中午别人家在吃中饭，叶竹只能回屋睡大觉，一是身体没有痊愈，容易累；二是减少身体消耗；三是没走充足的营养，最近有些低血糖。

一觉醒来已经是一个时辰之后，叶竹头晕眼花，也不知道是累的还是饿的，叶竹坐起来缓了好一会儿，才起身出门。

隔壁传来小女孩嬉戏打闹的声音，叶竹一听就知道是叶小草和李金枣，等她跨进李家院子，果然两个小女孩玩得不知道有多开心。

叶竹进来时吴氏正在扫屋除尘，这倒是提醒了叶竹，今天二十八了，后天就是除夕，家里却没有彻底打扫过。

吴氏见着叶竹，放下鸡毛掸子，笑道：“小竹啊，小葵她在春芽家，要不你去郭家找她？小草就在我家跟小枣玩，没事的。”

叶竹落落大方地笑着，目光坦然明亮：“婶子，我来是想借来钱叔的工具用一下，不知道方不方便？”

吴氏没有丝毫犹豫，道：“当然行，不过你要这些工具干啥？可是啥桌椅坏了，直接拿过来让你来钱叔修，反正大过年的他也没啥事！”

李来钱听到他的名字，从木工房出来透透气，拍拍身上的木头碎屑，闻言也道：“修个桌椅快得很，不费啥事。”

“来钱叔，我不是修桌椅，我是想做个小东西。”

李来钱跨过门槛出来，“啥东西？如果简单，我帮你做了就是。”

他跟叶家是邻居，最清楚叶家生活多困难，不过是三个没爹娘的可怜孩子，稍微有良心的人能帮上忙都会帮一下。

叶竹用手比划形状：“不到筷子长，主要就两部分，手柄，还有手柄下面的钩子，钩子不能太粗，也不能太细。”

“你做这个是干啥用的？”李来钱又问。

叶竹想了想，道：“织布需要梭子，我这个也算织的一种，但是线比较粗，针线的间隔也稍微宽松些，所以钩针针头要稍微粗一些，而且是弯的。”

李来钱点点头，“你的要求很简单，但是你不懂木头，有些木材做出来的只能用几次，有些木材却能用很久。我这里剩下许多角料可以做这个，晚上你来取就是。”

叶竹眼睛一亮，“这么快？”

今天二十八，她计划明天一天钩织玩偶，能钩几个就钩几个，三十拿去卖掉，这样应该还能换点油盐过除夕，时间紧迫，钩针越早做出来当然越好。

李来钱胸有成竹：“这个不难做。”

“那我就先谢谢来钱叔和婶子了。”叶竹感激道。

叶竹被欢欢喜喜的情绪感染，离开李家院子时都是笑着的，在李家院门口外她遇上一位十八九岁的年轻男子，对方身量颇高，长相俊秀，皮肤较村里其他男子更白皙一些，就是看起来有几分冷傲，与叶竹擦肩而过时一个余光都没给她。

“来全，你从镇上回来啦？”李来钱见着来人，笑着招呼道。

李来全瞥一眼隔壁，旋即收回目光，“嗯，镇上活儿干完了。来钱哥，新尿桶做好了没有？”

“做好了。孩她娘，你去屋里拿一下，我跟来全说会儿话。”

堂兄弟俩在堂屋里坐下，李来钱问：“这阵子没咋见二伯娘出来，她身体可还好？”

李来全眉头微拧，“小年前一天冻着了，咳嗽个不停，所以我让她少出门，昨个回来见着倒是好了不少，但还是偶尔咳嗽两声，没彻底好全。”

他见李来钱欲言又止，便直言道：“来钱哥，你有话直说就是。”

李来钱指指隔壁，“他家最近的事你可知道？”

李来全眼睛转向隔壁方向，神情隐隐有几分不悦，面部线条冷硬，道：“他家发生啥事跟我有啥关系？”

李来钱叹口气，“罢了，你不爱听我就不说了，就是几个孩子太可怜，你看叶竹那丫头瘦的……”

李来全起身，说一句：“可怜也只能怪他们运道不好，摊上那样一个老子！”

说完提着崭新的尿桶就走了。

徒留李来钱坐在堂屋摇头叹气：“都是亲兄弟，原本好好的，咋就变成这样了？”

腊月二十九，一大早叶竹轻手轻脚起来，可能是生活突然有了奔头，叶竹觉得身体都轻盈许多。

钻进厨房，叶竹有条不紊地干活，掏光灶洞里的草木灰，草木灰倒进外面草木灰堆，淘米，淘米水浇给外头的植物，唯一的铁锅加水加米盖上锅盖，两个汤罐加满水，最后坐在灶台下烧火。