他赶紧道谢：“谢谢老师。”

“嗯，不谢。”

郑教授突然目光一凛，表情带着点儿窃喜，朝他肩后一指：“快看。”

乔朗很了解他，知道他这样肯定是因为看见了某只鸟，因此动作很轻地转了个身，果然见不远处的礁石上，栖息了一只红尾伯劳。

更稀罕的是，那只伯劳鸟正在捕食，看着石头底下的一只青蛙跃跃欲试，青蛙很大，是它体型的两倍。

郑教授早就掏出了相机，那是一部老式的佳能相机。

他将动作放得很轻，一丝声音也听不见，尤其是在这种大溪谷里，淙淙水声是非常好的掩饰。

乔朗向后递出右手，郑教授将相机交到他手里，两人配合得很默契，一看就是长期合作下才能培养出来的。

乔朗接过相机，向前走了几步。

他步子很轻，像猫一样踮着脚尖走，几乎没有脚步声，然后轻巧敏捷地翻过几块大石头，估摸距离可以了，再近就会将鸟吓走。

伯劳可是个非常警惕的小东西。

他就势趴在漆黑的岩石上，一手托着相机底端，右手食指虚虚按着快门，只等红尾伯劳一有动作，他就会飞快地按下去。

它已经离他很近了，近得他能看清它棕红色的尾羽，还有宛如鹰钩的喙。

嘿，真漂亮。

乔朗有点兴奋，心脏砰砰跳。

伯劳鸟还在观望，等待着它的猎物露出马脚，青蛙也许不知道自己被这个天敌给盯上了，但它可能预感到了危险在旁边窥伺，声带振动，发出呱呱声。

它终于按捺不住，向前跳动了一步。

红尾伯劳瞅准这个机会，拍动翅膀一个猛子扎下去，可怜的青蛙转瞬就到了它爪子上。

短短的几秒内，乔朗的快门飞速按动，至少拍了七.八张照片。

他打开取景器，察看刚刚拍下的照片。

很可惜，虽然他手很稳，托着相机时几乎纹丝不动，但因为这部佳能相机比较老了，像素也不高，拍出来有点虚焦，有些照片甚至模糊到看不出是什么，都不能用，像这种动态照片，得用更专业的相机来拍才行。

好在其中有一张还算满意，正好拍到伯劳鸟俯冲下去，叼起青蛙的那一幕，整张照片的张力非常够，很抓眼球，尤其是伯劳鸟的凶猛简直要溢出照片，不亏有“雀中猛禽”之称。

郑教授也过来看，这张照片一出来，他就拍了下乔朗的肩膀，由衷赞叹：“这张不错！”

-

在溪涧休息之后，保存了体力的郑教授一次也没歇，一口气登到了山顶。

不过山顶没什么看头，只有一家贵得要死的咖啡厅，还有不能进的军事基地，里面有雷达设备，他们顶多只能凭栏远眺一下。

小苍山虽然海拔不高，但昌州的全景还是能一观的，今天天气不错，天空澄蓝如洗，干净得没有一丝白云。

从山上望过去，七十多层的国金中心高耸入云，那是昌州的地标性建筑。

乔朗和郑教授默默地欣赏了一会儿，感受着山顶的热风温柔地拂过他们的头脸，然后郑教授侧头问他：“回去？”

他点头：“回吧。”

回去的路当然不是原路返回，而是绕过山顶走北麓下去，据说小苍山的南麓比北麓更陡一些，也就是更难走一些。

乔朗还记得自己被郑教授第一次带来爬小苍山，他就问过自己一个问题，这个问题是这样问的——

“你是愿意前面走难走的路，后面走容易的路，还是先把容易的路走了，再去克服难走的路？”

当时的他没有回答，郑教授摸摸他的头，笑着说：“没关系，你还有一辈子的时间去解答。”

这个问题乔朗目前心中依然没有答案。

但没关系，他还有一辈子的时间去想。

下山的路果然更好走一些，到半山腰时，他们停驻了片刻，因为那里有座药王祠，庙宇不大，听名字就知道了，里面只供奉着药王一尊菩萨。

这座庙也没听说怎么灵，里面连和尚都难得见到一个，求签上香全靠自助，佛系到了极点。

他们之所以来这儿，是因为这里是郑教授每次登山的常规行程，他以前和夫人常来，夫人死后，这座庙似乎成了他的精神寄托，他没事儿就喜欢来这儿，跪在菩萨像前一个人絮絮叨叨，仿佛在和逝去的夫人隔着阴阳交流。

反正这庙里香客少，也没人来打扰他。

乔朗上了一炷香后就出去了，留郑教授在里头跟他妻子叙旧，院子里有株菩提树，只怕栽了有些年头了，树身粗壮，一人合抱都抱不过来。

菩提树长得枝繁叶茂，嫩绿的叶子扑散开来，像一把高擎的巨伞，树枝上挂着很多红布，还有一些祈愿的木牌。

乔朗个儿高，不用怎么费力，一伸手就能抓着。

他看了好几个，不是“身体健康”，就是“岁岁平安”，有点儿怀疑这不是游客手写的，而是庙里批发的。

如果是他许的话，他会许什么愿望呢？

这个问题一冒出脑海，乔朗就嗤笑了一声。

他早就过了渴望外界为自己实现愿望的那个阶段了，虽然他才二十出头，踩在少年的尾巴上，又称不上是青年，但他的心早就老了，生活压力与家庭的重担迫使他早早地成熟起来。

他就像只雏鸟，刚落地还没站稳，就被父母推出了鸟巢，不想摔死的话，只能振翅飞翔。

但是，如果他也能许一个愿望的话，他希望自己能尽快把债务还清。

这就是二十岁的乔朗唯一想到的愿望，一个非常朴素、简单，又现实的愿望。