第三章初生牛犊探楚渊
碧空如洗，夏日炎炎，楚国的气候比中原湿润，酷热中还带着些许潮气，樊玶和樊瑛在水榭中乘凉，欣赏着满池的荷花，莲叶接天，红粉映日。
樊玶转身问：“雪，前几日我提过想习武，潘太师可有应允？”
“玶姑娘，潘太师应允了，已经把师傅定下来了，是范山大夫。”
之前雪带有杀意的眼神在樊玶脑海中久久不散，和现在顺从的样子形成巨大的反差，既然对方能够若无其事，樊玶也就装得坦然如初。倘若是以前的樊玶，单纯地像张白纸，不会遮掩任何情绪，直言直语，但今非昔比，一个小奴就可以威胁她们的生命，樊玶再也不能任性恣情，学会深藏不露，厚积薄发才可保住性命。
“范大夫是何人？武艺如何？”樊玶安适如常地问雪。
“范大夫文武双全，既为大王近侍谋臣，又为大王的暗中护卫，由他来教姑娘习武再好不过。”
“那我何时可以见到？”
“姑娘莫急，等姑娘肩膀痊愈了再见范大夫。”雪一边说着，一边帮姐妹俩切好桌上的点心。
“为何要等肩膀痊愈？我现在也可以见呀。”
“姑娘有所不知，习武之人通常是观其筋骨来判断日后学习的武功，不是什么武功都适合所有人，姑娘肩伤未愈，不易施展拳脚，不便看擅长之处，所以要等姑娘痊愈再见。”雪切完点心，将煮好的茶倒出，端给樊玶樊瑛：“这是楚国特产的湘荼，苦中回甘，润喉降火，最宜夏日饮用，二位姑娘尝尝看。”
荼香沁人心脾，樊瑛呡了一口：“甚好。”
樊玶只觉得闻得清香，喝起来苦得像药，不做任何评价。
清风徐来，田田荷叶在水中轻晃，仿佛水中的涟漪都有了声响。三人在亭中无语相谈，樊瑛饮荼细品，雪静坐待命，樊玶扶槛望荷，苦闷难耐，有雪在一旁，根本无法赏荷畅谈，实在难熬。
樊玶扭了扭手臂，摆动一下肩膀，打破沉静：“我觉得我的肩膀已经痊愈了，不如现在就见范大夫吧。”
“玶姑娘莫急，奴请太医令来仔细查看，若是痊愈了，就请范山大夫过来指点。”雪颔首低眉地退出亭外。
樊玶在雪的面前极不自在，又不敢表露，把她憋坏了，巴不得雪赶紧走。雪一离开，樊玶便瘫在席上。
“姐姐怎的这副模样？”
“我只是累了，和她说话累了。我就纳闷了，楚王既然救了我们，为何要派一个心机叵测的宫女服侍我们，何不派一个听话乖巧的。”樊玶转头对樊瑛说道。
“哈，听话乖巧。”樊瑛摇了摇头：“寄人篱下，我们到底不是自家人，难保我们不会忘恩负义。雪现在听命楚王，既要照顾我们，又要防着我们生乱，这是她的职责，很正常。”樊瑛又喝了一口湘荼。”
“我们能生什么乱啊。”
“我们是不生乱，但并不代表楚人信任我们，我们受他们搭救都心生疑虑，何况是他们呢，防人之心总是会有，姐姐莫要介怀。”樊瑛小声道：“姐姐，这里所有的人都在监视我们，你言行举止注意分寸啊。”
樊玶寒毛直竖，她以为只有雪是忌惮的角色，没想到这里所有的人都不是省油的灯，她们的一言一行，楚人了如指掌。
樊玶稍稍收敛，低声问樊瑛：“你是如何知道这里人都在监视我们？”
“一些物件的改变。”樊瑛点到即止。
樊玶很是好奇，想追问下去，又怕周围人的监视，便转移话题：“瑛儿，你为何不习武？”
“你习武可以保护我，我为何学。”
“你这话说得好像我能学很好一样，只怕以后我自顾不暇，如何保护得了你。”樊玶开玩笑道。
樊瑛微微一笑，并不回答樊玶的话，自顾自地赏花，半刻都不理会樊玶，是自己太幼稚了吗？樊玶心想，又自觉没趣，默默地走出亭子，心中难过慢慢溢散。自从来到楚国，身边虽然有樊瑛陪伴，但她自始至终都觉得只有自己一人，孤独感如瀑直下，常在夜里变得更加强烈。
樊瑛和她是同胞姐妹，年纪几乎没有差别，可樊瑛少年老成，其城府之深是樊玶望尘莫及的，她们之间几乎没有什么共同语言，无论是说笑还是游戏，樊瑛都是兴致缺缺，不是去看书，就是去看景，剩下樊玶和雪，犹如野兽和小白兔，更让樊玶内心煎熬，欲加怀念以前自在的生活。
经过太医令的诊断，樊玶的肩伤完全好了，雪告诉她今日可见到范大夫，并给她挑了一件宫女穿的服饰，头上扎了两个髻。
“为何要穿成这样出门？”樊玶不解。
“大王救了你们，这件事少有人知道，外头人多眼杂，你们的行迹最好不要暴露在外，以免出现危险。”
“救我们是好事呀，为何不能让旁人知道？”樊玶试探地问道。
“楚国朝局复杂，姑娘最好不要多问，少知道点事也是自保。”
樊玶看雪的阴暗面又快显露了，便不再问下去。
樊玶因为之前养伤久住寝宫，这是她第一次离开住所前往他地，等她出来后才发现她们的住处似乎极为偏僻。墙外的杂草无人清理，长得横七竖八，落叶几乎铺满了整条路，外面朱红色大门起皮掉色，墙面斑驳，门环上锈迹斑斑，就像无人居住一样，如果只看外观，根本不会想到里面干净整洁，家具摆设一应俱全。
“这里是在楚宫里吗？……”樊玶记得自己是进入楚宫的，后因肩伤而晕厥，醒来后就在寝宫里了，怎的现在出来后却是另一个世界。
“没错，这里是楚宫。”雪肯定道。
“那为何如此破败不堪？”
“玶姑娘，这里是是冷宫，所以无人修缮。”
“冷宫”，樊玶听到这个词眉头一紧，打了个寒颤，她在樊宫时有所耳闻，冷宫是用来关罪妃，不知里面的女子会做出什么骇人举动，她们在里面自生自灭，无人关心，樊玶向来就对冷宫避而远之，楚王竟把她们安顿在冷宫，到底意欲何为……
“玶姑娘，你紧跟着我，无论发生什么，就当作没有看到，没有听见，快步走过就好。”
樊玶点了点头。
她们走过拐角的路，风吹得草木窸窣作响，窄道深巷，静得诡异……
“啊！是大王来了！”突然一道墙里传来女子崩溃又带着希望的声音，悲凉恐怖，宛如乌鸦哀嚎，樊玶吓了一跳，她跟雪学了楚语，能听懂大概意思。
“砰砰砰。”女子跟着她们的脚步声从墙的一头跑到另一头，猛烈地撞门：“王上！王上！臣妾的孩子五个月了，您快来接臣妾啊！”
“大王！大王！”另一个墙头也响起尖利的咆哮声，仿佛扯着命在喊：“我爹是冤枉的……！”
各个墙头由近到远，就像烽燧一样传递，接连响起惨叫声，叫嚷着自己的苦衷和对楚王的衷情，带着迷乱的希望，再次失去尊严地挽留，屈服……青天白日，哀怨四起，仿佛身在人间的地狱，外面的繁华富丽与这里毫不相干，这里是楚宫不为人知的一面，是将外面的悲情苦楚尽情发泄的怨气坑。
雪朝后看了看樊玶，示意她走快些。
“啊。”前面突然冒出个蓬头垢面的宫女，把樊玶吓了一跳。
那个宫女看见她们，身子立马缩回墙后。雪步伐突然加快，走向那个宫女，怀中匕首一亮，动作流利地割破了女子的喉管，女子立即瘫倒在地。
“你，你作甚！？”樊玶惊吓地问雪。
雪将倒地女子的的外裳拨开：“这个女子刚才行动可疑，见到我们就躲，她的头发好几日都没梳洗，你看，她的外裳干净，中衣却污浊不堪，衣裳也不合身，宫规是不许宫女如此仪容。”
“那她……”
“她是弃妃。”雪习以为常道：“她一定是托心腹送饭时带来了宫装，企图伪装成宫女逃出冷宫，这是弃妃们的惯用手法，门外的郎中应该严查了。”
“那也不至于杀死她啊。”
“玶姑娘，出逃冷宫是死罪，这是楚国的律法，奴只是依律行事。”雪义正言辞，用手帕擦了擦匕首上的血，和吃完饭擦嘴一样的自然。
樊玶看着雪的眼睛，她不敢相信有血有肉的人竟然对杀人麻木，她的君父因为不屈而杀人，那雪呢，是因为她天性凉薄还是忠诚？
“郎中会定时来捡尸的，玶姑娘，此地不宜久留，我们还是快些走。”
樊玶双手在袖中绞着，继续跟雪往前走。她们走过好几条小道，终于来到一条大路上。
“过了这个门才算出冷宫。”雪指着路对面郎中把守的大门。
门外可以看到井然有序的宫城之景，一门之隔，隔出了人间和地狱。
樊玶跟着雪走出大门……
地面不再坑洼，而是用石砖铺就，每隔九十步就有贝壳做装饰，波浪纹、鱼形纹、塔型纹……构成脚下有故事的世界。宫内墙是用灰色的椒泥粉饰而成，这种“椒壁”可以长期散播芬芳的气味，消除恶气，墙上还画有手掌大小的金色凤鸟，栩栩如生，宛如即将飞出墙一般；宫外墙则是用雕有云纹图案的空心砖砌成，其上以朱红色的瓦片覆盖，美得精致细腻。
再往前走，视野渐渐开阔，出现一个能容纳千人的广场，面积不大却壮丽大气。高堂邃宇错落有致，缦回廊腰相接不断，阳光普照下，殿角，廊庑，瓦当……无不跟着光影流转，细腻到翼檐飞角都有萦水流觞般的流动曲线，一柱一台，一墙一瓦……将柔美和刚劲融合得天衣无缝，相辅相成。对比而言，中原建筑不会如此创新大胆，一板一眼，不留丝毫婉转柔和。
广场上，宫女寺人颔首趋步，郎中持戈巡视，各行其道，各司其职，这番熟悉的场景，也是樊宫日常见到的……
“玶姑娘，请跟奴往这边走。”雪提醒道。
“嗯。”樊玶看着熟悉的场景，沉浸在过去的回忆，不免心中落寞：“我们这是去哪？”
“武堂。”
“武堂是什么地方？”
“武堂是过去的军政堂，在议政堂东南处，后因军政大臣人数增加，军政堂重建于议政堂之后，武堂便搁置到现在，无人使用。范山大夫不能进入后宫，武堂院落宽敞，兵器俱全，正好可让范大夫教姑娘习武。”雪就是个双面人，这时像个知心姐姐为她讲解，触碰底线时，就立马变脸，像个无情的杀手，阴恻恻地朝她亮刀，
她们走了半刻，远远看见一座宫殿屋顶，朱红瓦片几乎遮挡了后面所有的建筑，这座宫殿比她们经过的所有宫殿都要大，台基高耸，如浪花般的阶层通向宽大的殿门，左右两边各有三扇一丈高的隔扇紧闭着，巍峨高大，不能看见里面的情况。
“雪，这个宫殿作何用？”樊玶问道。
“那是东宫，是太子住的。”
“楚国太子是谁？”
“大王还未定下，至今无人入住。”
樊玶没有多问，跟着雪终于走到了武堂，门上并没有挂门匾，周围没有任何象征武将的装饰，路上少有人经过，很难想到这是过去的军政堂。
进入院子，是两棵相对而立的青松，比樊玶高两个头，除此之外，再没别的摆设，给院子腾出一大块空地。
“人来了？”一位憨态可掬的老者身着青色宽袍，头上的发髻简单地用木簪固定，他抖抖衣袖从堂内出来，两眼笑得跟月牙一样，不知是睁开的还是闭上的，脸上肥肉把皱纹撑了起来，看起来不会太老。
“拜见范大夫。”雪恭敬地行礼道。
什么！？这个矮胖的老头就是范山？这样的身材是习武的料吗？樊玶不敢相信，勉强地行了一礼。
范山笑眯眯问樊玶：“小姑娘，你不自报家门吗？”
家，哪还有家啊，樊玶草草地说：“我叫樊玶，未行笄礼，没有字。”
“你今年多大了？”
“十四岁。”
“小姑娘，我听闻你想习武，你要想清楚，习武不是一时之兴，须要克服艰难困苦，长年累月，才可有所建树，你做好准备了吗？”范山的楚语比雪教的语速快了不少，而且有些是连读的，听起来特别滑稽好笑，他冷不丁地突然严肃，眼神呆萌不失锐利，让樊玶憋笑憋得好难受，又不得不向他认真表明决心。
“大夫，我意已决，想必您也知道我之前的经历，国破家亡，经历生死，若不是有人保护，我恐怕早就魂归九天。他日若再度身陷险境，没有防身本领，不会自保，更难以保护我妹妹，心中思忖再三，决定习武自强。”
范山摸了摸自己的山羊胡：“好，你这个徒弟我收下了。”
“多谢师傅！”樊玶感激道，她想了想，还是跪下叩头，不可失了礼数，即使她之前身份尊贵，瞧不起楚人。
范山满意地点了点头：“看你身段修长，比同龄女孩还要高些，轻柔花式的武功比较适合你。”
“何谓轻柔花式？”
“简单点来说，你年纪相比从小练武的人已经算大的了，个子高，骨架却弱，没有根基，学习以柔克刚，利用巧劲的武功较好，这便是‘轻柔花式’。”
“……”
“你先扎个马步，我看看。”
“什么是马步？”樊玶久在深宫，哪里知道什么马步。
“哎呀，马步就是这样。”范山小短手撩起下袍，亲身示范起来，双脚分开略宽于肩，稳稳地半蹲下去，肥肉，肚腩，一层层压下去，显得他更矮更胖了。
樊玶“噗嗤”笑起来，她实在忍不住了，范山扎马步时，两眼认真，小胡子似乎都起劲儿翘了起来，竟像个孩童。
一旁的雪面无表情，她早已习惯范山的举止言行。
“大玶，你笑甚！”范山收起马步，对樊玶吹胡子瞪眼。
“啊？大玶？”第一次有人这么叫樊玶。一般来说，女子的名字不可随便称呼，只有丈夫、闺中好友、家长和师长可以称其名字，表示对其的亲密或关爱。若是别人称其名字，就是无礼，被说成登徒子也不为过。
范山是樊玶的师傅，当然可以直呼其名，但范山却不按常理，直接称她为“大玶”，不是不合规矩，也不算不雅，可就是让人难以答应。
范山不是特别正经，樊玶并不厌恶：“师傅为何叫我大玶呢？”
“你的头那么大，不叫你大玶叫什么？”
樊玶来到楚国每日只进食一点，不像樊瑛胃口那么好，身子变得愈发瘦小，看起来头就变大了，今天还绑了双头髻，头就显得更大了。
“师傅才是配得上大这个字呢，我听闻习武可以锻炼筋骨，塑人形体，为何师傅的体型……”“硕大”二字，樊玶没有发出声，只是做了个口型，不言而喻。
“你能在开始就提出问题思考，这样很好。为师告诉你为什么，如果你能像为师一样吃很多，就不会相信习武塑型的鬼话了。”
“师傅有多能吃啊？”樊玶笑起来，没有察觉自己这几日心中的阴霾已经从脸上褪去了。
“你这小丫头，怎的那么多话，别再问有的没的了，专心给我扎马步！习武不仅能磨炼你的身体，还能磨砺你的意志，你如果意志不坚定，练了也是废柴！”
“诺！”樊玶马上学着扎了一个马步。
范山绕着樊玶走一圈：“啧啧啧，你这马步扎的不稳，马步是习武的基本功，不仅练腰力，还练下盘的定力，是一切武功的基础，没有掌握好，就是广厦之下的虚地，就算练成绝世武功，日后也不成气候，说不准还会走火入魔。记得为师一句话，马步扎稳，武学根本，行步如风，出招刚猛。”
“还挺押韵的。”
“多学着点吧，你会气沉丹田吗？”范山看她扎的马步，一脸嫌弃。
“我沉着呢。”
“你那是憋屁吧。”
范山一个眼神给雪，雪立刻做出示范，脚步生风，马步扎下，四平八稳，一看就是练家子。