“那是一只青鱼变的怪物，我打赌。”

“不可能，青鱼可长不了那么大。老头子我打了半辈子渔，也没见过这么大的。”

“你说的那是一般的鱼。这只不一样，它成精了！”

龙潭村南一处土墙围就院子里，挂满青色果子的枣树下，一老一少正在谈论十天前袭击村民的那只怪物。

“这鱼要是成了精，可不就成了水里的神了。赶明儿，咱们准备点祭品，好好祭拜一下他，没准儿就能太平了。”

“老李头，你莫不是失心疯了？因为这只怪物，咱们前前后后死了多少人。祭拜它？我第一个不答应！它要真是河神，又怎会被我阿爹一箭射瞎呢？”

“可你看看，你爹现在不还瘫在床上半死不活么，八成，这就是对冒犯神灵的惩罚。”

“你你”张止步愤怒地盯着老头，半晌说不出话来。

这时，篱笆外传来了一道满是兴奋的声音：“好消息！好消息！秃子回来了，他这次还带了位活神仙回来，咱们有救了！有救了！”

活神仙？院子里老少二人半信半疑地互相对视了一眼。

一刻钟之后，村子中央的空地上，聚集起一大堆村人。

村民们正用不同的目光打量着被围在中间的几个人，其中有两个格外显眼的存在一个皮肤黝黑、脑门锃亮的秃顶瘦子和一个看着面生的中年外乡道士。

瘦子的绰号就叫“秃子”，此刻正一副得意洋洋的模样，仿佛是位凯旋而归的将军。中年道士则长着一张红润长脸，头上一顶青玉莲花冠，着一身青色大袖道袍，手持一柄白须铁拂尘，腰间别着只土黄色的葫芦，此刻正闭目养神肃立着。

围观的人群中，苏远好奇地审视着道士，眉头紧锁。他面容有些消瘦，头上束一条白色孝戴。突然，一只大手印在了他的肩膀上

“所以，眼下我们只能寄希望于外来的力量了？”张止步站在苏远身后，面带狐疑地看向神秘道士。

苏远点了点头，没有回头。

话说着，道人站在众人的目光之下，被村民们一遍又一遍地打量着，倒也气定神闲。良久，一直神采飞扬的秃子终于说得口干舌燥，停止了滔滔不绝的连篇废话。

此时，不少人早就听得不耐烦了，对自吹自擂的秃子不含掩饰地露出鄙夷和厌恶上一位所谓的“高人”也是这家伙找来的，结果除了将本不富裕的村民们害得被骗了钱财以外，毫无建树，真可谓“成事不足，败事有余”。

“李居士所言，想必诸位已经明了”那道士张开眼睛，开口接过了话茬。

他向众人作了一揖，接着说到：“贫道法号虚灵子，只粗通些微末道法，是当不得什么神仙之名的。”

李秃子听到这，脸色顿时一急，连忙插嘴道：“道长这是谦虚，大家不要担心啊。”

自称“虚灵子”的道士依旧风轻云淡，甩了甩拂尘，语气变得有些严肃：

“但某身为三清门徒，自当以除魔卫道为己任。何况在贫道看来，诸位所说的鱼妖，应该尚未成气候。既临宝地，贫道虽道术微浅，却也免不得想试上一试，除此妖孽。”

“别扯这些有的没的，俺听不懂。俺只问一句，你要收钱不？”姓牛的汉子率先发问。

“贫道出家之人，钱财于我无用。”道士摇了摇头。

村民一听这话，都开始絮絮私语起来。不要钱就来除妖，这道士莫不是失心疯了？天下哪有不要钱的晚饭？众人对道士的能力不禁产生怀疑。

这时，一位鬓发全白的老丈站了出来：

“这位仙长，咱们不妨打开天窗说亮话。你想要什么，不还请直言。”

道士点了点头说道：“我唯一想要的报酬，就是怪物的尸体。”

“真的只要这个？”村民们惊讶地追问道。

“童叟无欺。”

不少村民如释重负，他们真的没有多少余财。

“只是，贫道初来乍到，想找几位英雄相助。”