谢奕寻正添着柴火呢，便听见东间传来开门声，他连忙出门溜去了茅厕。可不能让娘看到他在烧火，不然又要念叨。

谢母本来打算起来做饭，一进厨房就见白溪把饭都做好了，正要炒菜，她连忙抢过白溪手中的锅铲，“哎呀，你怎么起这么早就来做饭了？我来就行，我来就行。”

“娘，我来吧，很快就炒好了。”白溪有些生疏的喊着谢母。

这时大伯母也进来了，“哎哟，三弟媳，瞧你这儿媳妇真勤快，你可真有福气啊！”

谢母一脸欣慰的点头，“是啊，白溪是个好孩子。”

“娘，大伯母，马上就可以吃饭了。”白溪笑了笑接过锅铲两下便炒了一道素菜出来。炒了一道青菜，一道韭菜鸡蛋就可以吃饭了。

饭间，普通的两道菜配上一碗热粥，众人吃得津津有味。

三日宴席摆完，谢奕寻就要去赴任了，一众亲人皆来送别，谢父上前沉声道:“儿子，守住本心，当个好官。咱们不求大富大贵，只愿死后不招世人唾弃。”

谢奕寻慎重点头，“儿子知道。”

又跪下给父母磕了三个头，“爹，娘，儿子不孝，不能常伴膝下，请您二老保重身体，勿要怪罪。”白溪见状也连忙跟着跪下。

谢母连忙抹了抹眼泪，一把拉起他，“爹娘知道，你快起来。”

大哥谢季青连忙保证，“二弟，有我和你大嫂在呢，一定会好好照顾爹娘的，你只管放宽了心当好你的官，家里的事情有我呢。”

大嫂谢氏也跟着道:“二弟，二弟媳，我们会好好孝敬爹娘的，你们放心。”

谢奕寻这才对着大哥大嫂感激道:“大哥大嫂，辛苦你们了！”

谢季青轻轻给了他一拳，“说啥呢，这是我们应该做的。”

众人纵有万般不舍，却不敢耽误了上任的时间，只能含泪告别。

-

白日抓紧赶路，夜间就歇在沿途的驿站，终于在八天后到达了环山县。

这一路山路崎岖，马车中十分颠簸，把人颠得头昏脑胀的。终于到了，三人都高兴不已。

谢奕寻听说过环山县很穷，但没想到竟然这么穷。一个县城就像山村一样人烟稀少，偶有过往的行人也是面黄肌瘦、衣衫褴褛。

这哪里是来当县令，这是来乞丐窝里当乞丐头子吧？

“求求你，给我一点食物吧！”一个骨瘦如柴的小孩跑到白溪身前乞求，这些人衣着光鲜，还是坐着马车来的，一定有食物。

白溪见他这样子实在可怜，便从包袱中掏出了一个馒头递给他，小孩眼前一亮，一把抢过去就跑。旁边一群人也一哄而上纷纷围住白溪三人，直接上手抢她的包袱，趁着混乱，连白溪白晚头上的桃木发簪都给抢了。

人群散去后，留下发丝凌乱的三人面面相觑。

“唉！”谢奕寻叹息一声走到县衙前敲响了县衙的门，敲了半天却无人开门。他只能大喊“来人！开门！我是新上任的知县。”

喊了几声后，木门终于从里面缓缓打开了。只见门后站着一位肤色黝黑的中年男子，淡淡开口，“委任状。”

谢奕寻于是从贴身衣服中掏出来递给他。

他仔细核对了一番，侧身道:“大人请进。”

三人缓缓进入才发现县衙一片荒凉，衙役也没有，“明镜高悬”的牌匾已经落满了灰尘。整个大堂竟然连一把椅子都没有，三人坐都没地方坐。

那名中年男子走到公案后翻翻找找，拿了一块印章出来交给谢奕寻，“谢大人，这是您的印章。”

谢奕寻接过，询问道:“其他人呢？”

“禀大人，卑职是环山县的县丞冯衡，自从上任徐大人告老还乡后县衙发不起俸禄，便只剩卑职一个人了。”冯衡如实回答。

谢奕寻突然感觉有些哽噎，一个县令，一个县丞，这样的县衙还有存在的必要吗？

“怎会发不起俸禄？还有外面那些人一个个面黄肌瘦、骨瘦如柴的是怎么回事？朝廷没拨粮赈灾吗？”那些人连饭都吃不饱也指望不上赋税了，只能指望朝廷的赈灾粮了。

“禀大人，环山县本就贫穷，经历上次的洪水后，村民本就不多的良田全被淹没了，赈灾粮也迟迟未到。”

谢奕寻这下是真没法子了，深深叹了一口气。人家上任都是忙着破案审案，他这一上任考虑的却是如何让民众吃饱饭。

他们在这里商议正事，白溪便带着白晚去了后院收拾行李。

后院也如前面一样，破破旧旧，布满了灰尘。

两姐妹便打水一样一样的清洗起来。