江州名声，又与刘备前者案子略有牵扯。