其实，当年捡连照，并不是出于叶琼欢的本意。

那时她才刚刚闯祸，叛出师门。遇到连照那天，她刚从别人口中得知了师父的死讯。

她一整天都神思恍惚，想去找胥九安求证，却不敢。

因为，据说师父就是因她而死。

叶琼欢孤儿出身，这世上待她最好的人就是师父。她没有勇气打听任何细节，回过神来时，已经独自游荡到了很远的地方。

她在一个破败的废弃村落中，发现了奄奄一息的小连照。

要说那个村落破败到什么地步，门闩窗梢的木头都朽了，每幢茅屋都蒙着七零八落的蛛网与厚厚尘埃。恰好是隆冬，积雪已经将房屋压塌了大半，白雪下尽是断壁残垣。

界碑之上，依稀可以辨认出“连家村”三字。

天色已晚，叶琼欢决定就歇在这里了。她用剑柄支开一间废屋的窗户，里面陈设大致完好，就是太脏了。

灰厚得叫人无法落脚。她又戳开几扇窗户，却忽然感觉有些不对劲。

这间屋子里，似乎还有那么一点点游丝似的活气。她往榻上望去，那里蜷缩着一具纤长的人形。

是和她一样，来歇脚的活人？

叶琼欢轻轻一跃，穿窗进屋。可刚往里走了两步，她就反应过来了：是尸骨。

那具人形的衣物已经腐朽，在断裂处露出白骨。可活气又是从哪里来的？

等她再走近几步，就都明白了。那是一具妇人骸骨，身量纤细高挑，可惜已经面目难辨。不可思议的是，床榻内侧，还蜷缩着一个大约三岁的幼童。

幼童又瘦又小，收拢着四肢，眷恋无比般紧贴着身侧的白骨。正当叶琼欢怀疑这也是一具尸体时，那双迷蒙的黑色大眼睛猛然睁开，深渊般黑得不掺一丝杂质。

叶琼欢当机立断，一把抓住了惊慌失措、企图逃跑的幼童的手腕。孩子在她手里小奶猫似的微弱地挣扎。明明那么小，害怕得浑身都在发抖，却连哭都不会。

也许是想到师父愿意看到她做好事，也许是觉得他像当年的自己，叶琼欢把这个来路不明的孩子救下了。她取“连家村”的“连”字，又自己添上一个“照”，替不会说话的孩子拟了名字。

其实这也是为了救她自己。接下来大约有两年的时间，有小连照作伴，她很少想起师父的死。

直到十年前她被囚禁。

这十年间，叶琼欢是真的忘记了他的存在。她花了很长时间才接受，当年那个小猫崽子似的又瘦又弱，连话都不会说的小连照，是真长大了。

并且，还长得格外茁壮喜人？

名叫红蓼的小丫头没说错，连照是通医理，没几下就把叶琼欢后心的剑伤处理好了。

仔细一看，手法还是她惯用的。当年小连照看在眼里，竟然就学会了？

叶琼欢暗自琢磨着这十年的事，红蓼却在一旁一惊一乍：“伤这么重，怎么回事？”

叶琼欢：“就是，遇到一个穿红的……”

红蓼忿忿：“又是叶琼欢那个女邪徒，师妹和她无冤无仇，下手怎么这样狠毒？”

女邪徒本人噤若寒蝉，却忍不住“咝”地吃痛。

是连照忽然把包扎的手放得重了些。不知为什么，红蓼忽然收声，连同双肩都抖了抖，整个人缩低两寸。

痛的是叶琼欢，她怕什么？

叶琼欢一头雾水，连照已经将伤口包扎好了，找出两枚丹药递给她。

叶琼欢发现，连照好像是真没认出她。

不过也正常，当年连照还是个小哑巴兼小傻子，十岁了看起来都只有五六岁大。

谁能想到他长大后会这样挺拔如松？叶琼欢品味不低，如果在别处偶然撞见这么个不相干的青年，她一定会欣赏地评价一个字，“俏”。

这证明她当年眼光也还是不错。

连照和红蓼没把叶琼欢带回宗门，就近找了个值宿弟子的小屋将她安顿下来。

隔壁飘来米汤的香味，红蓼掖一掖她的被角，说：“我熬了粥，一会儿你随便喝点。看你年纪比我小，以后我就叫你琼花师妹？”

叶琼欢至少比红蓼大十岁。

她筑基筑得早，外貌就这样停驻在了十六岁的发育关键时期。哪怕十七岁也好呢，十八岁也好呢？

没胸没屁股，圆嘟嘟的婴儿肥脸蛋，连下巴都没有。

叶琼欢懊恼。红蓼临出门取粥之前，却停下步来，看着她若有所思：“我敢保证，琼花师妹一定是这一届十七山最出挑的美人胚子。”

叶琼欢立时承认，她开始喜欢这个红蓼小姑娘了。

红蓼离开后，屋中只剩下叶琼欢和连照两个人。对连照她心里有鬼，低下头咕嘟咕嘟灌茶。

一杯茶喝完，刚把茶杯放下，一道琥珀色的茶水细线落下。

连照垂着眼睛，替她往杯中加水。小时候怎么没发现他睫毛这么长？

叶琼欢一边心猿意马，一边考虑着该如何脱身的问题。三天后，魏子岚就会来找她。

连照和红蓼不认识她，不代表不会有别的弟子认出她。该怎么熬过这三天？

已经入夜，窗外一片寂静，连虫鸣声都没有。

罗浮山太危险，叶琼欢想逃。

她试着活动了一下身体，药膏凉丝丝的，伤口的疼痛缓和了许多。她进一步尝试站起，是有点痛，但并非难以忍受。

叶琼欢盘算着，以自己这身体状况，从连照身边逃脱的难度不大。

她一心想挣扎着站起，身旁却突然响起不轻不重的一句：“不要命了？”

连照正定定看着她。叶琼欢疼得满眼泪花，被他这一下吓得晃了晃，还好连照及时出手将她扶住。

叶琼欢心想，她只有今夜这一个机会了。

她一把就抓住了连照扶她的手。

“连师兄，我想出去散散步。”

不看都知道，连照此时看她的目光一定像是在看傻子。

哪有人会这么浑身是血、衣衫褴褛地，急切想要在深夜散步？

叶琼欢不敢抬头，努力思考着下一句说辞。被她抓住的连照顿了顿，却只是说：“松手。”

叶琼欢愣住。抬头，连照轻轻皱着眉头，看着她说：“我说，松手。”

语气还算耐心？叶琼欢松开手，连照起身站了起来。

他走到窗前，翻出一个缎面包袱，里面抖开是一条正红色斗篷。叶琼欢一头雾水地看着他又走近自己，手臂绕过她的耳后，将斗篷一拉。

叶琼欢就被裹住了。

斗篷上镶了一圈毛茸茸的裘皮，穿上就将叶琼欢的脸遮住了一半。她心惊胆战地闻闻，只有一股淡淡的茶香。

连照：“穿这个出去。”

如愿以偿的叶琼欢心想，连照真是挺好说话的，毕竟他小时候就怎么揉都不炸毛。

罗浮山的夜晚很清凉，混合着苔藓与青草的潮湿气味。叶琼欢觉得冷，忍不住往身边人身上靠了靠。

小连照现在个子真高啊。

她想起当年，自己还曾担心连照长不高了，特地仔细对比计算过。

最后得出的结论，是连照以后最多长到四尺六。为此她有段时间看见小连照就难受。

现在想想，她瞎操那心做什么？