孟婆卖汤的生意已经两天没开门了，托她的福，十安客栈里这些天生意好得很。大堂里座无虚席，人来鬼往，喝掉的酒足够再填满一个忘川河。

青竹方才讲到尧棠女君下凡历劫，一语未了，只听门外传来那道众鬼皆熟悉的泼辣音色，“唉！你这狠心的女人呦！” 孟婆摇着头进来，方才到门口，不见窈娘，只看到青竹坐在不远处的桌子后面给众鬼怪讲故事。

孟婆忽得收住了话音，脸色变成青白，又渐渐地，仿佛全身的血液都集中到双颊，本就艳若桃李的好容貌，此时红艳艳的，碰上去就要烫手似的。眼里夹着不知所措的光，竭力避开青竹的视线，张惶得似乎要破窗飞去。

青竹见她如此情态，只是轻咳了一声，便移开目光接着书归正传。只是那红得滴血般的耳夹和不大流利的口条，出卖了他此时的心神不定。

“呦，这是怎么了？” 窈娘说笑着从楼上下来，挽住孟婆的手臂，斜眼看向一旁的青竹，调侃道：“方才不是还嚷着我狠心，这么一会儿，怎么就跟锯了嘴的葫芦似的？”

孟婆不答话，只是低着头一味地拉着窈娘往楼上走去。

窈娘装作未觉这古怪气氛，又说：“可是奇怪，外面飘着雪，怎么给你二人热成这样？” 随即唤那挂在窗上的鬼魂道：“劳烦！将窗打开些，给你们的说书先生透透气。”

偏偏那鬼魂是个不解风情的，只是老实应道：“老板娘，这寒冬腊月里，开什么窗呢？”

大堂里的众鬼怪听了这你来我往，一时间都笑作一团。再看青竹，不知什么时候没了踪影。

孟婆的脸比刚刚还要红了，回头，对着那鬼羞怒道：“呆子！” 说完便急匆匆拉着窈娘上了楼。

窈娘坐在沉青阁的矮几旁，看着因方才的插曲羞得满面红霞的孟婆，正推站在窗前吹冷风的孟婆，笑问道: “你与青竹这般别别扭扭的样子要到什么时候？”

孟婆名为夜思，是万年前开天辟地时，母神在忘川河畔播种下的第一簇彼岸花。修炼千年成精后，便长留在忘川河畔，担了专司凡人轮回进出的孟婆之职。

青竹本是灵山之上的一株苦竹，受灵气滋养，化作人形，是三界之中，医术第一卓绝之人。

彼岸花质热，千年前那次神魔大战，孟婆被天上水神冰刃所伤。青竹本元性凉，耗了七百年修为，将人救了回来。自此，她便芳心暗属。

“你看他次次见我还没有对那恶鬼亲近，” 孟婆伸手到窗外接着雪花，一副不甚在意的样子，念叨着，“跑得比兔子还快！”

五百年前，她喝了十安酒酩酊大醉后，一时荒唐，竟对青竹用了彼岸花一族特有的媚术，二人春风一度。第二日起来，孟婆羞愧，竟远远逃了出去。青竹偏又是个傲娇性子，见孟婆如此，便也只当作无事发生。

五百年来，二人见面便是如此情状，让人哭笑不得。

“好在你们不是凡人，不然这般别扭，一辈子就此空耗了去。” 窈娘想起了千年以前在凡间的过往，感叹道。

“你呀！” 孟婆见她如此，便知又是触动了情肠。“我虽不曾见过那凡人郎君，但如今瞧着魔尊便极好，三界五荒也再找不出这般痴情又俊俏的男子。”

凡间里短短风花雪月的情意，早已被忘川千年来的凄风苦雨吹得不剩几何。自己的执念，是为他以身相救恩情，想还他个善果；亦是想通过他，查出如乱麻般缠住她千年之久的前尘种种。

而苌元…是她千年万年来的心头血泪，在天地混沌之时便守着她，为她挡了九道天雷，又为她杀业累累。窈娘不答话，只是自是自顾自看着窗外的飘雪出神。

便是如今，她行善积德，何尝不是想为他消了千年前天魔大战的杀业。她作为五荒君主，有父神灵力护体，亦经历前尘种种，深感天意不可抗拒，知天道轮回皆有定数，是以怕极了苌元因她不得善终。

“他今日唤我去渚泽，同我说棠树昨夜开花了，问我有没有见过你。” 孟婆看她眼睫微微颤抖，“想是你昨日回来，露了灵气，那棠树受你的气息滋养，才开了花。”

窈娘似是被惊动了般，回过神来，问：“你可知十安何意？”

不待孟婆深究，解释道：“是十方之地皆得平安之意，” 又说：“千年前那场三界浩劫，生灵涂炭皆是由我而起。如今这方客栈，庇护孤魂野鬼，算是我的赎罪。”