窗外烟火漫天，慕容慈安静地在佛堂中参悟剑谱。

爆竹炸开的声音往耳朵里钻，他不动如风，像是根本没听见。

直到小松鼠再次出现。

它又将剥了壳的核桃捧到慕容慈面前：“今夜的花灯可热闹了，你不出去玩儿吗？”

“不去。”慕容慈视线没有从剑谱上移开。

“一年就只有这一回。”小松鼠道，“街上到处都是人，卖什么都有，好吃的好玩的，还有各种杂耍的。”

慕容慈依旧没吭声。

松鼠又道：“尤其是卖的山楂串，红通通的一看就很好吃，还有糖雪球，我偷偷……哦不，看别人尝过，可甜可甜了。”

慕容慈眸色动了动，他不知想到什么，原本正在翻页的手停到半空中。

小松鼠趁热打铁：“去吧去吧，趁着现在还早。”

慕容慈看向窗外。

今夜无月，花灯彩烛照亮人间。

就连平日里给他送饭的小厮也过节去了。

慕容慈只是想出一次门而已。

他从出生就被关在慕容府内，从未看过外面的世界。

趁着除夕夜还未结束，趁着离佛堂最近的门还不曾落闸——

他一言不发，放下手中的书，猛地站起来，径直朝离得最近的后院偏门走去。

受慕容峰吩咐，专程看着他的护卫忙挡在门前：“少爷。”

“让开。”慕容慈道。

护卫不曾想到向来沉默寡言的少年会今日发作起来，他面带为难：“恕小人不能从——”

冷剑出鞘，打断他的话。

慕容慈食指与中指并拢，唇中念诀，操纵着长剑向对方袭去，又趁着守卫应对之际，朝门外疾步而去——

只差一步，他便能跨过这道门槛，走到外头去。

眼前陡然一道白光闪过，原本透明的空气中浮现一道淡蓝色的光芒，将他重重弹了回去。

慕容慈难以置信地瞪大眼。

这种叫做结界的东西，他只在书上看过。

他不信，还要起身再往外闯，却见空中一枚玉镯飞旋，用力砸到他肩上。

少年被这不留余力的一击撞飞回门内，摔落至坚硬冰冷的石板上，他低咳了一声，看清来人。

他的母亲秦蓁满面怒容，毫不留情斥责道：“孽障，谁准许你出来的！”

在她身后，慕容峰怀抱中的小女孩手里捧着一盏花灯。

从被夫妻二人匆忙拦下，一直到进了佛堂内，慕容慈一句话都没说。

“跪下！”秦蓁严声道。

慕容慈动作熟练，撩起衣袍跪在蒲团上。

“你父亲出门前特意叫你留下练剑，没想到你不思上进，竟还想出手打伤府中之人。”秦蓁原本温婉的面容在此刻凛若冰霜，“看来如今你是翅膀硬了，连爹娘的话都不听。”

“来人，去将戒尺拿来！”

慕容氏的家主虽是慕容峰，但真正说一不二的人却是他的夫人。

秦蓁发起火来，才是真的可怕。

竹板制成，长约七寸的戒尺握在她素净手中。

她连眼都不曾眨，扬起手便结结实实落下，戒尺在空气中咻一声响，落到慕容慈背上。

伴随着戒尺一声声落下，她问：“慕容慈，今日的剑术，你可曾练好？”

“不……曾。”

“不认真练剑，谁准你偷偷溜出去的？”她又问。

少年垂在身侧的手紧握成拳，指甲几乎快要陷入肉中。

“没……有人。”他深不见底的眸中浮现一丝不甘，“是我自己想要出去。”

悬在半空中的戒尺一停，旋即是更重的鞭笞，一下接着一下。

执刑的秦蓁不知何时累得手心出汗，慕容慈却依旧一声不吭，只是额间的月白珠穗隐隐发颤。

不知过了多久，秦蓁终于歇手：“今夜你便好生给我跪在佛堂，反思自己的错处。”

“儿子不知自己何错之有。”慕容慈跪在那儿，不卑不亢的姿态。

他冷不防抬眸，看向站在身旁的秦蓁：“今夜是除夕，儿子不过是想出去一回，还请母亲告诉我错在何处？”

秦蓁冷笑：“这么说，倒成我们的不对了？”

“儿子不敢。”慕容慈今夜已是从未有过的忤逆。

父母之言，不能不听从，但他实在有太多不懂：“那母亲，为何阿悦能想出门就出门？”

他们分明是一母同胞的兄妹。

可从小太大，太多慕容悦可以做的事，慕容慈不能。

不能不练剑，不能偷懒，不能撒娇，不能行事不守规矩……

慕容慈想不明白。

秦蓁没有回答问题，只是冷冷看了他一眼，离开前吩咐下人：“将佛堂的门锁好，在少爷认错之前，不许将他放出来。”

.

身后传来大门紧锁的声音。

慕容慈闭了闭眼，遮住眸中复杂。

他日日对着这尊金佛，非但不能悟出自己的错处，只觉得厌烦至极。

背后被戒尺笞挞过的地方开始生热，慢慢发疼。

不用多去感受，凭借经验，慕容慈也知道后背正在连片肿起来。

右肩被玉镯击中的位置，也早已疼得麻木。

佛前檀香萦绕，安静的佛堂中，只有漏壶水滴发出接连不断的声响。

慕容慈眼皮无比沉重，跪坐在蒲团上，他脑袋里昏昏沉沉。

正当这时，一道影子从窗户窜了进来，焦急地落到慕慈跟前：“喂，醒醒！”

是一只小松鼠，却不是慕容慈往日认识的那只。

“你在找小灰吗？”它道，“它被蛇咬了，伤得很严重，要是没有人帮忙的话，可能很快就要死了。”

慕容慈当即起身：“它在哪——”

话音戛然而止，他道：“府中有结界，我出不去。”

“没关系。”松鼠说着，“我知道一个地方，可以偷偷溜出去。”

慕容慈忍着背上的疼，小心翼翼，不让人察觉地翻出窗，他跟着那只松鼠，七拐八拐，停在后院一棵高大的松树前，枝丫蔓延，伸出院墙外。

“你翻得过去吗？”松鼠问。

“没问题。”

慕容慈还是从小到大头一回做这么狼狈的事，他的脸庞被树枝划出细细的伤口，好几次险些从被冰雪冻得滑溜溜的树上掉下来，可他咬着牙，还是翻了过去。

顺着树枝蔓延，他看到外头的世界——黑漆漆的一片。

三更已过，灯市早就散了，人们也各回各家，只剩下热闹过后的冷清。

少年愣了半秒，旋即跃下墙，跟上小松鼠的步伐。

他们穿过冷清的街道，狭窄的巷道，最后来到城外荒无一人的山岭。

在一个山洞前，松鼠蓦地停下来。

“它在里面吗？”慕容慈问。

“嗯……”松鼠支支吾吾，“你进去就知道了。”

慕容慈陡然意识到不对劲：“你骗我？”

他拿起手中的剑。

可惜为时已晚，山洞之中蓦地发出一道猖獗尖锐的笑声：“哈哈哈哈哈，总算是将人带来了，干得不错，便饶你一命。”

伴随着狂笑，白色的蛛丝从洞中飞射而出，朝慕容慈袭去。

少年忙拿剑去挡，剑身被柔韧的蛛丝团团缠住，他勉力支撑，看向那只松鼠：“小灰呢？”

话音落地，那只松鼠犹豫着，模样和嗓音都变成慕容慈熟悉的那只松鼠：“对不起，我要是不这么做的话，他就会废了我的灵丹，让我永远无法炼成人。”

原来，它根本就没有受伤。

但眼下已经不是计较这件事的时候，山洞中传来哒哒哒的声音，一只半丈高的蜘蛛自山洞中出来。

蜘蛛的头上，赫然长着一张阴森森的人脸：“小东西，还是先担心担心你自己的命吧。”

说着，缠在剑上的蛛丝绞紧，用力拉扯他手中的剑。

慕容慈不是蜘蛛精的对手，终是被夺走了剑。

蜘蛛精将剑扔得老远：“我妻儿不过吃几个人补补，你爹娘便杀了他们，还毁了我上千年的修为，今日我便也要他们尝尝失去骨肉至亲的滋味。”

慕容慈没理会他的话，从袖中掏出平日练习时画的灵符。

可那些符纸出自他一个小孩子手中，威力并不大，顶多在手臂粗的蜘蛛腿上炸出烟花，反倒将蜘蛛精激怒。

他面露狰狞：“死到临头的小东西，还想翻出什么浪来？”

蛛丝带着杀意，直袭慕容慈面门。

不到十岁的少年手无寸铁，对上修行数千年的蜘蛛精，他毫无招架之力。

慕容慈以为自己必死无疑，面前却有什么闪过，挡住了蜘蛛精的伤害。

小松鼠被蛛丝穿透身体，重重坠了下来。

慕容慈伸手接住，温热的血染湿他的衣袖。

“对不起。”松鼠抽搐着，往日灵活的身躯逐渐变得僵硬，“可是……我是真的把你当做朋友。”

慕容慈没有说话，蜘蛛精不屑一顾：“蠢东西，不过是白送死罢了，以为当真能救得了你。”

“既然如此，你们便一起死罢！”

蜘蛛精酝酿着下一击。

正当这时，一道银光闪过，哐啷砸到了蜘蛛精身上，将他打得接连趔趄后退。

伴随着脆生生的嗓音：“呔！不许伤我哥哥。”

藏在树后头的慕容悦叉着腰跳出来。

慕容慈面上一寒：“你怎么来的？还不快回去！”

慕容悦怯怯看了他一眼：“我本是到佛堂找哥哥，瞧见你从窗户翻出去，就……”

就一路跟来了。

慕容慈看着她，将她挡到了身后。