桂音把鞭子从身上扯下，圈盘起搁一边，复回到许廷彦身边跪下，嗓音愈发清亮：“原道是二老爷身边一贱妾，并非正正宗宗娶的孙媳妇，应有自知知明，莫要来污浊了老太爷的眼，却是我想错了，而今的祸皆因我而起，又犯下忤逆长辈之行，老太爷不妨命二老爷将妾身休弃，定当无二话！”

老太爷顿时喜上眉梢。许廷彦则神情难辨，看向他淡淡道：“言行如走棋，一动思三步。”

大老爷嗯嗯附和：“鸟三顾而后飞，人三思而后行，阿爹言行谨慎啊！”

“宁拆十座庙，不毁一桩婚。”四老爷插话进来，亦是苦口婆心。

老太爷气上心头，老脸一沉，以他曾指挥万军谋略作保，诸事都透着不对劲儿。

“桂音你扶我起来！”许廷彦以防老爷子傲骨逆反酿大错，还是自救较妥当。

桂音抿着嘴不吭声，假装没听见，还在等老太爷发话。

许廷彦忽而嘶了一声不轻不重，蹙起眉似疼痛难忍，“桂音！”

桂音见老太爷端起盖碗吃茶，心底隐隐泛起些许失落，看向许二爷又觉自己卑劣，眼眶一红去扶他的胳臂，却被他反握住手。

他的掌心温暖而干燥，指腹有薄薄的茧子。

许廷彦朝老太爷道：“纳桂音为妾实非母亲强逼，是我心甘情愿，不管你们肯不肯、愿不愿，我俩总要过完这辈子的。”嗓音沉稳平静又不容辩驳。

老太爷哼哼鼻孔出气，“她算你哪门子母亲？”

大老爷跟弥勒佛似的笑开，“肯肯肯，愿愿愿。”

桂音面无表情，“戏真足！”

许廷彦拉着她转身往门外走，恰一大群鸽子暗压压从屋檐飞过，气温虽然凉意深浓，但不碍是个晴好温阳的天儿。

背后老太爷中气十足一声吼：“茶也不奉就这么走了？成何体统！”

大老爷连忙吩咐几个丫头：“还不去重新泡茶端来？用珐琅胭脂彩茶壶、朱漆三清茶诗茶碗，老君眉！”

许廷彦顿住脚步回看，与老太爷炯炯有神的目光相碰，遂勾起唇角拱手相谢，果然是刀子嘴豆腐心的爷爷。

“狗孙子！”老太爷暗骂，有些晓得怎么回事了，敢算计他，这笔账日后慢慢还。

敬过这盏茶，老太爷接下吃了，桂音入到宗祠族谱，便有扶正的机会，从此她生是许家的人、死是许家的鬼，插翅难飞，再逃脱不得。

几个伯母已上前来恭喜桂音，桂音一一答礼，瞧着满堂众人眉飞眼笑，她心中为何隐隐有种大事不妙的感觉。

奉茶诸事毕，桂音随许廷彦回他的房，奶娘赵嬷嬷、大丫头素琴、入画、染书笑迎过来行礼。

入房一眼便见那一大张紫檀金漆架子床，挂檐横眉皆细致雕缕着流云百福等吉祥纹饰，被褥倚垫皆为簇新。

她的脸莫名发热，调转视线扫了一圈，果然是高门大户富贵人家呀，纵是台上摆的一个珐琅墨绿壁瓶，两三竹节、三五叶、爬两只喷金阖翅虫，尽是精巧心思。