刘强瞪大了眼，喃喃自语:“一定是我们触怒了山神大人……”

他抬起头，吼道:“快！快去把人找回来！通知其他人，祭祀提前举行！”

青年点头如捣蒜，当下转身往房屋群跑:“祭品不见了！祭品不见了！”

刘强抹了一把额汗，软着腿走上前整理凌乱的神堂。

他朝高大的神像磕了三个响头，恳求道:“山神大人恕罪，我们一定会按时给你贡献祭品，山神大人恕罪。”

王二听到呼喊，急忙穿上外衫想下榻，却被一双瘦弱的手拉住了衣摆。

“你……要去哪？”

王二转头看着榻上老态明显的女人，眼里满是柔情，他拍了拍女人的手背，安抚道:“我去给你做早饭，哪也不去。”

说罢他扯下女人的手，头也不回地出了房屋，脚步又急又乱。

女人张动嘴唇，面部表情透着气愤和几分疯狂，终于，她压制不住心中的恨意，反复叫喊着:“骗人，骗人，骗人！”

她明明听到了！祭品跑了！祭品跑了！

祭品……祭品是她的虎崽。

她要去救虎崽！

女人的腰腹发力，想坐起，却被几条麻绳牢牢绑在床板上。

这些麻绳一条条从她胸口处往下捆绑在床上，使她和床板贴合得紧密、不分彼此。

女人如同一头失去了幼崽的雌兽，歇斯底里地咆哮。

谁来帮帮她！

谁来帮帮她！

就在这时，一个矮小的身影走了进来。

进来的是一个垂垂老矣、杵着拐杖的老头子，看见床榻上挣扎的女人，老人湿了眼眶:

“秀娘啊，我可怜的女儿啊……”

女人侧过脸，一张面容和老人一般苍老，根本看不出这是一对父女。

她瞪着眼珠子，嘶声喊着:“帮帮我，帮帮我！”

见老人没再靠近，秀娘眼含热泪，哭喊道:“再不去我的孩子就要死了，他快要死了！那是我的孩子啊，我的孩子啊！”

老人抹了一把眼泪，耐心安抚她:“献祭的不是虎崽子，你就安心在家等二郎回来吧。”

秀娘猛晃着头，情绪还是很激动，“那虎崽为什么还不回来？我的虎崽去哪了？”

老人如鲠在喉，一时间说不出一句话。

秀娘用手扒拉着粗麻绳，指甲处磨出血来，身体在不断地剧烈挣扎，她的身上出现一道道红痕。

见挣脱无用，秀娘像个孩子一样号啕大哭，“我死了算了，让我死了算了！”

老人身躯一颤，下／体流出腥臭的尿液，双腿不受控制地往前一扑，跪了下来，骨头砸地的声响清脆。

他忍住疼痛，往床边爬，地面上留下一道细长的水流痕迹。

秀娘侧过脸，看着满头大汗的老父亲，啜泣道:“阿爹，秀娘好疼啊，好疼啊。”

“秀娘不怕，阿爹来救你。”

*

刘东听见村里此起彼伏的喊声，连忙关好鸡笼，一边拍打掉身上的鸡毛，一边往外边跑。

王二此时正在询问跑来传消息的青年男子，“你说祭品跑了，可是真的？”

青年男子惊魂未定，连连点头，“神堂乱糟糟的，那个小孩也不见了，堂上还有好多死老鼠的毛皮，恐怖得不行！”

他声音变弱:“强哥说是山神大人……动怒了，让我来通知大伙找人，祭祀典礼提前进行。”

王二这会儿冷静得出奇，皱着眉头说:“这会儿去找人，只怕人家早就跑出村庄了，来不及了。”

人群中有人急得哭喊，“那可怎么办啊，如果不能献祭贡品，山神大人怪罪下来，整个村子的人都活不了！”

“陈老三，你家不是还有一个小孙女吗，快点带来献祭给山神，这样全村人都能活了！”

“我那个孙女还在喝奶，你们也太狠心了！”

“狠心什么，能救一村子的人，你们家也是积福了！”

“今年不是轮到陈寡妇的孙子阿牛献祭吗，要找也是找那孩子！”

“……”

大多数村民听到这话纷纷附和:“对啊，应该去找阿牛。”

陈老三站到一张板凳上，指着陈婆家的方向，唾沫星子喷到前排人的脸上:“乡亲们，去陈寡妇家把阿牛带回来献祭给山神，否则山神大人就要怪罪我们了！”

刘东看见这些村民们一个推着一个要去抓阿牛回来，顿时气火攻心，鼻孔外翻着呼气。

脑海中闪过昨晚的一些事，刘东面色沉了下来。

那间老房子里的，究竟是人是鬼？

想到这里，刘东连忙往神庙方向跑。

王二转过头，正好看到刘东奔跑的身影，皱了皱眉头。刘东对这献祭一事一贯讨厌得厉害，怎么这会儿还会跑去神庙？

他心下奇怪，跟了上去。