“看你年纪比她们都要小，也这么缺男人？竟然连个乞丐都不放过，简直受宠若惊呐！”小乞丐轻飘飘的一句，伤人如针刺一般。　　　　素衣脚下猛顿，一脸莫名地看着他。这乞丐，不仅懒，还毒舌。　　　　“我只是想多个家人。”素衣神色黯淡了些，只垂头盯着自己的脚尖。　　　　小乞丐想，若他真是个乞丐，大概会因为这句话而灵魂震荡。可即便不是，也使得他不由得心下一悸。　　　　家人，这真是世间最温暖不过的词汇。　　　　可是小乞丐原本就打算赖在村长身边。给人做相公，这事儿他还从来没想过。更何况还是区区一村姑？　　　　“我会待你好的，别的不敢保证，但却能让你以后每顿都能吃饱饭，每天都有干净的衣服穿……”素衣还是把他当作真正的乞丐哄。　　　　小乞丐算是明白了，无论是枣子核村长还是眼前这个小村姑，诱拐人口的本事那都是一脉相承的。　　　　不过他还是不打算跟她走。于是他翻了个身，面向着正疾步赶来的村长道：　　　　“比起做你的家人，我更乐意做村长家的人。”　　　　素衣也看着村长的方向：“村长家有儿有女，女儿也早已成了亲，实没有你的位置。就算耍赖，村长还是会把你送出去的。”　　　　这时村长也恰巧走近，他横在素衣和小乞丐中间，不知是为了挡住素衣看小乞丐，还是挡住小乞丐看素衣。　　　　“杜家丫头（素衣跟她娘姓，庄父算上门女婿。）也好奇这真正的乞丐长什么样是不是？毕意以前只能在你爹给大家伙儿讲的故事里才能够听到勒。　　　　这乞儿是我们在回来的路上意外捡来的，虽瘦小却难得有几分灵性，又想到鬼巫大人这么多年也没收个徒弟，把他送过去或许合适。”枣子核村长说话向来比较含蓄，小姑娘脸皮子薄，他就尽可能顾全。　　　　“鬼巫大人？”素衣小声嘀咕，脸色却变了变，有些怯怯的。　　　　这村子里的鬼巫，名叫霊，因为脸上纹满了各种各样的图腾，又皆天生无发，穿的衣服更是奇怪，故而无人知道他究竟是男是女，甚至活了多大岁数？　　　　鬼巫霊，在村民们的心中是神灵在人间的使者，地位崇高无比。但却没有人想要受其衣钵做下一任的鬼巫，因为鬼巫不仅要将自己的灵魂献祭出去与鬼神相通，还要远离家人，此生不得嫁娶。可以说，鬼巫的结局都不太好。　　　　素衣五岁时曾大病过一场，得益于鬼巫霊的救治，方才好转。鬼巫霊摩挲着她的额头很有些不舍，甚至喉咙里咕哝咕哝响。庄父凑近了听，竟听他反反复复说：　　　　“这女娃身有混沌之气，若毁其六根，封六感，可成圣巫啊……”　　　　吓得庄父当场摔了一个大屁股蹲儿，接着赶忙爬起来翻箱倒柜找出家中所有好物，全部奉给鬼巫霊，只求他放过素衣。　　　　很快，这事儿就在村子里传了个遍。自此，别说素衣的父母，就是其他村民，一看见鬼巫霊便赶忙将自己的小儿藏起来，生怕也被惦记上了。　　　　枣子核村长算是打蛇打到了七寸。素衣怎么敢跟鬼巫霊抢人呢？　　　　可是这时，原本烂泥一般的小乞丐却突然一个鲤鱼打挺就站了起来：　　　　“小村姑，你家在哪儿？我跟你走。”　　　　小乞丐虽生于西北长于西北，可这南地的蛊和巫却是听了不少。以前他天不怕地不怕阎王佬子头上都敢踩两脚，可自从在天府蜀地被一些死物折腾得几乎去了半条小命，倒难得生出了些敬畏之心。　　　　若真被送到那个什么鬼巫大人身边，他怕他剩下的半条小命也要丢了。到时他那威风八面的老子娘怕是受不住。　　　　“啊？”素衣半张着小嘴儿，不明白这人怎么转瞬间就改了主意，还有他好像比她想像中的要高出许多，有一股子凌人气势。　　　　枣子核村长却伸手将小乞丐往别处推搡，嘴里直嚷嚷道：　　　　“杜家丫头可不缺好男，我家老三都等了多少年？要是被你一个臭乞丐半路拦截了去，回来还不得闹腾？”　　　　若在平时，有人敢像村长这般在小乞丐身上动手动脚，哪怕就是碰一个手指头，断手断脚都是有可能的。可这时，小乞丐不仅不见生气反而莫名乐了，唇角露出几丝邪佞。若有熟悉他的人在场，定然浑身打个冷颤，知道他骨子里的那些恶劣因子准是又要复苏了。　　　　“喂！小村姑。你还要不要我？不要也不行了，因为我突然觉得你好像也不那么丑。”　　　　小村姑素衣轻蹙眉头，并没有回应他。　　　　诚如赤凤所说，这般鬼怪的小乞丐，就算她领回去了，怕也难以‘养得家，教得好’。　　　　“你个臭乞丐，你……”枣子核村长正欲张嘴就骂，不知何时村长夫人竟也走了过来。她一手揪住村长的耳朵，拧了大半个圈，疼得村长瞬间松开了小乞丐，连连痛呼：　　　　“疼疼疼……”　　　　“人家小年轻的事，要你一个糟老头子操心？出去了大半年，甩下一屋子儿女、一大摊子农事给我，你可关心关心我？关心关心你刚出生的小外孙……”村长夫人几乎将村长整个人都提溜起来，吵吵嚷嚷中已大步朝着自家屋舍而去。　　　　枣子核村长这会儿别说素衣和小乞丐，怕是连自己姓甚名谁都顾不得了。　　　　另一头，素衣也不声不响地牵起了小乞丐的手。她不知道自己为什么要牵小乞丐的手，更不知道牵的到底是怎样一只手。　　　　再说了，有西北一害之称的小乞丐，又岂是个任人随便牵的主儿？他本能地挣开，但看见素衣一双眼睛里包满了泪，然后啪嗒啪嗒往下掉，又鬼使神差地把自己的手塞回来……　　　　可是经过这么一折腾素衣却率先回过神来，她仰起一张泪流满面的脸，哑声道：　　　　“我拿你当弟弟的。”然后就捂着嘴跑了。　　　　小乞丐一边在后面追，一边火冒三丈：　　　　“鄙等村姑，你他娘的哪只眼睛看见爷看上你啦？爷身边端洗脚水的都比你俊……”　　　　缓了一缓，他又道：　　　　“弟弟？咱俩谁大谁小还说不一定呢……”　　　　等进了素衣家的篱笆小院，他环视一周嫌弃地哼了哼，突然又一本正经地问：　　　　“诶，小村姑，你今年究竟多大？”　　　　素衣忍了忍，但也答道：　　　　“等过年的时候就十五了。”　　　　小乞丐有点意外，但很快遮掩过去，歪着脖子假装得意：　　　　“我比你大，叫哥哥！”　　　　他才不会让这个小村姑知道，其实他可能大概要比她小上一两个月。　　　　‘才小一两个月而已，算不得数。再说，我比她高多了，南方的女儿可真是矮啊，特别是这个村子，男女老少俱矮，看她这样子以后怕是也不会再长了，啧啧，小短腿真可怜……’　　　　在其摇头晃脑各种唏嘘的时候，素衣回了屋子又迅速出来，出来时手上多了一个小提篮。　　　　小提篮是用鸡血藤编织而成，暗紫的色泽，在夕阳的余晖下闪着淡淡的油光。里面叠放着一套半新的男式褐衣，大*麻织的粗布，耐磨经脏。　　　　“屋后石山上有一股山泉水，流经咱们家时，在灶房后面形成了一个小瀑布。以往春夏，阿爹和哥哥都是在那儿沐浴的，你也去那儿洗洗，这是换洗衣物。”素衣将小提篮塞到小乞丐手里，一同塞过来的还有一块灰不溜秋却散发着淡淡清香味的自制香胰子。　　　　小乞丐眸色黑沉，又将小提篮和香胰子推拒回去：　　　　“不洗！”　　　　素衣用纤细的手指漫不经心地揉着眉：　　　　“不洗，今夜就睡院子里吧。时值夏末，夜里倒也凉不着你。”　　　　话虽是这么说，可素衣一双仍有些湿漉漉的杏眼却朝院中四角张望，面上隐有忧虑。　　　　小乞丐疑惑，也顺着她的方向瞧。　　　　这一瞧不打紧，小乞丐却是瞬间全身汗毛倒竖，上牙打着下牙，讪讪道：　　　　“我洗，保证洗得干干净净。”　　　　原来院中四角的阴影里皆是各种各样，或颜色鲜亮或丑陋不堪的虫子爬来爬去。数量之多，大的足有核桃那般大……　　　　这是个什么鬼地方啊？那些虫子他一个都不认识。　　　　“洗好了，就吃饭。”　　　　素衣还是那般温柔小意，倒真像个体贴的好姐姐。　　　　小乞丐愣愣地接过素衣重新递过来的小提篮，总感觉有哪里不对……　　　　这个问题，小乞丐在洗去脸上的易容，擦掉浑身的涂料后，仍然没有想明白。西北民风彪悍，西北人却天性耿直，心眼子不多。素衣这号的，他还从来没遇到过。　　　　素衣给他的褐衣穿在身上长短虽合适，却过于宽大了些，走起路来晃晃悠悠。　　　　这是素衣第一次看见有人能把粗布短褐穿出锦袍才有英姿倜傥，再往上看一看小乞丐的那张脸，她忽而愣住了，一动不动。　　　　小乞丐唇边带着讥讽，仿佛能将她接下来要说的话猜个七七八八。　　　　可是素衣却并未如他所愿，而是转身朝篱笆门外跑去。　　　　等她跑到篱笆门边，先是朝门前小路两头望了望，见无人，再退了回来，又迅速关上篱笆门。　　　　紧接着，她又扯着小乞丐的袖子把他拽进屋，关上门，锁住窗。　　　　“诶，小村姑，你干什么呢？”小乞丐莫名其妙。　　　　素衣一根手指竖在唇前‘嘘’了一声，压着嗓子小声道：　　　　“一个月内都不能让她们看见你，不然会来抢的！”