九曲长廊，静深幽远，如同温良女子，沉默不言。

从书房出来，两个侍女扶着顾寻欢一路前行。

海棠默默跟随在后，身影并行。

此时的顾寻欢看起来有些狼狈，后身隐隐印红，高挑长辫干净清爽地甩于身后，随风吹过，有一丝凌乱，却架不住他天生一副好骨相，反显他更闲适飘逸。

风吹衣袍，他的身子有些许倾斜，应是疼痛的原因。海棠瞥他一眼，抿了抿唇，觉着解恨，谁让他平日里操天操地的，到头来还不是要折在自家亲爹身上。

可是，在他再一次扶腰前行时，海棠还是忍不住伸手扶住了他臂膀，给他借了些力。

“谢谢啊！”顾寻欢转身说道，更给她挤出了个无比灿烂的笑容。

“不用谢，下一次不能动手，就动动腿，挨打时总要有一门绝学，譬如逃跑。”海棠故意沉着脸回道。

“你......关心我？”顾寻欢挑了挑眉，摒去她话语里的不客气，一语中的，直击海棠内心。

“才没有。”海棠脱口否认，再不看他。

身前小厮眼神躲闪，口不从心，分明就是口是心非，顾寻欢看破不说破。

“嘶”太过疼痛，顾寻欢轻吸了一口凉气。

他动作不大，却引得原本在前面行走的罗夫人立住脚步，怒目斥向扶着他的那两位侍女，“温柔一点。”

侍女闻言，更放缓了脚步。

“别吓到她们。”顾寻欢忍痛，又向罗夫人道：“我无事，没那么虚弱。”

“罢了，还是我自己来。”罗夫人到底是忍不住，从侍女手中抢过顾寻欢胳膊，小心翼翼将他接了过去。

“打得疼不疼？”罗夫人关切问。

“不疼。”顾寻欢摇了摇头。

“就知道骗我，怎么可能不疼。”罗夫人双目含泪，“都怪我没护好你，你放心，等下月去了京师，有你外祖父护着你。”

“真没骗母亲，真的一丁点都不疼。”顾寻欢笑向罗夫人，并附到她耳后，小声嘀咕一句，“我裤子穿得多，海棠可以作证。”

海棠恨不得能化作顾府里的一道影子，无人注意才好。现被顾寻欢提及名字，且又是在罗夫人面前，顿时一个头两个大。

“海棠？”罗夫人听闻，这才扭头留意到身后跟着的人，目光凝视及海棠身上，“新来的？”

“嗯。”海棠垂首低应一句。

罗夫人目光如炬，海棠被她盯着，莫名出了一身汗。

罗夫人不前行，她亦不敢再动一步，女人看女人，生怕被她看出端弥。

“今年多大？”罗夫人问。

“十六。”海棠回答。

“家里父母可安好？”罗夫人又问。

父母？海棠微微摇头。

“姐妹呢？”罗夫人紧接着又是一句。

家都不在了，哪里还有亲人？海棠再次摇了摇头。

顾寻欢眸光渐渐变软，落在海棠身上，如湖光秋月，“母亲，别问了。”

“好，听你的。”片刻停顿后，罗夫人终于转身，继续扶着顾寻欢前行，“我只是觉着，海棠这名字听上去挺像女孩子的，不过海姓不多，今日听你的名字，莫名令我想起了一个故人，她夫君也姓海，只可惜......女子嫁人便是第二次投胎，比起我来，她更为不幸。”

光影旋转，罗夫人的裙摆在秋阳边翻转。

海棠沉默静听，一时不知罗夫人此语何意。

“夫人洪福，公子便是您最大的福气。”海棠极力维持着镇定，只当是寻常说话。

“是啊。”罗夫人笑向海棠，目光短暂地从海棠面上扫过，“你也是个有福气的人，遇见寻欢，便是你今生最大的福气了。”

“是的，公子待奴才极好。”海棠虚虚应答一句。

好在，罗夫人的感叹只维持了一瞬，下一刻则将全部重心又回到了顾寻欢身上，“裤子穿得多有什么用，不还是被打出了血。”

“皮肉伤，不碍事，待会儿海棠帮我敷药。”顾寻欢略略挑眉，袖指海棠。

“也行。”罗夫人闻言招过海棠，“你来扶着公子。”

放着两个如花似玉的侍女不用，偏要她这一个小厮来敷药，海棠心下不愿，但在罗夫人面前，又不敢太过放肆，只得听令，从罗夫人手中接过顾寻欢。

海棠扶得不情不愿。

顾寻欢却向海棠眨了眨眼睛，干脆直接将整个人都靠在了海棠身上，海棠微微踉跄两下，这才勉强站稳了身子，怒目瞪他。

“哎呦......”顾寻欢仿若未见，更大声呻.吟了出来。

……

得意轩内，海棠手捧膏药，一时无所适从。

“我手笨，您真的要我帮您敷药？”海棠结巴道。

“要不然呢？”众人退去，屋内只余他二人，顾寻欢边说边开始解腰带，宽大的衣袍瞬间落地，露出里面红了一片的纯白亵裤。

“您避讳着点儿。”海棠见状，下意识蒙眼转身。

“都是男人，怕什么。”顾寻欢不以为意，向海棠招了招手，“过来，我需要你帮忙。”

这忙怎么帮？海棠眉头紧蹙，不想前行。

顾寻欢左等右等，不见人来帮他接衣服，正迟疑着，却见海棠竟然以背朝他。