她姨母是周贵妃，外祖父是国公爷，家中往来亲朋非富即贵，这样的人凭什么出现在他们家？

周氏扫了明霜一眼，向明珠解释道：“这是你父亲老家的一个远房亲戚，叫明霜，地上霜的霜。家里没人了，便来投奔你父亲，论辈分，你应当叫她一声姐姐。”

说到‘地上霜’和‘姐姐’的时候，周氏加重了语气。

明珠眉头一皱，哼道：“我才没有这样穷酸的姐姐，二姐姐才是我的姐姐。”

周氏听罢不怒反笑，又状似无意朝站在那儿的明霜看了一眼，见她低垂着眉眼，不像是生气的模样，伸出手指头在明珠的额头上轻轻地戳了一下，宠溺地说了声：“你啊你。”

又朝明霜道：“你明珠妹妹打小就被宠坏了，心却是很好的，她说的话你不要放在心上。行了，你下去吧。”

明霜应了声‘是’，缓缓退了出去。

刚走出去，便听见屋内明珠不高兴的声音：“母亲，你不是向来不喜欢父亲那边的穷亲戚吗？怎么又让这么个劳什子的远房亲戚住在我们家？下月就是我的及笄礼了，到时候我还想好好风光一把呢，母亲你是怕没人抢我的风头，故意让她留下来的吗？”

周氏见女儿生气，赶紧哄道：“哎哟喂，怎么还生气了？就为这么件事情生气，可真是个傻丫头。你想想看，你明珠才是我的女儿，是你外祖父的孙女儿，那个明霜算什么东西，我们若想施舍她，便从手指缝里流下去一些，若是不想施舍，她便什么也不是，怎么可能抢了你的风头？”

见明珠气消了一些，只不过还是噘着嘴，周氏继续道：“好了好了，可别钻牛角尖了。过几日便是谢老太君的生辰，听说你表哥回来了，到时候你带上礼物去给老太君贺寿，正好见见你表哥。”

“表哥回来了？！”明珠脸上的不高兴烟消云散，取而代之的是满脸的欣喜之色，拉着周氏的衣袖追问，“母亲是怎么知道表哥回来了的？表哥什么时候回来的？”

周氏道：“昨天夜里他进宫了一趟，你忘了你大哥哥在宫中当值了？一早儿便有人来送消息了。珠儿你放心，等你过了及笄礼，母亲就去跟你表姨母提你们两个的婚事。这段时日，你就好好准备你及笄礼上要穿的衣裳和首饰，还有给你那些好友准备的伴生礼。”

“嗯，我知道了！”明珠赶紧应下来，嘴里还在兴奋地说着，“表哥回来了可真是太好了，我都快两个月没见过表哥了呢。”

周氏见女儿一副恨不得立马就去见表哥的模样，无奈地摇了摇头。

谢家那位的确是天人之姿，就算是公主都配得，只不过性子也忒冷了些。平时见了面倒也温润，从不会给谁没脸，可不论对谁都是那样的态度，始终淡淡的。

这谢公子固然好，但她家明珠恐怕没有让仙人入凡尘的本事，真成了婚，那也是明珠一辈子仰望着，实在辛苦。若按照周氏来选，明珠最好能配一个真心爱她的，一辈子宠着她，就如自己和明鸿升一般。

偏明珠打小就喜欢她的这位表哥，光是见到他就高兴，周氏也没法子。

屋外，明霜将周氏母女所说的话听得一清二楚。

真没想到下月便是明珠的及笄礼，而她是上月才过的及笄礼，这么算来，明珠只比她小上三个多月。

看来明鸿升还真是刚到了京城，就将阿娘抛诸脑后啊。

明鸿升和周氏生的女儿便是掌上明珠，而她和阿娘便是路边草地上霜吗？

明霜的嘴角噙上一抹醉人笑意，明鸿升和周氏不是想将她送到权贵的府上，而后换取利益吗？

若是到时候求娶她的人是明珠口中的这位表哥，不知道明鸿升和周氏的脸上，会是怎样的表情呢？

只怕不会像现在这样笑得开怀了吧。

*

陈嬷嬷是周氏找来教明霜规矩的嬷嬷。

明霜自小生长于市井，虽因为自小的遭遇有几分心计才智，但她也明白，明府不是从前她住的胭脂巷，明鸿升和周氏要将她献给权贵的心思，从今往后她接触到的人非富即贵。