杨戢醒悟过来，干笑道：“在下胡言乱语，让姑娘见笑了。”

那女子见他呆呆傻傻模样，不由轻轻一笑，从坛中取出水来，置于那石瓶之中。

杨戢见那泉水绿如翡翠，浓似琼浆，登时吃了一惊道：“莫不是中冷泉。”

那女子点头道：“八分之茶，遇水十分，茶亦十分。八分之水，试茶十分，茶只八分耳。公子料得不错，就是中冷泉。”

杨戢哈哈笑道：“昔日东坡以竹沥水胜得蔡襄，足见水胜茶一筹。闻得此泉位于江中，宛如一条戏水白龙，自池底汹涌而出，泉水甘冽醇厚，特宜煎茶。但水势曲折转流，水深流急，汲取极为不易。据传打泉水需在正午之时将带盖的铜瓶子用绳子放入泉中后，迅速拉开盖子，才能汲到真正的泉水。用此泉沏茶，清香甘冽，相传有‘盈杯之溢’之说，今有西湖龙井，再加这中冷泉水，听来已令人心旷神怡，今日在下倒有些口福了。”

那女子见他絮絮叨叨，好似和尚念经，不由心头好笑，随口道：“杨公子第一次来扬州吗？”

杨戢颔首道：“不错，在下出身雍州，于青丘学艺，此番到得扬州，也是适逢其会。”

那女子点了点头，又问道：“却不知雍州比扬州如何？”

杨戢一叹道：“扬州繁花似锦，富甲天下，才子佳人，数不胜数，淮左名都，竹西佳处，果然名不虚传。雍州地广人稀，关中多草莽之辈，虽有青丘这样的名门大派，倒若论文化底蕴，实是差了扬州一截。”

那女子则摇头道：“小女子却不以为然。”

杨戢‘哦’了一声道：“还望姑娘赐教。”

那女子摇头笑道：“君未睹夫巨丽也，独不闻天子之上林乎?左苍梧，右西极。丹水更其南，紫渊径其北。终始灞浐，出入泾渭，酆镐潦潏，纡馀委蛇，经营乎其内。荡荡乎八川分流，相背而异态。雍州坐拥关中平原，北濒渭河，南依秦岭，更有四关中的函谷关，再加青丘百年底蕴，三十六绝技名扬天下，精英无数，实力深厚，关中九州，实以雍州称雄。”

杨戢不料面前的柔弱女子，竟会说出这等话来，直惊得心头一颤，面色微微一变，心里暗自寻思，半晌说不出来。

亭中一时变得鸦雀无声。

忽听噗通、噗通声响，却是那石瓶之水沸如鱼目，微微作响。

杨戢惊醒过来，笑道：“姑娘过谦了，扬州南濒长江天险，水运最是发达，交通便利，得天独厚，天下九州，以扬州最为富饶，上林书院六艺名动天下，怎是区区雍州可比。”

那女子摇头道：“公子何必敷衍，以君之才，怎会看不出来？”

杨戢一愣道：“看出什么？”

那女子叹了口气道：“扬州多是浮夸之风，附庸风雅之辈，上行下效，东施效颦，看似才子佳人荟萃，实是怡笑天下。

杨戢也觉那女子说得有理，暗暗点头，笑道：“姑娘过谦了。”

那女子淡淡一笑，将茶沫投入那石瓶之中，随口道：“杨公子才华横溢，不知如何看这天下大势？”

杨戢吓了一跳，哈哈笑道：“姑娘说笑了，在下一穷二白，虽是读得几年书，却是文不成，武不就，如何敢妄言这天下大势。”

那女子蹙眉道：“荆州文君集，徐州徽青衣，扬州方东临皆败公子之手，公子如今名满天下，却是三缄其口，莫不是信不得小女子。”

杨戢慌忙摇手：“在下岂敢，诗词文章，原小道而已，戢自知才疏学渐，有误下问。‘公子之鞘’方东临才华盖世，更有经世之才，实是子牙管仲一般人物，小姐何苦舍美玉而问顽石？”

那女子眉头一轩，凭地生出一股威严来，含笑道：“若我今日，就定要问一问公子这块顽石呢？”