有了鄂尔泰这番言辞，皇帝暗自松了一口气，他默默赞叹鄂尔泰的慧眼如炬与刚正不阿，面色如常说道：“爱卿所言甚是，此事若与长春宫有关，定不会如此大方，宗人府查办时不可忘礼。”　　　　宗人府宗令连忙出列称是。　　　　朝后皇帝留下数名军机大臣议奏，提出自己想要施行的仁政政策，直到未时才有了个大概的轮廓，得以抽身。　　　　他没有回到内殿小憩，而是信步至长春宫。　　　　他想看到她，希望她向自己倾诉，期待她为了母家向自己表露出真实的情态，一解二人心结……　　　　然而，她依旧正派磊落，伏跪在他面前，连连叩首，说的却是　　　　——“臣妾无能，请容臣妾暂辞六宫事务，由高贵妃代掌。待宗人府查明后，臣妾若是清白，自会向皇上乞职。请皇上准允！”　　　　“地上凉，梓童起来罢。”皇帝伸手扶皇后，温声细语。　　　　皇后用了些力气，不让皇帝扶起，背脊直挺，一言不发。　　　　皇帝怕强使蛮力会弄疼她，语气更缓和地问道：“梓童莫急，眼下端午节庆将至，仪程甚繁，非高贵妃一人可以应对，况且她还在病期。今日鄂尔泰在朝会上说过，有识之士一眼便能识破此案与梓童无关，宗人府也不会失礼，更不会因此让梓童回避的。梓童如平日一般活动便可，无需作过多担忧。”　　　　“修贡之余远争寄，怀璧其罪渠敢当，这就是臣妾的罪。既有罪，便有罚，求皇上成全。”皇后依旧没有抬头，一字一句地说道。　　　　倒不是她想挑战皇上的脾气，她从前就知道皇上有多大气性，只是这次涉及她的母家，她无法让步。　　　　最坏的结果不过是再一次换来他的三年不顾。　　　　“难道皇后就没有别的话要同朕说吗？”皇帝讶异之余有些愠怒，声音微冷。　　　　他原来世界的皇后温柔可人，万事隐忍不发，绝不会有这种蛮横无理的时候。　　　　偏生这是他所厌恶的。　　　　皇后身形微顿，几息间再次叩首说道：“臣妾已将端午节庆各项仪程写入书册之中，以便贵妃查阅。若贵妃有不解之处，大可询问清砚，臣妾会将清砚遣至贵妃身侧，任其差遣。有了她与贵妃身边的绵瑾姑姑，定能让贵妃不为节庆伤神、加重病情。”　　　　“哈哈，皇后心细于发，处处不忘顾及，果真是朕的贤后！”皇帝淡淡说道。　　　　“臣妾谢圣上体恤！”皇后对皇帝话语中的嘲讽罔若未闻。　　　　皇帝微微一怔，他看不到她的神情，无法理解她忽如其来的强硬，但他确实被她惹怒了，开口压不住冷意：“朕准了，皇后从今日起禁足长春宫，直到宗人府查明后，方可解禁。”说罢便准备拂袖而去。　　　　而他的皇后始终没有抬头望他一眼，只沉声答道：“臣妾遵命。谢皇上！”　　　　他愤愤然走到门前，忽然想起节庆时外命妇可入宫探视，以叙天伦，便驻足对她说：“皇后虽禁足，但富察一族仍可趁节庆入宫探视。”他的语气在不经意间柔和不少。　　　　宫中寂寥，皇后平素忙碌，他再气也不愿短了她。　　　　皇后这次没有拒绝，连连叩首道谢。　　　　待皇帝走后，清砚从旁侧过去扶起她，满是怜惜地说道：“娘娘癸水方至，身子不爽，何必与皇上置气呢。”　　　　皇后早就腹痛难忍，久跪更觉腰背酸疼，是时无力地倚靠着清砚，脸色苍白。　　　　清砚扶她至榻上，将软枕垫于她的腰间，伺候她侧卧下，方才又对她说：“奴婢煮了红糖姜茶，娘娘今日要多用一些。”　　　　皇后接过，喝了几口，便将茶杯轻放回几案，闭目养神。　　　　清砚本想替她擦去额头的细汗，见此情状，讪讪收回手，取了薄毯盖在她身上，又站在她身侧摇扇。　　　　约莫过去一刻钟，皇后忽然开口：“贵妃心思通透，你若待她如待我一般，想必日子不会难过。”　　　　清砚很想说些什么，嘴巴开合几次，皆未成音。她自幼跟在皇后身边，实在不舍，霎时红了眼眶。　　　　“莫要难过，我非是意气难平，只想尽快抓住幕后之人。塞翁失马焉知非福，我这里能应付过去，你不用惦念。”皇后睁开眼，一双剪水瞳此时雾气深重，微笑地看着清砚说。　　　　清砚却再也忍不住，抬手抹了把眼泪，压抑地说：“奴婢为娘娘委屈，奴婢本以为近日皇上对娘娘态度有所转变。”　　　　皇后粲然一笑，将随身帕子递给清砚，坦然说道：“皇上确实对我很好。”　　　　这边高贵妃仍被旧疾病痛缠扰，就接到圣谕，还说将皇后身边的近侍清砚送来供其差遣，一时深感困扰，假以喜色接下。　　　　端午节庆是自皇上登基以来宫中头一次盛办的节日，宫中上下，就连太后也怀揣着同样的期待。之前潜邸之时，高贵妃也曾协助过皇后在宅邸举办过宴会，但规格不可同日而论。且不说她病去数日，未参与仪程布置，便是日日跟着皇后，亦不一定能完成展示出她心中设想。　　　　而皇上、太后、六宫嫔妃，乃至参宴的外命妇们，皆以皇后的眼光独到、心思巧妙来衡量这次节庆的成败。　　　　这无形之中给高贵妃增加了压力。　　　　她在书桌前写写划划，列出了一些不容易察觉到的事宜，正想询问绵瑾，发现她不在身侧，猛地起身寻她，又是一阵天旋地转。　　　　她无力地抓到了椅背，想要跌坐回去，没想到身子一偏　　　　——砰地一声与椅子一同摔到了地上。　　　　绵瑾正端着食盒进来，听到动静，忙置食盒在一旁，匆忙过去照料。　　　　高贵妃此时已经缓和了些许，见她过来，抓着她臂膀借力起来，随她扶着至偏殿。　　　　绵瑾让宫女们过来布置晚膳，自己给高贵妃揉捏臂膀。　　　　高贵妃待膳食备齐，屏退左右，才对绵瑾说：“本宫无事。你歇下罢。”　　　　“娘娘趁热用膳，过后便用药。”绵瑾手下不停，热络地给高贵妃布菜。　　　　高贵妃吃了一些，便停下箸筷，传宫侍漱口，上汤药。　　　　用过汤药，她让绵瑾陪她看杏花，方才开口：“绵瑾在宫中多久了？”　　　　绵瑾微微一怔，转而答道：“奴婢自十五进宫，如今已是五年有余。”　　　　高贵妃面色如常，淡淡说道：“如此，还有五年才可出宫。”　　　　绵瑾知道这位主子心思深沉，忙行礼求她：“是不是奴婢做错了什么，娘娘莫要遣奴婢去别处啊！”　　　　高贵妃接了几瓣杏花，目眺远方，露出个极淡的笑容，宽慰她道：“你待本宫那么周到，本宫怎么舍得离了你。只是宫中寂寥，若你到了年纪能出去，本宫替你高兴。到时你大可离开，无需在意宫中琐事。眼下这个难题，你也不用过于费神，本宫只需做得比皇后逊色便可。”　　　　自家主子的提点绵瑾了然于心，恭敬答道：“奴才谨遵娘娘教导。”　　　　皇帝今日始终没有看到皇后的脸，只觉怅然若失，处理完政事后，便绕着乾清宫散步消食。　　　　晚膳荤食偏多，他吃了几口便腻了，鬼使神差地让人做了些玉蜀黍酪羹，却无法下咽，反而多吃了许多肉食。　　　　“皇上若是烦闷，可要到各位娘娘处纡解？”吴书来跟在皇帝身侧，绕着乾清宫走到第三圈时忍不住提出。　　　　皇帝经他一说，眼前浮现出不少熟悉的面孔，再来到这个世界，他还未听说过或见过她们，一时有些心猿意马。　　　　吴书来见皇帝似在考虑，忙让宫侍取来绿头签，用银盘呈予皇帝。　　　　皇帝再次见到签上的名字，倍感亲切，脸色却是淡淡，也没有挑选签子的打算。　　　　他兀自看了一会，几经寻找也见不到皇后的名字，以为因为一通禁足，敬事房擅自撤下了，便问吴书来：“为何不见皇后的签子？”　　　　在宫侍过来之前，他确实想过抛下皇后去会会旧人。可当那些名字出现在他眼前，皇后的音容笑貌越发清晰，他只觉眼前的绿头签让人生厌，根本不想碰触。　　　　敬事房的公公恭敬答道：“回皇上，皇后娘娘如今正逢癸水之期。”　　　　皇帝脸色一沉，往事历历在目，心疼不已。便屏退左右，独自一人回到内间，考虑这几日发生的事。　　　　这个世界的人事变换不大，尽管因为这个世界“原来的他”改变了许多，至少在他可以扭转的局面。仁政是必须推行的，已经牺牲在弊政下的人事可以稍作补偿，关键在于恩威并施改变不同政党的对立情绪，同时也可以改变他在原来世界悔恨的一些决策，至于安抚贵族、宗室的人选……　　　　傅宁保不住了。　　　　这个念头闪现，他居然有豁然开朗的感觉。　　　　他差点就错怪了他的贤后了。