宋言清神色一愣，并没算到向谨眠的怒火会烧到自己这里来，但还是实话实说，点了点头。

向谨眠只觉天旋地转，语气带着几丝不忍与悲痛，最终讲出来时有些颤抖：“你，你就任由她们死去？宋言清，你还有心吗？”

宋言清站在一旁眉头扭作了一团，他不知道向谨眠竟会如此责怪自己，当时他只顾上自己手头上的事，哪想到艺伎们的内部斗争后果如此严重？宋言清向来最受不了这种毫无根据的迁怒，不禁也冷了脸色，声音不耐：

“又与我何干？”

向谨眠不知该说些什么，是了是了，他是国家的天骄之子，出身高贵、衣食无忧，更不用担心生活问题，不像这些底层人，随时随地都有丧命的危险。这些人的死去，如同蝼蚁的死去一般，又与他有什么关系？想到这儿，向谨眠有些被气笑了：“宋言清，你别忘了，当初掩枝的妹妹可就死在你面前。这些人走在地狱边缘，难道死去对于你来说真的是无关痛痒吗？”

“你倒是圣心泛滥，不去解救苍生真是为难你了。”宋言清表情生硬，辛辣地嘲讽道。而任何一个人都能看出，宋言清的确是生气了。他一拂袖，就转身离去了。

向谨眠使劲忍住自己叫住他的欲望，满腹心事最终也被压了下去，她看着他的背影，心一点一点裂出了缝隙，是磨刀时刺耳的响声，是溺水之时所产生的绝望，她只觉得整个人被一股悲伤灌满，不能承受生命之轻，眼前的世界摇摇欲坠。她试着迈开脚，于是踉跄了几步。向谨眠无法想象这是能从宋言清口中说出的话，轻贱人命何以与他有关？自己同情心泛滥？

这段时间，向谨眠愈加相信他或许是世上不多的知己，可知己怎能对着自己说出如此薄情之语？她心乱如麻。

“小姐，也许你不该……”楚瑶扶了她一把，小声嘟囔。

向谨眠并没有听到这句话，只是沉浸在自己的世界里。后几日，宋言清再未入府找过她。

傅怀森规定的日子很快就到了，向谨眠到达经世学堂的时候，已经等了两个人。这两人一男一女，一个吊儿郎当，一个高傲不屑。她暗自里有些惊讶，她以为此次招生会有很多人，没想到加上自己也只有三位。

入学考核方式非常简单，每人都分配到了一篮子鸡蛋，在规定时间内，只要把所有鸡蛋最后卖出上百两的价格就可以了。跟随着向谨眠的红荆第一反应就是这不可能，但碍于其他人，红荆也不好意思出声问小姐。待向谨眠走进两人，才发现这位男子竟眼熟的很，他就是那日的刘鸿煜！她对经世学堂忽然有些不满，怎么什么阿猫阿狗都能报名。人生在世，最基本的德行要有，而刘鸿煜那日的所作所为，真是连小人也算不上，只是个狗仗人势的东西罢了。

而刘鸿煜看到向谨眠时瞪大了眼睛，表情有些错愕，这人不是他在九重楼看到的姑娘吗？怎么现在连一个姑娘都能来经世学堂报名了？两人互相对视，一边在心底默默腹诽，互相瞧不上对方。