半路上，刘铁也寻了过来。

见两人撑着一把伞，气氛融洽，刘铁默默跟在戚束和鹿明茶身后，三人一路踩着细雪回到客栈。

客栈一楼已经没了她出门前的热闹喧哗，大厅中只有零零散散几桌客人还在用餐。

上楼后，几人各自回房。用热水清洗一番，便已到了大多数人的休息时间。至于少数人，例如戚束这种夜间修武的，自然不会这么早就睡下。

前世从小打坐早已养成了习惯，古代的夜晚一个人也没什么娱乐活动，戚束干脆就打坐，因为内功尚可，打坐一整晚不仅不会有熬夜的疲惫虚弱感，反而神清气爽。

这边戚束打坐，另一处，鹿明茶也未睡。

鹿明茶躺在床上，没有困意，不由自主回想今天的经历。

与戚淮阑互换表字，与她共撑一伞，雪夜同行……今日的关系之进步令他欣喜。

他们两人的距离似乎又近了一些。

“杳之可知道大雪天做什么最舒适惬意？”

“饮酒，睡觉。”清雅的声音含着笑意，一遍又一遍回荡在耳边。

鹿明茶忽然想再梦一次。

……

夜色愈深，天地安静，偶有寒风卷着雪花打在窗上的细微响动。

又一周天结束，戚束缓缓收功。睁开眼，活动活动脖颈，悄悄下床，径直走到窗前，抬起右手，手指曲起将窗栓一勾，紧接着指尖贴上窗木轻轻一推。

窗户敞开，霎时，被阻拦在窗前的雪花争先恐后跳进窗内，纷纷扑向立在窗前的颀长身影。

戚束转身走到桌旁，提过温在小炉上的茶壶，给自己斟满一杯茶水，而后拎过一张凳子。

茶水备好，方才回头看向炭火附近的一团黑影。

-

五人的房间都在同一层，位置相近，但唯有戚束和鹿明茶的房间相邻，只有一墙之隔。

人字号房比之天地房，差得不仅仅是空间大小和内部设施，其隔音效果也十分糟糕，但凡隔壁声音略大一点，都可以听见。

睡意朦胧中，鹿明茶隐隐约约听见几声压抑的轻咳。

有人在咳么……鹿明茶模糊想道，何人？

他房间两旁一侧无人居住，至于另一侧……住的……是戚淮阑！想到这一点的瞬间，混沌的睡意消散，闭合的眼睫倏地掀开，露出的黑眸万分清醒。

“咳咳……”再次捕捉到些许咳声，鹿明茶连忙竖起耳朵，呼吸也不自觉放轻。

“咳咳……咳……”即便是在隔音极差的人字号房，传来的咳嗽声也极轻，有几分听不真切，显然，咳声经过主人的刻意压制。

她似乎还用了手掌亦或者布帛遮捂，尽可能将声音降到了最低，若不是他还未睡着，床榻又与戚束房间紧挨，怕也是难以听到。

随着隐约的咳声不断飘入耳中，鹿明茶的眉心越蹙越高，胸腔中，似乎有张手攥住了心脏，不由发紧。

“咳咳咳咳……”一阵急促却压抑的低咳，木凳被带动划过木地板又被及时扶住的突兀轻响，紧随着应该是水流倾倒，水壶轻撞桌面的微弱杂响。

声音都被刻意的放轻，很明显，她并不想打扰到任何人。

戚束不想让人知道，鹿明茶怔怔想道。企图掀开被角的手随之一顿，片刻，又轻轻放回身侧。

“咳……”然而，当轻咳再度响起时，鹿明茶墨眉微凌，黑眸一沉，抬手便掀开被角，起身蹬靴。

-

戚束房中。

一道白色身影正坐在桌边。她面前的桌上，摆着一壶温水，一杯茶，中间还铺开着一张皱皱巴巴的油纸。

借着昏弱的烛光仔细一看，油纸上正孤零零地躺着一块看着便让人胃口大开的辣子鸡。

这是她从夜市上买的那份辣子鸡，当时只吃了小半，还剩了半包，偷偷装回来后便一直煨在炭火上暖着让它不至于凉透。

干香麻辣的鸡肉块，正适合修炼的空档拿来做宵夜。

这一家炒的辣子鸡味道相当不错，肉香与辣味相辅相成，不会只辣不香也不是普普通通炒鸡味道。香中带辣，辣中带呛，总之，对喜欢重口的戚束来说，就只有三个字——狠好吃。

戚束吃得投入，狭长的眸子都不由餍足眯起，偶尔被辣的呛咳，便做贼似的尽力压着声，另一只手急忙去拿茶水消咳。

“叩叩……”当放轻的敲门声响起时，戚束刚好放下最后一块骨头。

扭头看了眼窗外，仍是一片漆黑，并没有天明的迹象。这么晚……有事？

戚束动作熟练且迅速地收拾干净桌面，将证物藏匿。因为窗户一直开着，辣子鸡也不是刚出锅的热腾，屋内除了吹进来的霜雪气息和淡淡的炭火气息，丝毫闻不出一点有人吃过辣子鸡的味道。

“谁。”匆匆收拾过，戚束快步走向门口，压低声音问道。

门外低声回应：“是我，鹿明茶。”

“杳之？”戚束打开门，看见鹤立在门外的身影，微微一愣。

“杳之不曾休息吗？怎么深夜过来。”戚束将人迎进屋内，疑惑道。