事情得从秋叶落黄的九月说起。

原去西南平定流寇的长风军在收兵折返时，不想同边境的南燕势力不期而遇，两军狭路相逢，很快便展开了激烈交锋。

这一回，长风骑兵一改从前的谨小慎微，竟势如破竹，且一路高歌猛进，直杀入燕国都城，并生擒了燕王及一干皇子皇孙。

短短半月，燕城内便改天换地，由长风军重兵把守，而这些王子皇妃们则浩浩荡荡地被押送上京。

南燕袁氏自大应开国以来，历经五代帝王，皆乃朝中心腹之患，而今得以歼灭，着实是一番经天纬地的大功业。

毫无悬念，这批将士凯旋之际那是满城喝彩，热闹非凡，举国上下为之欢喜。

作为立下了汗马功劳的年轻将军，隋策因算是小半个皇室血脉，自然更得当今鸿德帝，宇文焕的青睐，论功行赏时，难免偏心一二。

“隋佥事，隋氏一族世代为官，家学渊源，百年以来对大应忠心不二。眼下你得胜而归，当是不辱先祖使命，对得起大长公主的教诲。”

帝王一摆长袖，“朕现晋你为车骑大将军，食邑千家官拜三品，再追封你母亲一品诰命夫人之衔。

“赐金银千两，宫缎百匹。”

彼时隋策正跪地听封，得了官职又有钱拿，这搁谁不高兴？

还没来得及喊一句“谢圣上隆恩”，上面紧跟着一番话将他打断：“策儿啊，朕自小便欣赏你足智多谋，转眼经年如流水——见你长大成材，也着实欣慰。

“难得今日高兴，依朕看，不妨好事成双。”

他天生慈眉善目，在坊间素有仁君的美称，现坐在那龙椅上含着笑端详隋策，一双老眼简直和蔼得能滴出水来。

只听他问：“你觉得，朕的笙儿怎么样啊？”

“……”

不怎么样！

隋策何其聪明，闻得这般开头，便已觉大事不妙。

宇文笙，鸿德帝的第四位公主，素以娇纵任性，刁蛮放肆盛名在外。

一张嘴尖酸刻薄，得理不饶人，仗着有当今宠爱，在后宫皇子公主中几乎是横行霸道。

倘若谁人挡了她的路，便是自己的兄长姐妹也一概不给面子。

尤其还特别记仇。

而很不幸的是。

隋策不止得罪过她，大概还是其死敌名册上的榜首，仇家中的仇家。

但平日里吵归吵，无论如何，毕竟是皇帝的女儿，自己身为臣子哪儿敢说不好。

他头仍旧是垂着的，神情躲闪地吐了几句客套话。

“公主金枝玉叶，当然……贵不可言。”

殿上的帝王顿时松了口气，满脸的喜不自胜：“难得你能这般喜欢笙儿，真是再好不过。”

隋策：“……”

他到底哪句话说喜欢了？

鸿德帝又岂会知道年轻人之间的恩恩怨怨，只越瞧他越顺眼，“朕看你们年岁相当，品貌适配。况隋家本就有尚公主的先例，想来这桩姻缘定会教世人传为一段佳话。

“现今若朕下旨与你二人赐婚，不知你意下如何呢？”

隋策的意下那肯定是敬谢不敏，担当不起，另请高明。

可天子问臣下，也就是走走过场。

皇帝赐婚谁敢拒绝？

宇文焕显然此刻心情不错，满朝文武又在一旁虎视眈眈，隋策若想要推辞，不管找出多漂亮得体的理由，都是明摆着叫帝王脸上难看。

隋家说起来显赫一时，然君子之泽五世而斩。

他其实仅属分家一脉，父亲只是大长公主的次子，走到今天这步着实不易，利弊权衡之后，还是不愿冒险惹天子不快。

隋策略一琢磨，想着横竖宇文笙此人对自己深恶痛绝，索性把这个烫手的山芋抛给她。

于是便装模作样地躬身再拜，“臣能尚主是臣三生有幸，何等荣耀光彩。只不过……”

他刻意顿了一顿，面露苦恼，“婚姻大事非同小可，臣怕委屈了重华公主，如若公主不嫌弃，臣自是乐意之至的。”

按照隋策的设想。

宇文笙的脾气不比炮仗声势小，她如此憎恶自己，得知此事必会坚决反对赐婚。

反正她是皇帝的亲闺女，素来胡闹惯了，多闹一桩也不算什么，最后八成不了了之。

指不定隋家还能得一笔钱财以作安抚，简直两全其美。

他这厢如意算盘打得脆响。

那头下朝不久，皇后梁氏果真领了鸿德帝的授意，带着大群宫婢侍女上重华宫寻人来了。

她旁敲侧击片刻，问得倒是不隐晦。

“什么？”

彼时商音正端茶要喝，闻得那人名姓，险些以为是幻听，“你……皇后娘娘适才说，父皇中意的这个青年才俊是谁？”

梁皇后笑得满目喜色，并不介怀地重复一遍，“还能是谁？隋家的公子不就那一位——”

“隋策呀，小时候大长公主还在时，他常跟着进宫请安的，你们不是见过吗？”

“我们……”

她鼻子不是鼻子，眼不是眼地抿唇承认，“是见过。”

对方倒很热络，十分看好这门亲事似的，“唉，那孩子自打他母亲过世就稳重不少。这不，出去打了几年仗，人啊，真是愈发的沉着利落了。

她拈起半勺薄荷放进茶碗，慢条斯理地回忆，“不卑不亢，英气勃勃——若亲眼见了，你一定喜欢。”

梁皇后捧起建盏来，问她的意思，“商音以为如何呢？”

商音是宇文笙的闺名，不大喜欢被对方这样称呼，她难免细微地蹙了蹙眉。

要自己嫁给隋策？

除非晴天霹雳，洛河水干。

否则，下辈子也不会考虑。

这问题根本想都不用想，她刚准备开口回绝，那旁却听皇后不经意地补充道：

“唉，今年各地多灾，民生困苦。难得此次西南大捷，陛下多久没这么喜悦过了，恰好又是隋家的长子领兵请功。

“你是知道的，你父皇从前受永寿公主照拂，眼见她子孙凋零，后辈寂寂无闻，总有提拔之心，却苦于无提拔之名。

“现在好了，隋日知能有这么个出息的好儿子，也不枉圣上苦心栽培。”

商音迅速咬了一下牙，将未出口的话险险咽了回去。

好悬，差点闯祸。

多年来她能在鸿德帝跟前恃宠而骄，靠的就是那点眼力见儿和小心思。外人只道她惯会撒泼耍浑，却不知这撒泼也有门道的。

几时卖乖能戳到自己父皇的痒，几时撒娇任性能讨得好处，其中皆蕴藏深不可测的学问，乃重华公主浸淫数十年琢磨出的宝典精华。

所谓良铁得用在刀刃上，不动脑子就去自找没趣，那是莽夫行径。