叶小草出门晃荡两天也没见着李白露，反而是腊月二十三，小年先到了。

在床上躺了半个月时间，虽然伙食差营养跟不上，但是年轻和时间都是良药，叶竹已然恢复了大半。

除了偶尔会头痛，体力没有完全恢复，其他时候差不多能正常活动。

今日是小年，是家家户户欢欢喜喜扫尘祭灶的好日子，叶竹便决定在今天正式“出院”，结束病人生涯。

早晨，叶竹穿上短了一截的、打了七八个补丁的深色旧袄子，用缺了齿的竹篦子小心翼翼地梳好头。

之前天冷，她身体虚弱，条件又有限，叶竹已经半个月没洗头，而她又是一头长发，可想而知握住头发的那一刻她是什么感觉了。

活像坐了半个月的月子。

穷人四件套一一穿戴好之后，叶竹打从东屋出来，终于有机会好好打量她住了半个月的地方到底长什么样了。

东屋不必多说，除了她躺了半个月的床，一张被，一张长腿方凳，两个旧箱子，其他空无一物。

来到堂屋，腊八那天叶竹身体难受没心思打量，今天见到后的第一印象：空，第二印象：破！

堂屋凹凸不平的地面上只摆放一张四角方桌，其中两只桌脚是由新木拼接上的，看起来很突兀。更突兀的是，方桌四周只有上座有一条长凳，其余三方都是空的。

至于长案，扫帚，茶壶等这些鸡零狗碎的小东西，一个也没有，所以显得空荡。

至于破，那是因为屋子四周墙壁是由黄土和稻草混合砌成，墙面和地面一样的凹凸不平，坑坑洼洼，梁上都黑了，连燕子旧时担的泥窝都比叶家的堂屋鲜亮！

出了堂屋右手边就是厨房，叶竹走进去扫一眼，灶台上只有一口锅两个汤罐，另外一个放大铁锅的圆洞是空的，显然是没钱买第二口锅了。

灶洞出口不远处放一个老木头墩子，火钳靠在灶洞旁边，周围堆了一小堆柴禾以及一大推的枯枝落叶。

角落里摆放着橱柜，畚箕，扫帚，花篮等小东西。

最里面是杂物间，杂物间的小门紧紧掩上。

叶小草见叶竹左看右看，厨房角落都没放过，便问：“姐，你在找啥呢？”

叶竹收回目光，问：“厨房怎么连把刀和剪子都没有？”

叶小草眉眼拉耸下来，“姐，你不记得了吗，我跟你说过的，上半年爹病重，把家里东西都卖掉了。”

“我记得，我只是没想到真的是……”叶竹表情一言难尽，“全都卖掉了。”

连一个剪刀都不留给我！

叶小草道：“那也没办法呀，那时候爹病得那么重，咱们能有地方住就很不错啦。”

说着她端起角落的木畚箕走到灶洞那坐下，灶台最里面空隙处放了一根木棍，木棍一头插了一块厚木片，叶小草拿着它往灶洞掏草木灰。

灶洞掏干净，叶小草往锅里添水，开始烧水洗脸。还好山上的柴禾和枯枝落叶不要钱，不然叶家还真洗不起热水脸。

叶竹见叶小草小小的身影忙前忙后，主动弯腰抬起木畚箕，“草木灰倒哪里？”

叶小草翘起小嘴巴朝门外靠右努了努，“门外。”

叶家没有院墙，连简单的篱笆都没有，门前空地上只有几块大石头围在一起，上头堆几截树干，下头全都是烧锅剩下的草木灰。

叶家没田没地的，草木灰都没处用。

叶竹抓着畚箕用力往外倒，也没用多大力气，畚箕突然散了架，除了她手里的两块板，其他都掉在地上。

叶竹傻眼。

叶小草听到动静出来，淡定地捡起木块拼接，“哎呀，这次四天才坏了呢。”

叶竹嘴角狠狠抽了抽，这到穷成啥样啊？恐怕耗子路过，都会大骂一句：穷逼！

早上下了霜，颇有点呼气成冰的意思

灶台底下，叶竹夺走灶台的皇位——木头墩子，抢走权杖——火钳，顺利接管烧锅的大业。

姐妹俩凑在灶台底下，时不时往里头加草，其他时候都是把手放进灶洞入口处暖手。

没一会儿温度上来，手暖了，可是冻肿的手背又开始痒了，只能道是鱼与熊掌不可兼得。

因为鞋子不够保暖，脚冻得没知觉，后来叶竹干脆把棉鞋脱了挂在围绕灶台肚子一圈的绳子上烘烤，脚也搭在灶洞口。

大锅刚开始冒热气，隔壁李家的吵闹声突然大了起来，厨房里的叶竹姐妹听的清清楚楚。

“……我就小年骂咋了？我今天骂，明天还骂，我就骂到过年去，咋滴，忍不了啊？忍不了你直接滚蛋！扫把星！丧门星！生一窝子赔钱货！我要是女人，我就没脸待在这！”

“爹，我求你，能不能别说了？”

“儿啊，爹说这些为了谁？都是为了你啊！吴家的一口气生五个赔钱货，现在都没能给你生个儿子，你知道外头人咋说你的？都说你是绝户啊！爹听这话，爹难过啊，晚上都睡不着觉啊！来钱，这么多年了，你难道就不想要个儿子吗？”

“爹，今儿个小年，咱们以后再说，啊？别让旁人听了咱们家笑话。”