小步向前，走到周氏身旁，半跪着将手放在了周氏的肩上。往上半寸，便是周氏的脖颈，只要她双手这样一捏——

明霜低垂的眸中泛起冷意，但动作却放缓了。

她不会去做这么冲动的事情，她的确要让明鸿升和周氏尝到他们应得的报应，但这件事需要慢慢谋划，而不是头脑一热的冲动。

明霜按摩的时候动作轻柔力道却刚刚好，竟比平时伺候周氏的婢女按得更舒服。

周氏眯缝着眸，说道：“你倒是个会伺候人的，你放心吧，我不是那容不得人的，你若是乖巧懂事，我自会为你挑选一门好亲事。”

顿了一下，周氏看了一眼明霜的衣饰，只觉得寒酸无比。吩咐刘嬷嬷改天让人给明霜做几套新衣裳，又将身边的婢女彩屏送给了明霜当贴身婢女。

“京城不比临安，不是空有美貌便成的，你若是想嫁得好，自己也不能让人看低了去。”

恩威并施的道理，周氏还是懂得的。

*

宫墙红砖黛瓦，庄重威严，夜色微凉，被夜幕笼罩的皇宫尤甚。

过了戌时宫门关闭，若非十万火急之事宫门不可再开。

唯独对谢玄景例外。

马车行驶至宫门口，驻守宫门的侍卫收执□□拦住，却在马车帘子掀开，从里面伸出一只修长如葱管般骨节分明的手，握着那枚皇帝御赐的令牌时，慌忙收了□□，抱拳行礼：“谢公子。”

这两名侍卫是上月刚上任的，否则连令牌都不需要看，只看到马车外坐的飞远，便猜得到马车内坐的是谁。

下一刻，宫门已经被下令打开。

马车穿过第一道宫门，这也是谢玄景独一份的殊荣。朝廷上下所有官员，哪怕是封地的王爷进京面圣，也都只能在第一道宫门口下马车，步行进宫。

这得天独厚的头一份，足以看出当今圣上对谢玄景的看重。

而谢玄景谢三公子也的确当得起圣上的宠爱，这些年来，任何朝廷中无人可解的棘手问题，谢玄景都能迎刃而解。若非谢玄景无意入朝为官，只怕给他个宰相之位都不为过。

马车停在了第三道宫门的甬道上，飞远拉紧缰绳，伴随‘吁’的一声，马车停了下来。飞远扭头朝马车内道：“公子，到了。”

马车内，谢玄景正阖目养神，在马车停下的那一刻，那双黑白分明，不带一丝杂质却又好似悲天悯人的眸子缓缓睁开，手中盘手串的动作停了下来。

他身着一身月牙白绣祥云长袍，腰间系黑色镶金线腰带，头戴白玉冠，看起来清冷矜贵，起身从马车上走下来。

御书房内。

“皇上。”谢玄景见礼。

“神光无须多礼。”皇上赶紧阻止，“刘德全，给神光赐座。”

神光乃是谢玄景的字，出自承恩寺的普众住持，当年的他见到年幼的谢玄景，便说了“见此幼子，如见神光”八个字。

刘公公给谢玄景奉了茶：“公子可算回来了，圣上已经等候多时。”

说完这话，刘公公默默地退了出去，皇上跟谢公子还有要事相商，他在圣上跟前伺候了几十年，这点眼力见还是有的。

“这次的私盐案真是多亏了你，朕掌管着天下，却没想到朝中竟然出了这样倒卖私盐的蛀虫，可悲的是整个金陵官官相护，唯一一个不随波逐流的柳平拼死进谏，却在途中被杀害。”

说起这个案子，皇上心中尤怒。

刚开始柳平的死只是作为引子，柳平在进京途中被杀害，进谏的奏章也被拿走。但朝廷命官被杀害也并非小事，孝崇帝说得上是一个爱官爱民的好皇帝，当下就派人去查这个案子。

只是派出去的官员竟也离奇死亡，孝崇帝这才不得不让谢玄景前去查清这个案子。谢玄景不但查出了杀害朝廷官员的幕手黑手，还牵扯出了这背后的私盐案。

“能为圣上分忧，是神光之幸。”谢玄景说话时，仍握着那白玉无瑕的手串。

自他收到这手串的那一日起，便从未离过身。

孝崇帝看到手串，想起当年的大皇子来，忍不住叹气：“若是元祁还在，也定能替我分忧了。”

“罢了罢了，朕累了，神光你此去辛苦，老太君他们肯定也牵挂着你，早些回去休息吧。”孝崇帝摆摆手，想起什么，又道，“若得空，便去看看你姑母。”

谢玄景的姑母便是宫中的贤贵妃，亦是大皇子的生母。

*

谢玄景从御书房出来并没有去见贤贵妃，今日天色太晚，虽说他有孝崇帝可以随意出入宫的口谕，但入夜进后宫始终不够妥帖。

马车上飞远已经等候多时了，见了谢玄景过来，赶紧跳下车：“公子你来了，咱们现在是回哪？国公府还是承恩寺？”

谢玄景上了马车，清冷的嗓音说道：“国公府。”