辰时已过，衙门大开，青石甬道尽头的大堂上有黑衣皂靴的衙差分列两班，每人皆持水火棍，挺胸腆肚，好不威风。　　　　不过在上一世，比这大上百倍的排场曲烟烟也经见过，这小小的县衙自是不放在她眼里。当下走至大门阶前，向立在一旁的门子从容颔首道：“衙役大哥有礼了。民女曲烟烟，是来求见宫里来的王公公的，烦劳大哥通禀一声。”　　　　那门子将曲烟烟上下打量了一番，脸上便换了殷勤的笑容，道：“曲姑娘是么？王大总管刚起身，太爷正陪着在后堂用茶，小人这就带您过去。”　　　　曲烟烟心里不免微微有些诧异。　　　　俗语说“自古衙门朝南开，有理无钱莫进来”，这些衙门里粗使的差役最是会看人下菜碟的，自己衣着粗陋，又没使银子，这门子的态度为何如此恭谨？应该是事先被关照过了。或者干脆就是派了他专门在此等候自己的。　　　　就算自己得了那王喜贵的青睐，他似乎也用不着这么的……　　　　这次入选的“良家子”自然不可能只有自己一人，也不知别位姑娘是否也有如此礼遇？　　　　曲烟烟心里兜了几个圈子，又是庆幸，又有些纳闷。　　　　县衙坐北朝南，前面大堂二堂和东西两侧三班六房是衙门里办公的地方，称为“衙”；后头三堂以内才是县太爷家眷所居的“内邸”。门子带着曲烟烟绕角门至后面穿堂前就止步不前了。有个小丫环早立在月洞门前，含笑迎了上来：　　　　“曲姑娘么？别位姑娘已经集齐了，就差您了。请随奴婢进来。”　　　　都到齐了？够快的！不是说五天工夫么？曲烟烟又诧异了片刻。　　　　内宅又分三进。一进和二进间隔着个不大的花园子，虽然不大，却是姹紫千红开遍，拾掇得极是齐整；旁边设着石桌石凳，桌上摆着香茗，一名整整齐齐穿七品官服的中年男子正站在那里，极力地高声赞道：　　　　“王公公好俊的身手！”　　　　只见王喜贵身上只家常穿了件宽大的青缎袍子，正在那里打拳。但见他螳形鹤步，衣袂飘飘，先打了套五禽戏，又作了几个太极推手，方缓缓收了式，摇头笑道：　　　　“不过是活动活动筋骨罢了，哪里谈得上身手？杨大人谬赞了。”　　　　官服男子忙将手中的茶盅双手奉了过去，正待说话，忽然看见了肃立在五步外的曲烟烟，忙招手命她近前来，又陪着笑向王喜贵道：　　　　“王公公等的最后一位姑娘也来了。那下官先到大堂上去点卯，发落了公务，再回来陪公公闲话儿……”　　　　王喜贵大喇喇地在石凳上坐了，揭开茶盅盖儿，慢条斯理地吹了吹里头的热气，方挥了挥手，笑道：“杨大人公务繁忙，请自便罢。咱家自己待着还自在些，不用人陪。”　　　　杨县令唯唯诺诺地应了几声“是”，慢慢退了出去，先没去堂上点卯，倒亲自飞奔到厨下去检点了一番王大总管的早饭，不提。　　　　这里，曲烟烟目不旁视地走上前，向王喜贵盈盈一福，温然而正色道：“王公公，我记得您说的是五天期限……民女没来晚吧？”　　　　王喜贵眯着眼睛瞅她，细长的中指在石桌上笃笃轻叩着，忽然莞尔一笑，悠悠然道：“够狠，够绝，我喜欢。”　　　　曲烟烟的心头猛地一跳，抬起眼帘正对上王喜贵那双细长的丹凤眼。他那两道水波潋滟的目光里含着一丝暧昧的笑意，不知怎的，这笑意却让人有些脊背发凉。　　　　曲烟烟抿着嘴唇顿了一顿。再开口，声调仍是平缓如常：“看来，王公公都已经知道了？”　　　　王喜贵悠闲地站起身来，负了两手，浑不在意地说道：“身契已经拿到手了吧？这就成了。至于是用什么法子拿到的，那又有什么要紧呢？”　　　　他从桌上小碟里随意拈起一颗盐渍陈梅，丢进口中，顺手拍了拍曲烟烟的肩膀，笑道：“至于那些蝼蚁一般的东西，烧死就烧死了，屁也不值一个。宫里天天都死人，若没有这等心肠，如何过日子？曲姑娘无需把这放在心上。”　　　　曲烟烟垂下眼帘，默然伫立片刻，方淡淡道：“知道了，多谢王公公教诲。”　　　　前世，自己还是淑妃娘娘的时候，所了解的总管太监王喜贵，是个恭顺而忠诚，机变而宽厚的好奴才，谨小慎微，本本份份。　　　　换了身份，才有机会了解到他的另外一面。原来自己的一举一动都在他的视线内？这个阉人心机深沉啊，他的笑容后面隐藏着些让人捉摸不透的东西，自己倒不得不防了。　　　　回宫后，还会有更多的老熟人在自己面前露出他们的“另一面”。换了身份，再入宫门，前路真是诡谲莫测……　　　　正出神间，王喜贵已经吩咐侍立一旁的丫头：“出去告诉你们家太爷：人既已齐了，就甭耽搁了。早饭后咱家便要返京了，叫你们太爷备好车驾罢。”　　　　……　　　　曲烟烟从县衙里出来的时候，罗钰已不见了踪影。　　　　她也并不在意，径直走向路边的马车，掀帘钻进了车厢里。翠翠依旧安安静静地靠着板壁坐着，脸色苍白憔悴。　　　　曲烟烟从怀中掏出那张五十两的银票并一个金元宝，一齐递到了翠翠手里，温声道：　　　　“眼下我能帮你的就只有这么多了。我马上就要动身去京城了，咱们就在这里分别吧。从此山高水远，你我各自保重。这些钱你拿着，投靠亲友的时候，也好有些底气。三年后，你来京城找我，我不会忘记那晚在柴房里对你的承诺的。”　　　　一路上都沉默不语的翠翠忽然间泪如泉涌，眼神里满是辛酸和绝望。她用力捂住嘴，哽咽道：　　　　“投靠亲友……我哪里还有什么亲友？死的死，逃的逃，便还有一两个，避之唯恐不及，谁肯收留我这个犯官之女？”　　　　她摇头惨笑：“我……无处可去……”　　　　曲烟烟拿着银票的手僵了一下。　　　　她只道一把火烧死冯家满门是替天行道，那些恶人自然是罪有应得，死不足惜；就算是对翠翠，那也是救她于水火牢坑。她却从不曾理会，翠翠的畜牲丈夫固然死有余辜，可一把火烧下去，这个家破人亡的女孩子连个最后的栖身之所也不复存在了。　　　　自己真的……做对了么？　　　　曲烟烟垂下眼帘，默然半晌。　　　　盘桓良久，她还是把那银票和小小的金锭子塞进了翠翠手中，温然道：“这样吧，我告诉你一个去处——你拿着这盘缠，一路到关外投奔辽东王府去。那里天高皇帝远，不会再有人知道你的身世。你到了王府，只说自己原是读书人家的女儿，只因家乡遭了大灾，父母双亡，独自一人活不下去，这才千里迢迢跑到了关外。辽东王和王妃都是乐善好施之人，最是怜老惜贫，定会把你收留下来。你先在他们府上做几年服侍的人，过两年年纪大了，再成上一门亲，无论如何都好过在冯家那牢坑里受罪。”　　　　这些话，曲烟烟原是万万不打算吐露出来的。只是如今翠翠实在可怜，且她现在的流离失所，多多少少也和自己有些关系，这才斟酌着指点她去自己的娘家栖身。　　　　不过为了避免节外生枝，曲烟烟还是抢在翠翠开口询问之前又加了一句：　　　　“我老家根儿上就是关外人，当年穷的快饿死的时候，全家老小在辽东王爷家开的粥厂里赶过大锅粥，所以才知道这些。”　　　　“真的么？”翠翠那双凄惶无神的眼睛里果然焕发出一点点光彩。不过也只是片刻间，那点光彩又黯淡了下去。她摇了摇头，嗫嚅着动了动嘴唇，声如蚊蚋地轻声道：“但是我……我不想去关外……烟烟，你能不能……可不可以……帮我去求求王公公……？”　　　　“求他什么？”曲烟烟愣了愣，不过转念间便醒悟了过来，不由蹙了眉道：“难道你也想进宫去？”　　　　“我不是想去侍奉皇上！不不不，不是的……我是罪臣之女，又破了身子，怎么敢如此异想天开，那是大不敬……”翠翠惊慌地不停摆着手，仿佛怕触犯了曲烟烟一般，声调里难掩极度的卑微和窘迫，以至于后半句话再说出来，已经微不可闻。　　　　“我只求以犯官家眷的身份进宫为奴，洒扫，洗衣，针工，哪怕让我日日去刷马桶，我也是情愿的……”　　　　曲烟烟的两道秀眉越发地蹙在了一起：“那些籍没入宫为奴的罪眷，日子过得有多凄惨，你知道么？最下贱的三等小太监也能随便踢她们两脚，啐她们一口。平民家的女儿进宫作宫女还有个盼头，到了岁数可以放出去婚配；可那些罪眷从进宫那一天起，这辈子就已经完了。你能侥幸漏网脱身，这是多么万幸的事，怎么还要主动的再送上门去呢？可是疯了不成？”　　　　“我知道，我都明白……”翠翠的眼眶中蓄满了眼泪，惨然一笑，“我父亲和哥哥们都死了，母亲和姐姐在宫里为奴，如今生死不知。我一个人在外头，本来活着也没什么意思了。我宁愿和母亲姐姐死在一起！烟烟……现在我能求的只有你一个了，求你帮我在王公公面前说句话……”　　一语未了，已经泣不成声。　　　　曲烟烟瞅着她，半晌无语。　　　　远远的，有几辆遮挡得严严实实的青油马车从县衙后身拐了过来，按次序在衙门前停好。每一辆马车前后都有四名佩刀护卫骑马跟随。　　　　时辰已到，良家子们马上就要启程往京城去了。　　　　曲烟烟隔窗望见那些马车，咬了咬嘴唇，缓缓道：“宫里规矩多着呢，罪眷平时都有人看管，不准私自走动，不准私自闲话攀谈，哪里是你想见就能随便见到的？就算你进了宫，可能一辈子也找不到你母亲和姐姐。”　　　　“只要我能进宫去，就有希望了不是吗？”翠翠的眼神变得惶急而热切起来，一把抓住曲烟烟的手，一迭声道：“烟烟，王公公对你这么青睐，就拜托你替我在他面前说句好话吧，就说——犯官石伟之女石翠翠伏法自首，情愿进宫为奴！以后生死皆由天命吧，拜托你了！”　　　　曲烟烟半天没吭声。良久，终于徐徐叹了口气，勉强点了点头。