这周泰本就是性情中人，见刘庆跟着程琪、程康去了县衙心中五内俱焚，一路狂奔，不一会就到了刘楷府前。

他等不及通禀，在门外大喊道：“明君，明君，可在府中？”

“吾乃周泰，有一急事特求明君相助。”

这县尉刘楷也是西亭乡人，一日不小心落入河中，被周泰所救。他虽已是不惑之年却依旧酷爱习武，除了好做官外却也豪侠尚义，与周泰颇为相投。

他本在府中练武，听见门外叫喊甚为不喜，后见是周泰，却喜出望外，亲自到门口迎接。

“原是幼平，何事如此着急忙慌。汝有一身好本事，可知成大事须有静气。”

“来，随吾进院，上次汝救我一事尚未酬谢，其他事先放在一旁，你我先来比划拳脚，再畅饮三大碗，岂不痛快？”刘楷拉着周泰进院，边走边说道。

“泰多谢大人指点。只是人命关天，此事实在等不得。明君恕罪，吾现在心急如焚，喝酒的心思却是半分都没有。”

听到人命，刘楷也不敢怠慢。“哦？何处出了命案？可是县中那程康被李匡给杀了？”

“非也。事情紧急容某长话短说，那程康污我西亭乡人刘大冒粮，手下小厮程富程贵将其打至半死。其子刘庆见父受辱欲杀刘康，未果。程琪稍后便至，将二人都带进了县衙。吾见那刘庆轻生重义又事父至孝，乃是吾辈中人，泰恳求大人救其一命，其人重情重义相必也感念大人恩情。”

听到此事事关程琪程康，周泰也牵扯其中，他清楚此事绝非救个把人如此简单，便低头沉思着，也不答话。

刘楷这县尉做了多年，自上任县令升任郡中，这外地新来的县令是个道德君子，好作诗文不理政事，他与程琪明争暗斗，都想在县里一言而绝，但却是棋逢对手未能分出胜负，因为县尉专治治安捕盗加上程琪老谋深算，有时更是处于下风。

“明君、明君，你说句话啊。”周泰见刘楷不肯发话，在那里坐立不安搓着手不知怎么办才好。

此时，宋谦满头大汗跑进院里，说道“大哥，全取来了。”

周泰拿过包袱，半跪在地道：“明君，如此义士断不可死于程康程琪此等小人之手，肯请明君救其一命，若是需要打点，吾家财全于此处。泰深念大人恩德。”

“哈哈哈，贤弟，何至于此，何至于此啊”

刘楷把周泰扶起说道：“并非是吾不肯救人，似是此等英雄少年又是吾本家，自是要救。若是程康这泼皮倒还好说，吾与程琪相识多年，深知其为人，此人刁滑狡诈，县令大人又在休沐，此事怕是不简单。”

“原是大人怕了那程琪，吾原以为大人是慷慨仗义之人，却是看错了人，泰独去便是，就此别过。”

周泰抱拳要走，却被刘楷拉住。

“还记得吾先前之言否？稍安勿躁，单吾两人此去县衙却是不可，还需两人此事方可解决。”

“对了，速把此物拿走，汝视吾为何人也？非说是汝来求吾，单是此等义士吾却也是要救的。”

“救人心切，明君恕罪，此事却是泰一时糊涂了。”

话分两头，各表一枝。

皖县县衙内。

“汝冒领粮食，可是要卖？”

“程县丞，家父疼痛难忍，难以答话。”

“如此你来替他答。”

“汝父冒领两袋粮干甚？”

刘庆摇摇头不说话。

“汝小小年纪却于闹市杀官，谁人指示？”

刘庆沉默不语。