王怡兰努力沉住气，“纪姑娘，话不是这等说，二位妹妹因你而吃亏总是事实，倘知晓那铺子是你家产业，我想她们定不会上当的。”

“二位也没问呀，”纪明夷笑盈盈地道，“我自个儿来说这种话，倒好像炫耀似的，我可不是那种不学无术的女人。”

曲家姐妹不由得怒目相向，说谁不学无术呢？

“况且既是我家铺子，我出现其中更是顺理成章，二位成日家追着我不放，究竟安的何心呐？”论诡辩纪明夷从来当仁不让，读书自然是有用的，除了对着陆斐那个锯了嘴的葫芦，比谁她都不落下风。

王怡兰也无计可施，好像是这个理，就算对簿公堂，也没法证明纪明夷故意骗财，只怨曲家姐妹糊涂，轻易就让人牵着鼻子走了。

做生意求财不求气，纪明夷不想闹得太僵，反而语重心长道：“王姑娘若真心想替二位打抱不平，那我自然没什么可说的，可若因为私事迁怒于人，指桑骂槐，坏了自个儿名声，那便有些得不偿失了。”

这条街虽然冷僻，多多少少有三五行人，她们几个及了笄的大姑娘在这里斗嘴使气，无疑会让人笑掉大牙，尤其纪明夷又是知道王怡兰心事的——前世她就因为这个拖到二十还没嫁出去，世人皆知她对新皇情深义重，可哪怕王家甘心让她只做个婕妤，陆斐也不肯纳她，一句话便打发了出去。

后来王怡兰成了婚也过得不甚如意，哪个男人都忍不得这档子事，何况王怡兰半分没有要掩藏的意思，依旧痴心不改。后来因为口角打伤夫婿，那家子嚷嚷着要休妻，王怡兰便干脆削掉头发当姑子去了。

同是天涯沦落人，纪明夷本是一片好心，不忍她落到那般下场，然而王怡兰正是心高气傲的年纪，哪里听得劝？

反而因纪明夷戳破她心内隐秘，愈发恼羞成怒。王怡兰高高举起右手，准备扇她一耳光。

那只手还未落下便已被人捉住，来人平静地道：“天子脚下，王姑娘岂可贸然动粗？”

他却很小心地避开与王怡兰肌肤相触，然而哪怕隔着衣衫，那老虎钳一般的力道依旧让王怡兰痛得眼泪都落下来了。

她却是认得此人的，狠狠地瞪他两眼，便带着曲家姐妹拂袖而去。

纪明夷白看了场稀奇，这会子方庄重拱手，“多谢壮士相救。”

看着这铁塔般的汉子，甚觉奇怪，当今正是重文轻武之时，定熙帝又是最忌惮武将势大的，接连削了几波军权，可若是出身泛泛的，王怡兰怎会那样怕他？除非……

纪明夷试探道：“阁下莫非是贵妃亲眷？”

拿得出手的武官也就一个吴家了。

来人笑了笑，“在下郭绍，贵妃乃鄙人之姨母，纪姑娘果真聪慧。”

纪明夷恍然，吴贵妃的同胞姊妹正是嫁进了郭家，郭家虽不及吴家显赫，可当家人大小也是个指挥佥事，其次子郭邵更是少年英杰，十五岁便于比武场上挑落数员猛将，实乃造化可期。

原本随舅父吴将军在边塞历练，最近约略因省亲之故才回来探访。

可惜武人在本朝不受重视，郭绍想熬出头，最少也得等陆斐继位再说。

纪明夷唏嘘一番，见他风尘仆仆的模样，讶道：“少将军才从宫中出来，可是还要见客么？”

郭绍腼腆地笑了笑，“是，正要奉家父之命前去作客。”

那估计是要到舅父家去了。

吴贵妃的娘家离此也不远，纪明夷慷慨地道：“不若我送少将军一程。”

投桃报李，郭绍方才帮她解围，她稍稍回报些也是应该的。

郭绍抓了抓头发，到底也没拒绝。他个性粗豪，对男女之大防并不十分敏感。

倒是纪明夷上车的时候细细打量了一下周遭，大抵是疑心生暗鬼，总觉得陆斐会从某个不知名的角落冒出来。

开玩笑，她都不再是他的人了，还得处处为他守节么？

纪明夷微微定神，一路上只琢磨着纪存周打算为她寻哪家亲事，若徒有门第却是个纨绔子弟，那还不如嫁白清源的好；可若家风清正，又是个知道上进的，那她……要不要把白清源踹开呢？

是个两难的抉择，总之还是见过面再谈好了。

一路上纪明夷默不作声，郭绍也非礼勿视非礼勿言，身子挺直得如标枪一般，只在纪明夷偶尔转头的时候，目光显出一抹慌乱来。

纪明夷：……算了也没什么。

他长在边塞，甚少见过京城女子，难免有些局促。

等到了府门前，纪明夷正要下车，陡然想起，“对了，你还得去吴家，兜中可有现银？”

不然她代付也是一样。

郭绍神情更微妙了。

随即就见纪存周笑语寒暄从里头出来迎客，“贤侄，你来得真是时候。”

今日虽是休沐，他居然没去官署——这人惯会作秀的。

纪明夷正诧异于父亲何时改了脾气，接着才注意到一个事实：郭绍似乎本就打算来纪家。

他就是家中介绍的相亲对象？