由于大晋一统四海，今年过年的气氛分外浓烈，距离“正旦”还有二十余天，洛阳城便开始沸腾起来，随处可见到百姓前往市场采购年货。

洛阳城有三处市场，其中东市乃是牛马市，凉州的河曲马，幽州的蓟北马，平州的辽东马以及通过并州贩运而来的塞北马，都能在市场中买到。

当然耕种所需要的耕牛以及各种屠宰肉类、鸡鸭鹅等家禽在东市更是常见，偶尔还有猎户猎取的熊虎等猛兽之肉。

西市则是打铁垱，日常生产各种农具，比如犁、镰刀、斧头、石磨、马鞍、耧车等等，由于万事以农为本，所以西市也是聚集木匠与铁匠最多的地方。

至于南市，则是散市，各种货物品类齐全，号称“洛阳大市”。市场距离洛水不远，南来北往的货物通过码头水运在此处聚集。

蜀锦、吴瓷、金、银、珠宝、皮毛、丝绸等制作物，大米、小麦、黍等五谷杂粮，从全国各地聚集到此处，再通过住在城南的四夷商旅行销辽东、西域、塞外等地。

十二月初九，己丑月、壬戌日，这一天正是传统节日腊八节。

此时的腊八节并不是腊月初八，更没有喝腊八粥的习俗。乃是从冬至日算起第三个戌日，便是腊日。在腊八节这天祭祀诸神，即所谓“冬至日后三戌日腊祭百神。”

由于今年的冬至日是十一月十五，当日即为戊戌日，是为一戌。二戌为十一月二十七的庚戌日，所以由此腊八节也便排到了壬戌日的初九。

正是由于腊祭在十二月，所以该月叫做腊月，当日叫做腊日。

腊日因为“八腊以祭四方”，也就是祭祀四方的八种神，所以被称之为“腊八节”。

后汉大儒郑玄便在《礼记》中注释曰：腊有八者：先啬（sè）一也，司啬二也，农三也，邮表畷（zhuì）四也，猫虎五也，坊六也，水庸七也，昆虫八也。

先民由于在土里刨食，对于一切能够帮助粮食收获的各路神灵，都报以极大的敬畏及虔诚。

所谓先啬，即是祖宗中最先从事农事的神，也即是神农；而司啬，顾名思义，指代掌管农事的神，也即是农神后稷；至于“农”，则专门指代生长庄稼的土地。同样地，邮表畷表示田与田之间的疆界。

这四种神乃是对农事最有帮助的神灵，祭祀他们乃是处于感恩。

至于虎猫，虎吃野猪，猫吃老鼠，客观上保护了庄稼免收祸害；坊乃河堰水庸乃沟渠，却是祈祷水神不要造成洪涝，至于昆虫，尤其是蝗虫，一直都是庄稼最大的灾害之一。

这四种却是常见的灾害，祭祀也是为了告诉他们：日后不要来捣乱，我们都祭祀过你们了！

所以每当腊日祭，上至天子，下至平民，均要焚香祷告，曰：

土反其宅，水归其壑，昆虫勿作，草木归其泽！

不忘恩而报之，是仁；有功必报之，为义。

先民们对所有农事有帮助的诸神都施以祭祀，感谢他们能够让自己拥有口粮。这种行为，正是对诸神仁至而义尽的表现。

实际上，这也是“仁至义尽”一词的由来。

不知不觉腊八节已经过去了三天。

此时的洛阳西市，李铁匠呆坐在铁匠铺中愁眉不展，看着铁炉内红通通的碳火，竟然提不起一丝打铁的兴致。

“当家的，你怎么了？”