先秦时代，贵族男女普遍都是有字的。当一个孩子出生三个月后，会给孩子剃去胎毛，然后取个名，也可能是小名。

等到年龄长到一定的岁数，便可以取字，《礼记》中说：男子二十，冠而字，女子许嫁，笄而字。

意思是说，男人到二十长大成人，行成人礼的时候，给他取字。女子在订亲的时候，就把头发扎起来，给她取字。

以史书中的后妃列传为据，两汉时期留下名字的后妃不在少数。

西汉的吕雉、张嫣、王娡、王姁、陈阿娇、卫子夫、王翁须、许平君、霍成君、王政君、赵飞燕、赵合德等，以及东汉的郭圣通、阴丽华、郾明、邓绥、阎姬、梁妠、梁女莹、邓猛女、窦妙、伏寿、曹节等，约24个。

有些后妃甚至可以有字，如汉高祖刘邦之妻吕雉，字娥姁；汉惠帝刘盈之妻张嫣，字季兰，小名淑君……足以见得，当时的女性颇受尊重。

三国时期，魏文帝曹丕的皇后甄氏，一说名宓（显然是受了《洛神赋》的影响），一说名洛。然而，均无确切史料可证。但甄后的四个姐姐，在《三国志》的裴注里却有明文记载：甄姜、甄脱、甄道、甄荣。

见于《三国志》的女性名字寥寥可数，但三国持续的时间并不长，且处于战乱，名字佚失是可以理解的，故略去不谈。

到了魏晋南北朝时期，形形色色的女性名皆见于史册，可谓乱花渐欲迷人眼。

西晋，晋武帝司马炎的第一位皇后，名叫杨艳，字琼芝；第二位皇后名杨芷，字季兰，小字男胤；他的妃子，则有左芬、胡芳、诸葛婉……

西晋不过短短五十余年的光景，《晋书》上就记载了张春华、夏侯徽、羊徽瑜、王媛姬、贾南风、谢玫、羊献容、王惠风等后妃之名，不可谓不详尽。

东晋，有虞孟母、夏侯光姬、郑阿春、庾文君、杜陵阳、禇蒜子、何法倪、王穆之、庾道怜、郑阿春、王简姬、李陵容、王法慧、陈归女、王神爱、褚灵媛等，约16人。

十六国时期的局势乱得一塌糊涂，但史册上亦留下不少女性的名字：张徽光、张丽光、刘娥（字丽华）、刘英（字丽芳）、靳月光、靳月华、刘芳、杜珠、苻娀娥、苻训英、李敬受、段元妃、段季妃等等。

南朝的刘宋，有赵安宗、萧文寿、臧爱亲、胡道安、张阙、司马茂英、袁齐妫、沈容姬、殷玉英、路惠男、王宪嫄、何令婉、谢英媚（实为新蔡公主）、王贞风、陈妙登、陈法容、江简珪、谢梵境等；齐有陈道止、刘智容、裴惠昭、韩兰英、王宝明、何婧英、王韶明、刘惠瑞、禇令豦、王蕣华等；梁有张尚柔、郗徽（永兴公主玉姚，永世公主玉婉，永康公主玉嬛）、丁令光、阮令赢、王灵宾、徐昭佩（益昌公主含贞）等；陈有章要儿、沈妙容、柳敬言、沈婺华、张丽华等。

再看由少数民族政权所组成的北朝（北魏、东魏、西魏、北齐、北周）。据《魏书》和《北史》所记载，有冯清、冯润、尔朱英娥、郑大车、娄昭君、李祖娥、元胡摩、穆黄花、冯小怜、李娥姿、杨丽华、司马令姬、朱满月、陈月仪、元乐尚、尉迟繁炽等名。

以上，仅仅是出现在后妃列传中的名字，只是走马观花，浮光掠影般摘抄下来。虽然难免有疏漏，但已相当可观。