一旁默不作声的国相沈子忽缓缓开口：“二位统领，当下事当下议，过去的事不必再纠结。”

鹰循在一旁沉默不语。

见沈子忽相劝，聃王也开口道：“几位爱卿皆是寡人的叔伯，切莫争吵。楚军此行已然来犯，我们当下应着眼于对策，而非过去的是非曲直。”

慕放沉吟片刻，徐徐道来：“大王，依臣看，西面晋国对楚国虎视眈眈，楚国此行只得力求速战速决，若战况拖延，楚国必将陷入前后两难之境地。”

聃王闻言点了点头。

“缯关距此四百余里，楚军军力众多，行军必定出容城，往东绕行鹰山……”慕放边说边瞥了一眼鹰循，只见鹰循微低着头，未有一丝表情变化。

慕放转头再言：“鹰山往南有一泜水，往北依次乃湛水、柳水、颍源，此一带为天险屏障，战车无法快速行进，经过此一带便沃野千里，无险可守。臣只须提领慕氏本部兵马，与之斡旋于鹰山一带，迟滞其行军速度，再请沈国相为使前往晋国，言明利害，说服晋国自西面魏氏一带出兵伐楚之虚，如此必能退敌！”

“老臣愿意出使晋国，说服晋国出兵伐楚。”沈子忽道。

话已至此，聃谋和鹰循不再表态。

聃王眼前一亮：“既然诸位爱卿无其他异议，寡人准了。今着令慕放统领即刻整军再次迎战楚军，沈国相出发前往晋国！”

“遵命！”

……

数日后，慕家军大营。

慕放坐镇帅台，台下站着的是都尉浪天与申小毅。

“哨骑昨夜自缯关出发应有八九个时辰，楚军力求速战当日行百里有余，此时兴许已达容城一带……”

慕放正抚着胡子思索，突然目光锐利起来：“浪天，你即刻率领本部所有轻骑，务必在明日辰时之前，奔袭至泜水北面树林设伏。快则明日巳时，慢则午时楚军定会到达泜水河畔，切记，你部须在泜水坚守一日，两日后午时初刻，便可择机撤军，将楚军引致鹰山东部谿谷，再迂回至湛水北面等待我大军。”

听完慕放的安排，浪天却有一丝疑惑：“义父，倘若楚军未曾追来如何是好？”

“我与那斗章交手多年，只要他吃了大亏必定睚眦必报，尽管去吧。”慕放挥了挥手。

“遵命！”浪天鞠躬作揖，转身离开。

“小毅，着你领本部弓箭手，两日后巳时前务必行至鹰山东部谿谷设伏，放楚军前军过去，待中军行至山下乱箭射杀，前军若回军掩杀，便往西面退至鹰城固险而守，待我援军到来。若楚军逃窜，便接连放箭，将其逼至东面湛水，切不可让楚军自西面山地北进。”

“遵命！”申小毅拱手作揖，脸上却泛起一丝困惑：“将军，既为阻碍其进军，为何要等到中军到来方可放箭？”

慕放双手背负身后，眼中闪过一丝难以琢磨的韵味，缓缓说道：“到时你便知，那日楚军所有盾牌皆在前军。”

“遵命！”申小毅起身离去。

……

翌日，浩浩荡荡前行的楚国大军……

在中军车轿之中端坐着一名闭目养神的中年将领，些许皱纹已爬上他的脸颊。