章停从冯山手里抢来零食给他，章壁羞涩地笑笑，没好意思接。

冯山作为章停的忠实拥趸，对章停的堂弟自然亲热，打开背包让他自己挑。

二叔过来敲敲章壁的脑袋：“先去洗手换衣服。”

章壁瞄了零食一眼，飞快跑回屋。

章停刚才就发现二叔身上手上也挺脏，二婶站在院里用鸡毛掸子掸身上的浮土，这是干农活呢？这个月份没什么太累的活吧？

二叔叹口气，见章停之后就没停下来的笑容退了下去。

“你们瞧见村里的土路啥样了吧，其实昨晚才下过大雨。”

坑洼土路最是积水，再烈的太阳也没法在大半天的时间里把水蒸干，往年从来没有过。然而今年入夏以来，村里有了干旱的迹象，雨水不少，就是落到地上存不住。不仅如此，家家户户用了几十年的井出现了明显的水位下降，山中水源丰沛，很多人家的井都不深，最近几天已经抽不出水了。

“咱家这口井是你太爷爷在世的时候挖的，深着呢，街里街坊谁家没水就来咱家提，这两天我瞅着水位又往下降不少，所以寻思着再挖一口深井以防万一。其实后山比村子周边更合适打井，可那边树太多，挖井得先清理出一片空地，费时费力不说，要是坏了山里的景儿，以后就没人来旅游了。咱这穷乡僻壤的，好不容易有个赚钱的路子，不到万不得已不能乱动。”

二叔家把着村口老大一片地，二叔跟村里擅长找水打井的老人研究了两天，打算先在后院外面靠近后山的空地上挖挖看。上午才划定具体位置，预计明天正式动工，今儿他们一家三口先把地面清理出来，省着明天大伙过来帮工还要耽误工夫。

“你们好不容易来一趟，多住些天，二叔这两天顾不上你，你们先跟着村里其他来玩的人到处溜达转转，忙过这两天二叔好好招待你们。”

换了身运动套装的章壁干干净净蹦跶回来，手里捧了几个章停叫不出名字的果子。

“山里的野果，可好吃了。”

章壁给章停和冯山各塞了一个，其余的全放到桌上，自己也拿了一个。

章停笑着道谢，这种果子他小时候吃过，父母回村时也会给他带些，比不得常见水果的滋味，倒也有股消暑解渴的甘甜。

冯山啃着从未吃过的果子，凑到章停耳边嘀咕：“你家基因可真够强大的，你们家还缺儿子吗？让我认个干亲优化下长相呗。”

章停给了他一肘子。

晚饭很丰盛，二婶平时没少给住家的游客做饭，手艺好得很，满满一桌既有热菜又有凉菜和汤，荤素搭配，光是看着闻着就令人胃口大开。

章停幼年发烧都是二婶挨家挨户借小儿退烧药，如今二婶曾经光滑的眼角有了细细的皱纹，但笑容依旧亲切，一个劲给章停和冯山夹菜。章停记得上回来二婶给他准备了好些好吃的，还给他做了一件小衣服。许多年过去了，这份亲近丝毫未减。他优先吃掉二婶夹的菜，二婶笑得更开心了。

村里睡得早，天彻底黑下来之后就没人在外面闲逛了，二婶把他俩安排在主屋的客房里，这平时是不接待游客的，确切地说，这是给章停父母专门留的房间，即使俩人一年也未见得回来一趟。

一张土炕，两床新棉被，山里的夜晚没有城市夏夜的燥热，屋里比空调房凉快多了。

二叔一家早早睡了，冯山吃撑了，嚷嚷着要去院子里消消食顺便欣赏一下城市看不到的璀璨星空。

章停也没这么早睡过，便带上驱蚊花露水去院里的台阶上坐着。

“地这么干菜还能长这么好，这儿的雨水肯定很足，没道理水位下降啊。”冯山在菜地边上观察半天，得出这个结论。

章停“嗯”了声，山里植被茂盛，的确不该出现地下水位下降的情况，何况下降得这么突然，这么明显。

冯山坐到章停旁边，神秘兮兮地说：“我听说旱魃出世时方圆百里都会大旱，你说这山里会不会就有一个？”

章停不置可否，世上说不清缘由之事多如牛毛，谁又道得清这次水位下降是地质结构突变还是某些玄秘不可说。

山里空气清新，夜空澄澈如洗，章停望着满天星斗，才知道夜晚的苍穹并非只有单调的黑，那一颗颗看起来差不多的星星或闪耀或暗淡，各自讲述着亿万年来的心路，那些只在书上看到过的星座居然也能一一对得上号了。

星星看得久了，章停躺在炕上闭着眼还能感觉到视野里有无数小光点在一闪一闪，没一会儿就睡过去了，没睡多久又被吵醒了。

冯山揉着眼睛迷迷瞪瞪爬起来，开门就瞧见二叔一家边套衣服边往外走。

二叔说邻居家有两个昨天来的游客今晚没回来，怕是困在山里了，山里没有大型猛兽，但夜里又凉又潮湿，人在外面冻一宿会生重病，要是再乱走闯进深山就很难走出来了。

“你俩睡吧，我们帮着找找去。”

二叔急吼吼走了，章停叫住单腿蹦着提鞋的章壁。

“我跟你一块去吧。”

章壁也没推辞，带着章停出了门。

光着膀子的冯山大脑还没反应过来，等他找到衣服套上，人全走光了，他不认路不敢乱跑，只好躺回炕上辗转反侧。

邻居只找了周围几户帮忙，十几个人直奔后山分头找人。章壁年纪小，不敢让他一个人一路，正好章停跟来，哥俩刚好一队。

章壁像是怕章停害怕，边走边说个不停。

“那边就是许愿树，其实那边有好多凤凰树，只是边上那棵最茂盛，花开得最艳。等挖完井，我带你去林子里转转，可漂亮了。”

章停顺着章壁手指的方向望过去，借着比手电更亮的星光，隐隐约约能瞥见点红色，万绿丛中一点红，着实美不胜收。

两个体力充沛的年轻人很快深入到山林复地，高耸茂密的树冠遮住了星光，手电的光亮在这里也只能照出前方两三米而已。地上腐叶一层又一层，最上面的比较干燥，底下的腐败潮湿，一脚踩上去先是喀嚓嚓脆响，然后便是踩到泥里的湿滑感。

章停照了照脚底下，这里的地表湿润，完全没有干旱的迹象，看来冯山的旱魃说立不住脚了。

又走了十来分钟，左侧林子深处有窸窸窣窣的声响，二人立刻转道，途径一个陡坡，章壁麻利地爬上去了，章停鞋底有点滑，爬到半路又出溜下来。

“哥你在这等我吧，我过去瞧瞧，要是那俩游客的话我怕他们待会走远了。”

他叫得声大了点，惊起飞鸟叽喳。

章停应下，章壁循着声音跑没影了。

章停看看挡在眼前这个三四米高的陡坡，不怎么甘心地又试了两次，每次都是快到顶了又滑下来。他横着来回走，想找个坡度稍缓的地方冲上去，担心章壁回来看不到他着急，他特意每一脚都踩得很重，在腐叶上留下鲜明的足印。

前行二三十米，坡度似乎有所缓和，章停退后冲刺，揪着垂到坡上的树枝一鼓作气冲了上去。坡边有棵大树，他冲得太猛没刹住撞到树干上，虽然用手臂挡了一下还是有点眩晕，不得不倚着树干歇口气。不同于密林里的草叶清香，这里有股淡淡的别样香气，乍一闻很是沁人心脾，却又带着些无法描述的气息。

四周静悄悄的，搭配若有似无的香气，章停有点犯困。他晃晃脑袋，即刻启程。

离开时，章停的头顶撞到垂下来的枝干，有什么东西落下来，他下意识抬手接住，竟是一朵红艳似火的凤凰花。

他们这是走到凤凰树那片林子了？

章停抬头看看这棵树，繁花似火，再看周边却只有翠绿。

看来这是一棵遗落在密林深处、脱离了同伴的凤凰木。

这是海边长大的章停第一次看见凤凰木与凤凰花，那一朵朵盛开的红花有着暗夜也掩盖不住的震撼之美，只一眼便沉溺其中。

章停痴了片刻忽然笑了。

夜半混沌时，精灵送余香，倒是有了些聊斋的味道。

虽是苦中作乐的臆想，章停还是举了举手中的落花，对树说：“谢了。”

他把花放进左胸前的口袋里，朝章壁离去的方向追去。

他走得没有留恋，因而没有发现自他走后，树冠上那些红花迅速凋零，飘落，淡淡的清香顷刻间被血腥气取代，光秃秃的树干犹如午夜鬼魅，张牙舞爪伺机而动。

~

走出老远的章停终于寻见了章壁的足迹，追到一半碰见了着急忙慌往回走的章壁。

“哥，”章壁脸色不太好，也没追究章停乱走这事，“我爸摔了一下，咱赶紧回去吧。”

章停心一沉，连忙询问怎么回事。

原来二叔找到了不见的两个游客，那俩人滑到斜坡沟沟里，崴了脚上不来，二叔下去救人，不小心跌了一跤。

出来寻人的村民陆续回到村口，得知人找回来了便各回各家，只有拜托找人那户守着章诚家，一个劲道谢赔不是。

二叔的两条腿淤青了好大一片，没伤到筋骨，行动却也不太方便了。

二叔打发走邻居，坐在床上唉声叹气。

“明儿还挖井呢，这不耽误事么。”

挖井是他家主导，又是在他家地头上，哪有他这个主人家不出力的道理，二婶一个瘦弱女人干不得那么粗重的体力活，章壁年纪小，没人会把他当成个劳力。

章停帮着给二叔双腿上了药，宽慰道：“这不是有我么，明天让小弟带我俩去挖，我们仨怎么也能顶一个熟练工了。”

听到动静爬起来的冯山也表态：“叔儿你放一百个心，我们平时在学校经常栽树，最擅长挖坑。”

二叔苦笑，挖井和挖坑哪是一回事嘛。再说两个孩子大老远来一趟，哪有让他们干苦力的道理。

然而事已至此，只能先这么着了。