桂音回至房里，心怦怦跳着，听马车轱辘圈圈渐远无声，再略站了会儿，才走至梳妆台前挨绣凳坐着，看着黄澄澄铜花镜里的自己。

夭桃扑面，一团春意甚浓，唇瓣微肿，噙含的艳色欲滴，怎能一副心猿意马的模样呢！

昨儿虽是圆房，同他有了夫妻之实，却终是为现实所迫，有些不情不愿。

玉林师兄、谢琳琅、四喜班子、南边老宅、老太爷，一幕幕若走马灯在脑里凌乱而过……

桂音失神地环视满屋的荣华富贵，与她而言不过是握手云烟，攥紧就散了。

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许廷彦下了马车，由伙计引领朝庆春园子深入走，沿回廊曲榭兜了半圈，才进至花木掩映的一间房前，他脱下镶毛皮马褂递给许锦，自己挑帘进房内。

已有几位客人在座聊闲，其中一个起身朝他迎来，笑呵呵当胸一拳，“穿得倒精神！你纳妾摆筵竟不知会我，可还能做兄弟！”不是旁人，正是商场相熟的陈钧楠。

许廷彦蹙眉闷哼，陈钧楠愣住又戏谑道：“这般虚弱！可是被掏空了身子？”

许廷彦懒得理他，给端王爷及另两三官儿作揖，早有一人站起等给他行礼，却也是见过的，大武生乔玉林。

简单寒暄即落座，席不过才开，跑堂先给每人一碗炖得粘稠的燕窝。

端王爷有些不满，“酒还未吃，上这汤汤水水的作甚？”

跑堂唬白了脸，广州都督陈全笑着开脱，“稍后玉林要唱戏，先给他润润嗓也好！”

端王爷这才不作响，另个江西知府张洪琛穿件夹棉袍子，烦热得很，苦恼地说：“外头天寒我穿得厚实，不想房里却暖似春日。”

“看你就是穷乡僻壤呆惯没得见地的乡巴佬。”众人把他调笑一番，才命个伺候的带他去换衣裳。

陈钧楠依旧看着许廷彦似笑非笑，陈全察觉好奇地问：“你怎地这副表情？可有我们不晓的事？”

陈钧楠颌首大笑，“廷彦纳的那妾可不得了！”

“怎么个不得了？”陈全追问，其他人也投来眼光。

陈钧楠清咳一嗓子，接着道：“他那妾是个唱堂戏班里的花旦，名唤桂音。”

许廷彦眸光倏地黯沉，端起盖碗吹散浮叶，不落痕迹地扫过一旁的乔玉林。

乔玉林低垂着头吃燕窝也是一怔，不过京城里的梨园班子不胜计数，艺名为桂音的他都晓得一两个，倒也不稀奇，如此一想未放在心上。

“这花旦性子忒烈，廷彦五弟同帮好友吃酒听戏，言行举止稍嫌放浪，她便觉受辱，纵身从窗跳下。”

稍嫌放浪，乔玉林心底冷笑，恐是群污不为过，拿眼去暗打量许廷彦，很是儒雅，虽年纪轻轻倒端沉稳重，像个人物。

不过画虎画皮难画骨，知人知面不知心，斯文败类比比皆是。