白清源呼吸一滞，“纪姑娘已定好亲事了？”

纪明夷淡淡启唇，“虽还未就，也差不多了。”

白清源说不出话来。

最早是从四殿下口中听得她没去应选，京中又风闻纪家已遭皇帝厌弃，这纪姑娘的婚事保不齐会受到影响。

那时他便以为纪明夷是冲自己而来，一开始存了些偏见，然而日渐相处，才发觉此女性情温良，是个不可多得的知己。

然而现在她却说以后无需见面了。

白清源试探道：“纪姑娘要远嫁，是哪家的儿郎，莫非是郭家？”

只听说郭少将军从边塞回来，意在择妻。

纪明夷垂下眼眸，也就等于是默认。

白清源胸中五味杂陈，想要劝她，但是又有何立场？纪明夷是对他很好，但自己若将之错解为情愫暗生，倒成了自作多情。

至于以朋友的身份，难道他还能让她不嫁？到底是一辈子的事，至于说边塞辛苦，不知怎的，白清源总觉着以此女的坚韧心性，在哪儿都能过得不错。硬拦着不许，倒像是看不起她。

郭绍亦称得上良人，至少不比他差。

然而尽管有着诸多理由祝福，舌尖还是有淡淡的酸麻弥漫上来。白清源涩声开口，“纪姑娘……”

有那么一会儿，纪明夷几乎以为他要向自己提亲了。

幸好再无下文，白家毕竟初到京城，根基未稳，不足以与老牌世家抗衡，遑论抢亲；白清源本身又是文人，对武将天然弱势，郭绍往那儿一站，气焰就得矮半截，两人若打起架来，也是他吃亏更多——万一落下残废呢？半辈子的仕途都毁了。

为了免去白清源的纠结，纪明夷温声道：“白大哥放心，是我自己愿意嫁的，与旁人都不相干，至于你我，往后有缘自能重逢。公子也须抱持本心，勤勉自身，万勿耽搁一片壮志。”

她这样通情达理，白清源愈发羞惭，眼看着那角秋香色裙边即将消失在视野里，他蓦地伸手出去，想将她挽留下来。

可惜还是晚了，主仆俩已然坐上马车，只留给他一个纤柔而倔强的背影。

白清源呆望着辘辘远去的车轮，一时间不知今夕是何夕。

*

纪明夷很满意自己今日的表现，既不伤感情，也给了她充足的不与白清源再见的理由。

不然骑驴找马总像是她理亏，现在就无所谓了，是白清源自己没抓住机会，可不是她非要投入别人怀抱。

没了爱情，可恩情还在，往后纵遇上什么烦难，白清源也得酌情帮帮她的。

小柔倒是心有戚戚，“白公子瞧着挺难过，不会真喜欢上小姐了吧？”

这个，纪明夷也说不准。她之前对白清源百般示好，也没见他有什么特别的表现啊，对陆斐笑的次数比她还多，如今不过一句自己要走了，他就跟失了魂似的。

思来想去，纪明夷只觉得这是一个被“溺爱”惯了的人，虽然自幼失怙，可叔婶将他当亲生子一般养大，又因为天资聪颖，族里也视为奇货可居，无一处肯薄待他。

天长日久，白清源已经习惯接受别人的善意，并心安理得地享受这种照顾。

然而一旦发现这种照顾将不再时，他将陷入患得患失的恐惧中。不一定是钟情，或许只是缺乏慰藉的不安。

纪明夷以前没发现这点，如今才觉着，白清源不过是个大号些的孩子，他或许有绝佳的皮相，或许年轻有为，然而这一切都建立在需要有人牺牲的基础上。

纪明夷很早就说过，她不惯给人当后母，如今也不例外。

白清源这个大孩子，也该去寻另一位母亲了。

府中人对纪明夷这一日的失踪不以为意，她习惯独来独往，如今婚事有了眉目，越发纵着性子了——反正郭家是些粗人，又不要她绣嫁妆。

倒是纪明琪多嘴说了一句，“今日许家表哥来过了。”

“哦？”纪明夷轻轻挑眉，“你跟他说了什么？”

纪明琪正在往额上贴一种新出的花钿，是金箔制成，在昏暗的闺房里熠熠闪着辉光，她撇撇嘴道：“我能说些什么，三书六礼还没下呢，万一郭家悔婚，岂非连我这个妹妹也跟着丢人？”

算她识趣，纪明夷顺势坐下，不再多说。

纪明琪忽又扭头望着她，“你走之后，那间院子我能布置成书斋么？”

她虽不爱读书，可京中时下最为推崇的便是有林下之风的才女，哪怕不曾翻阅，她也得堆上满满一屋子的典籍，这样等来客人时，就能顺理成章称赞她多么内秀了。

纪明夷向来不屑这种小伎俩，只漠然道：“随便你。”

纪明琪于是欢快的转过头去，仍旧对镜摆弄她的花钿。

她算计的当然不止一间屋子，还有大姐姐旁的东西，就连胡氏也这么想——路途迢迢，带又带不走，不留给她们还能留给谁？

不过很快，这母女俩就会发现她们筹划的一切，不过是竹篮打水一场空。

纪明夷目光沉沉，望向庭中肆意生长的花木，似乎一切都将有个新的开始。