灵雨正要推辞，杜老夫人便微沉了脸色，杜老太爷也说道：“给你了便收着。”灵雨这才应下。

杜老夫人也没忘了另外几个孙辈，又一一问话，听到杜丘因着夜里垂钓着了凉便十分不悦，“你姨娘是如何看顾你的？”这是在问责周姨娘了。

杜杙知道祖母向来不喜周姨娘，便出来说道：“全是孙女不是，缠着姨娘练琴，才不慎让二弟跑了出去。”

杜丘也辩解道：“祖母，这可跟姐姐、姨娘无关，是我读书累了自己跑出去玩耍的。”

杜老太爷一听“哦”一一声，杜丘听着他声调上扬就知自己要遭殃，果然他问道：“读了哪卷书你背来我听听。”因杜丘是二房长子，幼时二老也颇为疼爱，也是老太爷带着启蒙的，因此最是清楚他的脾性。

杜丘嬉笑着回道：“读到《春秋》庄公十年，还不曾背得下。”

“那读了有何心得？”

“正是得不出才去垂钓的。”他又是嬉笑着回复，杜老太爷“哼”了一声，“明日放学将功课带来我看看，顺便背给我听。”

这下他才不敢再嬉笑，喏喏应下。

见杜老太爷不再说话，堂中其余人交谈声也低了下来，连氏见时辰也差不多了便起身道：“父亲母亲，二爷三爷该上学了。”

杜老太爷便挥手让他们退下，自己也踱步去了内室，留几个女眷在堂上说话。

出松鹤堂时日头更毒，杜老夫人便要叫人去唤软轿来送她们回去，连氏推辞道：“昉砚斋跟篁琴里都离得不远，走回去便是，就是归云轩要远些，让三姑娘跟五姑娘坐软轿回去正好。”

杜老夫人却不赞同，道：“又不是那等子粗野人家，女人家若是晒黑了可难养回来，听我的，都坐软轿回去。”

连氏这才应下，等软轿到了，杜沅跟杜杙却是要一同去听涛小筑玩耍，还邀灵雨跟阿鱼同去，“三妹妹五妹妹一同前去罢。”

灵雨挂记着母亲，便辞道：“不了，姨娘还等着我们回去呢，改日再同二姐、四妹去玩。”

杜杙杜沅也不强求，杜杙想了想道：“那等二弟、三弟休沐那一日，我们再来邀你们同去。”

灵雨应下，几人便在松鹤堂院外分别，灵雨跟阿鱼上了一乘轿子，余奶娘抱着孩子上后一辆。两人都是第一次坐轿子，阿鱼还有几分新奇，又不敢说话怕外面听见，只瞪大双眼看向姐姐，灵雨见她这模样便笑出了声，阿鱼往不时被风荡开的轿帘看了一眼，附在姐姐耳边小声说道：“这个比驴车要稳当哦。”

“还有呢？”灵雨也陪她小声说话。

阿鱼用手扇了扇，皱鼻道：“但是要热一点。”灵雨被她逗笑，“还有呢？”

“累人，累他们。”她指向轿外。

灵雨点头，跟她讲道：“这话只能同我说说，其他人皆不可说。”

“我知道的。”说完就捂住嘴，看向姐姐，示意她自己嘴很严。

灵雨见她这般，又有些不放心，交代道：“往后在外面，叫娘要喊姨娘，叫我要叫三姐姐，弟弟是五弟，看到余奶娘抱着弟弟也不能跟着她走了，这是这里的规矩。”

阿鱼郑重地点了点头，“我知道了。”

“我看二姐姐跟四妹妹都十分和善，往后见到她们也无不要太过拘谨，这里姊妹兄弟多，但是我二人总是后来的，同他们好好相处才是正理。”

“嗯嗯。”她又是用力点头，灵雨见她这样竟不知她是真懂还是假懂，原来在平安巷里，有父母爱护着不曾吃过半点苦头，养得她性情活泼娇憨，突逢变故，现下看着是沉稳了许多。只是她总是担着做姐姐的心，怕她还像原来一般稚嫩。

看到姐姐担忧的眼神，阿鱼又保证道：“姐姐放心，我都懂的。”说完就去蹭她的头，灵雨嗔笑着推开她，“热死了，快快拿开。”

“偏不拿。”

“好，那你下了轿子也这么抱着。”

“晚上睡觉也要抱着。”

……姐妹二人说笑间便到了归云轩，朝雨、轻尘打着伞掀开轿帘搀二人下轿，进了院子文小河听见动静出屋见着还多了两个人也是十分惊奇，“这二位又是？”

将人送到檐下两人才行礼道：“见过姨娘，我们是老夫人赐给三姑娘的，往后便归归云轩管了。”

文小河心想杜贺生昨夜所言果然不假，看这两个丫鬟衣着比鹤音、雁影好上许多，颜容秀丽，举止也可亲，怕是老夫人身边极为得力的，上前一步道：“真是多谢老夫人垂怜了，快快进屋去，外面这暑气正煞人呢。”后面两句却是对着两个女儿跟余奶娘说的。

朝雨、轻尘便收了伞，缀在后面进了屋。