田边小树下，人来人往。李茹站着，苏艺坐着，两个外貌出众的人待在一块儿，旁边经过的男青年都忍不住会往这边瞟上几眼。　　　　刚刚把苏艺送过来的那些乡亲这才反应过来，同时在心里责怪自己：怎么就把这两人凑一块去了呢，要是俩姑娘打起来，事可就大了。　　　　其实也不怪旁人这么担心。她们两人的风格完全不同，也一直算不上朋友。不管是否了解她们之间的纠葛，她俩光看着也不像能相处到一块去的人。　　　　李茹是被李家托在手掌心宠着长大的，活泼外向，众所周知的小辣椒脾气，旁人轻易不敢惹。　　　　虽是个土生土长的土丫头，可她生得漂亮，美得大胆美得张扬，见人先带三分笑，面相看着就讨喜。　　　　而且她发育得极好。村里很多姑娘瘦得豆芽菜似的，可她就像吸足了水分养分长起来的苞谷，胸前和屁股都鼓鼓翘翘的。大队里惦记她的人家可不少。　　　　而苏艺就代表了另一种美。身材纤细，眉目清淡，穿着言谈都斯斯文文的，浑身散发一股书卷气，冷冷清清，看着就是个城里人。　　　　孔子有云：二美相遇，必有一争。　　　　呸，这话其实是李茹的二哥瞎说的。他损起亲妹来从不手软，点评说她“就是妒忌苏艺比她有才华有气质，才会看不惯人家”。　　　　李茹才不认。才华这个先不说，论气质这玄之又玄的东西，她不认为自己就低人一等了。　　　　她是苦恼自己胖这一点，但谁规定只有苏艺那样瘦瘦的才叫有气质？再说，她从不嫌弃爹妈给她的长相，相面的都跟她说，她这是有福气的脸。　　　　李茹也知道言谈举止上，自己以前做得是不够好。不过今天她是真比以前有长进了。　　　　虽话不投机，但面对苏艺的“关心”，她竟能做到心平气和地回应。　　　　“你说的有道理。不过我也早就想通了。我是同意退亲的，只是还没来得及通知大家。你也不用着急。”　　　　苏艺不满她的说法，忍不住反问：“我什么时候着急了？”随后她才后知后觉自己听到了什么，一时间觉得不敢相信。　　　　她是在说，她同意退亲？　　不只是说延后吗？　　到底出了什么差错？　　而且，她怎么可能这么轻易就同意了？　　　　李茹旋紧瓶盖，其实她自己也有点洁癖，更不能接受苏艺碰到她的杯子。放好水壶，她像突然想起了什么，回头说：“话说还没恭喜你……”　　　　她轻轻吐出一句话。　　　　“什么？！”苏艺再也保持不了淡定，差点跳了起来。她脸色发白神情慌张，这下倒真的有点像个刚中暑的人了。　　　　……　　　　沈兆麟最近一直在反思。　　　　他在想自己是不是太冲动、太意气用事了。他和李茹之间，就像苏艺说的那样，根本没正式处过对象。　　　　他过年那时不小心摔伤了腿，那时身边的知青基本都回城探亲了，要不是李茹在暗处一直关注他，他可能一个人在宿舍烧坏脑子都没人发现。　　　　她请家人来帮忙送他去看医生，不顾他反对，偷偷给他洗衣送饭，忙前忙后的。后来也说不清是出于什么心态，他再也说不出拒绝的话，还鬼使神差地，就说了结婚的事。　　　　后来也不是没质疑过自己的决定，但当时李茹大哥，二哥在场，连带着她家里人很快都知道了。　　　　于是他想，要不就这样吧。　　　　可昨晚苏艺主动来找他，说她并不是真的想和他绝交。她哭着说后悔了，还控诉他这么快变心要娶别人，心里根本就没有她，真是太绝情……　　　　他从小到大，最害怕苏艺哭。而且他突然想明白一点，这样仓促决定的婚姻，对李茹来说未必不会是一种风险和伤害。　　　　“都怪我，都是我的错。你别哭了。”他长这么大没做过这么混的事，还真是活该被狠狠揍一顿。　　　　他好不容易哄苏艺收了眼泪，她却又慎重劝他别那么鲁莽，别得罪人，可以哄着对方先把定亲的事放一放，没准再过段时间他们就能集体回城呢……　　　　他没反对也没说答应。　　　　只有苏艺默认他一定会和以往大多数情况一样，按她说的去做。她知道兆麟是个心里有主意的人，但他们从小一起长大，她相信兆麟是不会忍心让她失望的。　　　　……　　　　见完苏艺回来的路上，沈兆麟怎么想，都觉得不能再欺骗自己，欺骗李茹。　　　　他已经做了坏人，不能连人都不做了。　　　　因此当他碰见李茹时，就直接坦白了。他知道这样无端端退婚，对她和她的家庭来说，都可能会是个很大的打击。　　　　她好像真的很喜欢他，每次见到他，双眼都在发光，这光芒刺得他无法面对。比起这个，他觉得迎接她的怒火反而还更安心一点。　　　　没有更好的办法。　　　　他怎么也没想到，李茹竟然很坦然地接受了，出乎意料的平静，既没打他也没骂他。　　　　他在清河大队插队两年了，没和她打过什么交道，只依稀记得卧谈会时，同住的知青聊起过她，听说她脾气不好，敢对不起她的人，都会吃不了兜着走。　　　　她为什么不生他的气呢？　　　　而且在他说之前，她看他的眼神就变得很奇怪，就好像……　　　　他说不出那是种什么感觉，非要他形容，他只能说，有点像小时候他生病，妈妈疼惜地看着他，不知怎么替他分担的眼神；又有点像以前听写拼音，他只写对了一个，老师眼里那种恨铁不成钢……　　　　今天一大早就要上工，直到快中午才有一点休息时间，有人闲聊间问他亲事准备得如何。苏艺这时碰巧路过他身边，抛给他一个哀怨的眼神，似乎在怪他还没采取行动。　　　　他本来想好了，打算晚上就去李茹家负荆请罪，没想到，下午放工时，苏艺气呼呼地跑到他面前，眼睛冒火，示意他跟他走到人少的地方，然后抱着双臂开始恨声质问他。　　　　“沈兆麟！我怎么就不知道你这么阴险呢？你到处跟人说我俩要结婚了？”　　　　沈兆麟意外，虽然苏艺经常跟他闹别扭，爱使点小性子，但这话就说得有点过分了。　　　　“我想跟你结婚，怎么就是阴险了？我怎么这么听不明白这里头的意思呢？”　　　　苏艺已经被气昏了头了，根本什么都不管不顾，“我什么时候答应嫁给你了，你还到处去说，你这是故意在坏我名声！你真自私！”　　　　她看他的眼神，就好像在看一只想吃天鹅肉的癞□□。　　　　但他还是强忍着火气，沉声问道，“我跟谁到处说了？”　　　　“李茹亲口跟我说的！”她怒目而视，好像他是她八辈子的仇人。　　　　他也不是没有脾气的人，索性大声承认，“好！就算是我说的，就算我跟人说我们要结婚，可这不是你自个说后悔的吗？”　　　　“那根本就不是一个意思！我只是……只是觉得你那样太草率了，你根本就不喜欢她，怎么能这样呢？我说那些话，是说我们继续做朋友，并不代表我答应别的。你要是那么理解，那……那你就是个小人，我就白认识你了！”　　　　苏艺气急败坏，她不能容许这样的情况发生，她只是想挑拨一下，但私心里并没有希望他们真的吹了，还把火烧到她身上。　　　　沈兆麟怒极反笑了。哈！又是小人，又是自私的，他还真没想到，她竟然会这么评价他。　　　　“你行，苏艺，合着你就是嫌我配不上你是吧。好，是我表错情，我一个粗人，听不懂话，理解不了高深的含义。是我沈兆麟高攀您苏艺大小姐了，您别在我这委屈，什么锅儿配什么盖，找您看得起的人去吧！”　　　　苏艺委屈得又想哭，她受不了他这样对她说话。　　　　“你！你怎么这么说我呢？我那不是为你好吗？我是好意的呀！我又没有看不起你的意思，你怎么能说话这么难听呢？”　　　　“我说话向来就这样，大小姐你爱听不听吧，我也没辙。”他露出她最不爱看的那副吊儿郎当样，有心气她，也有心促狭，“我是不像你那么会说话，你昨晚找我说的那些，又有多少句是真的？别以为我不知道，你整天都跟在谁屁股后转。”　　　　苏艺从没受过如此重的话，她浑身气到发抖，带着哭腔喊：“你！沈兆麟，好，当我白说，你爱娶谁娶谁，爱干嘛干嘛去吧，我不管你了！”说完，她捂着脸跑开了。　　　　在她离开后，沈兆麟的脸一下子阴沉下来，双手捏紧手里的锄头猛地抬起又朝下，青筋暴起的样子很是吓人。　　　　……　　　　暮色四合，人们收拾农具，三三两两结伴，回家的回家，散步的散步。　　　　李家其他人先走一步，李茹一个人慢悠悠落在后头，这会的天色很好看，她舍不得走太快。　　　　正边走边欣赏壮丽的黄昏，一只手突然从旁边伸出来抓住她的手臂，在她想发出惊呼时，就迅速把她拉到了边上的草垛背后，在路人视线完全会被阻隔的地方。　　　　她惊讶地睁大了双眼。