次日，紫鸾宫。

郭皇后坐在她宫中的卧房里，逗弄着摇篮里才半岁的小公主，她轻飘飘地对身边的贴身女官红荔道，“去查查，陛下身边那个面生的女官是什么来头。”红荔自小同她一起长大，是郭皇后从府中带入宫的，跟在她身边已十余年了。

“是。”红荔领命而去，一个时辰后便回来复命了，“主子，那位女官名唤曹红袖，是商贾之女，听说是陛下在御花园偶遇了她落水。近些天才被调任至陛下身边任贴身女官。主子可要……”

“哼，尽是些歪门邪道的东西。”郭皇后眼里尽是不屑，“不用了，这些魑魅魍魉的玩意儿，不用去理会，没得降了咱们身份。”

红荔有些担忧，“可是那妖精似的人物天天绕在陛下眼前……”

皇后笑了笑，“你放心，对付这种人，自有人收拾她，不用咱们出手。”

“主子说得是。”红荔想了想又道，“今晚陛下又召了姜嫔侍寝。陛下待后宫一向雨露均沾，待姜嫔如此偏爱，在后宫中一时风头无两。”

“男人，难免贪新鲜，姜嫔貌美又年轻，嫩得掐出水来，陛下喜欢也十分正常，只要没有子嗣，就无需忧心。”郭皇后慵懒地支在贵妃榻上，“红荔，我怎么教你的，凡事都得沉住气。”

“主子说得是。”红荔见郭皇后气定神闲，也松了口气，“奴婢自然没有主子有远见。”

“莫急，这宫里的日子还长着呢。”郭皇后幽幽叹了口气，“每三年这后宫里头就要入一批新人，若每个得宠的，都要计较一番，岂不心累。红荔，你可瞧好吧，有得咱们斗的。”

的确，有得斗。

郭皇后才刚在紫宸宫过了夜，这边姜嫔便中了暑。

楚慕去紫淑宫看她时，她正躺在贵妃榻上休息，两边侍立着两位宫女，给她打着扇。姜嫔见到皇帝来，起身软娇娇地行了一礼，“拜见陛下。”姜嫔两颊红红的，眼睛亦是水汪汪红彤彤的，更添了一股子弱柳扶风般的神韵。

楚慕见状连扶住她，“爱妃不用多礼。既然病了便好生歇息。”

两人在贵妃榻上坐下，姜嫔柔弱弱地靠在了皇帝的肩膀上道，“妾身体微恙，竟劳烦陛下抽身看我。”

“爱妃病了，朕如何能不来看你。”楚慕温柔地道，“王德福，去传话，让太医院的院首陈大夫来给爱妃瞧瞧病。”

“是，奴这就去。”

跟在楚慕身后的红袖在心内默默翻了个白眼，这皇帝可比教坊司的姑娘们还忙，对谁都笑脸迎人，含情脉脉，可真怪累的。

姜嫔一抬眼便留意到红袖，实在是她美得过于耀眼，就像是一朵开到极盛时期的粉色芍药，若没留意到才是奇怪。毕竟是小女儿家情态，她做不到郭皇后一般镇定自若，忍不住往红袖身上看了好几眼。

姜嫔转身从里边端了两杯茶进来，“陛下，这是臣妾用梅间雪泡的三花茶，能清肝明目、泻火除烦、预防暑热。”

楚慕举杯抿了一口，茶水是冰镇过的，清甜冰凉，他忍不住举杯全喝完了，待搁下茶碗，又问道，“这三花是哪三花？”

“回陛下，采的是徽州的金银花、杭州的杭白菊、还有颍州的百合花。”

“不错，着人往我宫里送些去。”楚慕说完这句话便偏头打了一个喷嚏，姜嫔身上香得过分了，他对这味道有些过敏。

“陛下你怎么了？”姜嫔很是关切。

“无事。”皇帝起身，“朕忽然想起还有折子没批完，朕先回紫宸宫去，爱妃你好好养病。”

“陛下！”姜嫔欲挽留，奈何皇帝像一阵风似的，已然走了，“朕改日再来看你。”

姜嫔盯着红袖的背影，不甘心地咬了咬嫣红的下唇，锤了一下身下的贵妃榻，“陛下竟真这么走了？”姜嫔在新入宫的新人里，可从来是拔得头筹的，这是楚慕第一次把她就这样抛下。

这个叫做红袖的宫人，绝不止那么简单。

“奴婢打听到，这宫女红袖至陛下身边已一月有余，若陛下真看中了她，要纳了她也是寻常事。这女子出身低微，说不定是前朝什么人安排进来的人。不过，就算陛下纳了她也不过是个低位妃嫔，倒犯不着咱们惦记。如今，反倒是生下一位皇子着紧。有子傍身，比什么都实际。你瞧皇后，在宫中的地位能稳如泰山，不也是因为膝下有一子一女？”姜嫔身边的贴身宫女玉莹道。

这玉莹年岁同姜嫔一般大小，自小同姜嫔一起长大，生得寻常容色，但性情却极沉稳。姜家人特意托了关系，将玉莹送进宫内贴身陪伴。

姜嫔道，“才入宫三月，哪有那么快的事。”

玉莹道，“陛下如此爱重主子，相信一定能很快有好消息。”

姜嫔点了点头，“但愿如此罢。”

回到紫宸宫的楚慕勤奋地批了一个时辰的折子后，红袖给他端上了一盏茶。这茶盏里的正是姜嫔献上的三花茶。这茶的确清甜解渴，在这燥热的夏日里饮入，沁人心脾，神清气爽。但他喝完，想的却是：“红袖添香，美人入怀，冰肌玉骨。”

只可惜，这美人却不属于朕。

“王德福？”

“陛下有何吩咐？”

“自明日起，将红袖调离紫宸宫罢。”

王德福有些诧异地看着皇帝，“陛下？”

“听不明白朕的话？”