他径自走到井边，摇动木桶，月色之下，井下水波荡漾，一盆子冰得刺骨的凉水被打了上来。

他双手舀起一捧凉水浇在脸上，脸上持续不解的燥意这才缓解下来。

只是还不够，这样的天浇上一桶冰水，他明日定然爬不起来。

只是背后势力虎视眈眈，他却是不能放松警惕。

想了想作罢，正打算把桶收回，就听见一声尖锐的惨叫声。

“啊！”

………

是女子的声线，在这空寂的夜晚显得格外突兀。

西边很快就漫起一片通红，有人燃起火把过去了。

声音听起来很近，其实隔着一条街。

火光从宅子之间的缝隙透出来。

辞旧县的县衙里，知县正喝着今年新收的雨前龙井，眼皮子一直跳个不停。

“龟孙子！”

知县用手揉不平，口吐芬芳。

县丞匆匆从门外进来，灌了一大口茶水，说道：“东边出了一桩官司。”

知县本来心中就不愉，闻言又吐了几句芬芳，“什么大惊小怪，还能出了人命？”

县丞看着知县，不语。

“狗娘养的！”

这接近年底，京察这几日就要下来，偏生这节骨眼上出了这档子事。

知县是元文十年的二甲一百七十名进士，正值朝中动荡，被派来了这鸟不拉屎的地方，一待就是八年。

他这几年七七八八做下的“政绩”，就靠着这次京察结束，好调往燕都。

若别的案子倒是不打紧，随便几下便能应付过去，卷宗改上几笔，就算以后被查出来，也是不伤大雅。

哪个官员在那张表上敢保证清清白白？

可这偏偏是人命官司，为何就是人命官司？！

“死的是商贾？”

知县抱着一丝希望，呵斥道：“一个商贾而已，有什么值得大呼小叫的！没个体统！”

县丞被骂惯了，倒是不觉得难受。

“虽是商贾，但他那娘舅可在燕都有关系。”

县丞方才跑得急，这后背的汗这会儿都凉了，衣裳贴在皮肤上，格外不舒服。

一旁的主簿敏锐地捕捉到知县话中蕴含的意思，开口道：“可有疑凶？”

“疑凶是一名老乞儿，欲盗窃商贾家中的金银，被发现后杀了人。脑袋破了一个口子，咱们人到的时候，身体都凉了。”

县丞也不是蠢人，方才不过是急了些，这会儿也看出了知县的意思。

京察在即，他们这从上到下，皮可都绷得紧紧的。

“商户家中的墙上有那老乞儿的足迹，侧墙里头种着一棵桃树，枝丫上有踩踏折断痕迹。属下瞧着，这案子容易破。”