出了后院，汪素兰已将向春当成自家人一样。瞧着天色不早，婉言留她：“该用午膳了，春儿在家里吃了再走吧？”　　　　“不了，弟弟在等着我呢。”向春惦记着旅店门口的糖人，糖摊子走街串巷，并不是想遇就能遇到的。　　　　“那你等一等，”走到饭厅旁边时，菜香味扑鼻而来。汪素兰去灶间取了食盒，装了三只小小的肉丸子在里面，交给向春：“带回去给顺顺好好。”　　　　“谢谢婶婶。”向春喜出望外。她紧握着那只盒子离开了工字巷，一路都在想着顺顺好好看见肉时欢喜的样子。　　　　热闹的街市依旧那么热闹，卖果子的卖花的，卖什锦点心卖香饮子的……大家看起来都挺高兴，向春头上却像顶着一片乌云，她暂时还没法摆脱白干三年的影响，连脚下的影子都是沉甸甸的。　　　　不远处有栋三层的高楼，青楼画阁，绣户珠帘。雕花阑干上挂的红纱栀子灯随风轻轻摇晃，正是格调颇高的‘久住探榜状’旅店。　　　　远离旅店大门的墙根下面，卖糖人的老头身边又多出了一个眉目舒淡的年轻人，他穿着洗得发白的长衫，卖的是自己作的书画。　　　　街上人虽然多，糖人老头的生意却不好，正抱着肩呆呆看着面前的人来人往。　　　　向春走过去后在他身边蹲下来，笑眯眯地说：“老伯，我帮你招呼买卖，你送我一个糖人好不好？”　　　　老头瞧见她的破洞鞋子，宽厚地笑笑，“小姑娘，糖人不值钱，如果没带铜板，送你一个也没关系。”　　　　“那怎么行？无功不受禄，你的麦芽糖也不是风吹来的呀！”向春倒显得很自信。　　　　见她不像开玩笑，老头露出了费解的神情，“你要怎么帮我？”　　　　向春眯眼笑得很好看，马上站起来对着集市喊道：“麦芽糖人甜透心，买大送小，只有今日，走过路过不要错过啊！”　　　　她的嗓门清亮悦耳，立刻吸引了大家的注意。　　　　老头吓坏了，急忙伸手去拉她胳膊，“丫头这可使不得！我一个糖人才赚一文钱，不能送啊！”　　　　“老伯别怕，”向春弯下腰跟他解释：“你用麦芽糖画糖人的时候，只要把手抬得高一点，落下来的糖线就会细一点。糖线细了，用的麦芽糖就少了，这样多出来的刚好可以再画个小的。”　　　　“哦，把一个分成两个，原来是这么回事……”老头明白后，松开了手。　　　　向春放开嗓门喊起来：“麦芽糖人买大送小，有便宜不占就吃亏了啊！错过今天后悔一辈子！”　　　　三两个人过来瞧热闹，围观的人引来更多人围观，老头开始忙不过来了。不用向春再喊，买糖人的人已经把她挤出了中心地带，她只好守在边上等着。　　　　十步外‘久住探榜状’的红木大门里，一位光华璀璨的公子昂首走出来。　　　　他一身精白色的锦衣上团花锦簇，外罩秋色绣金云璞纱衣，金冠垂缨，革带勾玉左青龙右玄武，香囊玉珏悬于两侧，真真是满身的精致华贵。　　　　午时的日头热辣灼目，向春四处张望的时候，差点被这位公子一身的‘亮闪闪’晃晕了双眼。　　　　这是想把金山银山都穿在身上。她无言地别过头，正好看见糖人老头隔壁的卖字画的公子……买糖人的人这么吵闹，他却像在真空世界里一样，分毫不受打扰，墨发落于肩上，凝目宁神地抬腕写着自己的字。　　　　这份清雅，让向春发出一声轻叹……　　　　那片亮闪闪却又闪了过来！　　　　‘亮闪闪’公子身后跟着一个梳双髻的少年。这个看起来只有十二三岁的孩子，脸上的神情既得意又活泼，腕上还套着一个银线编织的钱袋。　　　　向春拿着小丸子食盒，好奇地看着这对在人流中格外显眼的主仆。　　　　路过糖人摊子的时候，那个孩子很想去凑个热闹，不过在看见自家少爷露出不屑的表情后，立刻也扭头跟着走开了。　　　　‘啧……一点童真之心都没有，这样的人最没意思了……’发现亮闪闪鄙夷糖人，向春立刻少了几分好感。　　　　糖人老头这边热闹极了，旁边的字画摊子却始终没人光顾。　　　　那位素衣公子只是默默地写，写完了挂在后面的墙上，已经攒了长长一溜黑白色的迎风飘展。　　　　走到字画摊前面时，亮闪闪突然停了下来，用金镶玉的扇柄轻敲着手心，饶有兴致地看着青砖墙上那些骨风凌然的佐书……　　　　“啊，啊，少爷，”亮闪闪身后的孩子，指着他正在看的那张字画叫起来，“这跟咱们家那幅夏公子的‘墨野秋染行’好像啊！”　　　　“阿悌，你快把我的耳朵吵聋了！”亮闪闪蹙眉不悦地看着自己的书童。　　　　“噢…”阿悌机灵地捂上了嘴，从手指间漏出一条缝，呜噜道：“少爷，你说我说的对不对？简直是一模一样嘛！”　　　　“确实有点意思~”亮闪闪矜持地迈步走过去，用扇尖指着卖字的公子问道：“你仿的是夏卿野的‘夏氏佐书’？”　　　　‘连个称谓都没有，还随便拿东西指着人家，真是超级傲慢又没有礼貌！’向春靠在墙边这么想着，忍不住有些反感。　　　　不过卖字的公子却没有和他计较，不仅没计较，还像路遇知己般从小木台子后面站了起来，有礼地作辑道：“在下严城徐莫文。”　　　　“噢，”亮闪闪随意点了个头，“我是青阳邱博古，你的字怎么卖的？”　　　　徐莫文腼腆地笑笑，“刚才听兄台的书童说，府上藏有夏公子的真迹，我自知无法与他相比，能得到兄台的首肯也不胜欢喜，这副字我愿意赠给兄台。”　　　　说完，他从小木箱后悠悠起身，要去取那副刚写好的‘墨野秋染行’。　　　　“等等，”邱博古好像突然想起了什么，边打量着他边说：“这样吧，我干脆连你也一起买下来算了！”　　　　“啊？”徐莫文的手停在半空中，很快笑了，“兄台真是风趣……”　　　　邱博古摇摇头，“我已经想好了，买一幅字画不如买一个会写字的人，你开个价吧！”　　　　他的表情若无其事，他的语气好像在做一件善事。徐莫文顿觉尴尬，“兄台误会了，我是来赶考的举子，怎么会卖身呢？”　　　　真是太太太过分了！你以为你是谁？竟然公然折辱这样一位清雅公子！向春满肚子的正义感，随着事态的发展渐渐高涨。　　　　烈日下的邱博古，金光闪闪如活佛降临人间……她在一旁冷笑着，得出了自己的结论：这就是一只刷着金漆的粪桶。　　　　“我家少爷不是那个意思，”邱博古的打算阿悌再清楚不过了，赶紧解释道：“少爷是想请你入府做个门客，我们邱氏可是青阳的首富，徐公子日后的富贵不比中个进士差。”　　　　“阿悌说的对，”邱博古摇着流光溢彩的扇子说：“就算你中了进士封了官，一个月也只有四两银子的俸禄，如果跟了我，每月二十两，年节时还有嘉赏。”　　　　向春瞪大了眼睛，她又当厨子又当丫头只有两百文，徐莫文随便写写字就有二十两？　　　　面对这样的好事，徐莫文却显得很不自在，微红着脸说：“多谢兄台好意，我只想努力考学，能为大溱尽些绵力。”　　　　“我家少爷这次肯定能高中，他做了官，你跟着他，不是一样为大溱尽力？”阿悌煞有介事地劝道。　　　　而徐莫文见与他们说不通，已不愿再应付邱博古，无奈开始动手收拾东西。　　　　向春一边替他惋惜，一边觉得自己应该采取一些的行动，看看能不能找到机会，哪怕去给徐莫文研磨也好……想到这里，她把食盒收进怀里，去墙边帮着徐莫文收起字画来。