还是秦落柔先往后退了一步。

她明白所有的心思都要在这一刻停住以严易的学问考取功名不是难事，而她，已经打定了主意要离开况且严易当她是知己，自己怎可生了别样心思。

低着头，看着裙尾，抿了抿嘴唇“夜深了公子快回宅院休息吧。”

不知是何原因李青奕心中万般不舍，他觉得今夜的秦落柔似乎和往常很不一样，眼中有了些柔情因着这一点点柔情他看到了希望。

往前走了一步双手轻扶住了秦落柔的肩膀“姑娘定要保重身体等我祈福归来。”

看到了那颗关着的心有了打开的希望李青奕心情大好他认为两情相悦指日可待，也相信经过贺大娘的不断调理解毒能够与心爱之人共白首。

“这次姑娘受苦了，今后姑娘定然无灾无难平安富足一生。”

秦落柔嘴角微扬“借公子吉言。”

李青奕转身离开，秦落柔盯着那扇开了又合的门呆呆站立了好久。

第二日是除夕，秦老夫人一早到祠堂看了一眼吩咐两个小厮不许关上祠堂门，之后便没再来过了。

秦落柔又足足跪了一天。背后寒风阵阵，到了黑夜来临都城上空放起了烟花，她听着外面爆竹声声，心头有些发酸。

去年今日和母亲一同看烟火的景象还历历在目，虽说父亲兄长远在边疆，但她和母亲的心中是安详的。

而现在，这府中的热闹欢喜，团圆祥和都与她无关。

真的还需要等三月春暖之时离开吗？难道如今的自己还不够多余？

想到如今她在乎的人都越来越好，更是有了早日离开的心思。贺大娘有了医馆，落婉有了九皇子，四公主不会因为她的离去伤怀太久，而严易应当也不会，她感激他们曾经在自己最需要的时候出现，但她能为他们做的太少了，留下反而成了拖累。

“喵”胡思乱想了许久，突然一声奶气的猫叫打乱了她的思绪。

从窗口跳进来一只小白猫，秦落柔一眼认出是九皇子送给落婉那只。

她抱起小猫往窗口看去，已经没了人影，视线落在门口那两个小厮身上叹了一口气。

她把白猫暖在自己衣服里，“是不是落婉让你来陪我的？她定然是知道万家灯火我会孤单，可是这里这么冷，你又这么小，冻坏了怎么办？”

“喵喵”小白猫似乎听懂了她说的话，叫了两声，又蹭蹭她的脸颊，很是亲昵。

秦落柔空荡的心里有了些温暖，看着灵牌道：“各位列祖列宗就让落婉嫁给九皇子吧，遂了她的愿吧。”

与清冷的秦家祠堂相比，皇宫中的除夕宴分外热闹。皇子们纷纷向皇帝献上寿礼，而到李青奕时他献上的却是江南运河一案贪墨官员的名单。

这份名单是惠妃给他的，并不是为了让他立功，而是为了三皇子李青禾。

江南运河开建已有三年之久，还未建成，当初乃是皇帝交给他和李青禾一同督办，但惠妃不让他插手。谁知经手此事的官员贪墨成风，李青禾心知肚明，可是为了收服拉拢这些官员为己所用，并未制止。

太子得到消息后，四处调查，想证据确凿弹劾李青禾，让他再没有和自己争皇位的机会。

一名官员察觉到太子在找他们贪墨的证据，将此事告知李青禾，李青禾非常担心，遂找到惠妃商议，最后决定由李青奕将运河久未建成的原因揽到自己身上，让他承认是自己失察，才让这么多官员有了可趁之机，而李青禾身强体壮，一直在运河监工，并未参与银两监管。

惠妃说他体子弱，失察没什么大不了，况且发现贪墨后及时制止，现在又亲自献上贪墨官员名单，想来皇帝也不会怎么罚他，若让太子继续调查，查到李青禾身上就糟了。

李青奕不想在皇帝寿辰之日做这样扫兴的事，但惠妃却说，就是要趁陛下高兴之时禀告。

皇帝惩处还是饶恕全在一念之间，若是旁人失察后再补救并不一定行的通，但他就不一样了，惠妃就是仗着皇帝对自己的偏爱一次次把他当作挡箭牌，偏偏没有一次失算。

可是这一次次的欺骗，让李青奕心中很是难受，但为了今后能去封地过上自由自在的生活，他都硬着头皮照做了。

如今，身体里的毒素清的差不多了，还有了想要守护的人，就更不能冒险了，而他身子好转这件事，绝不能让皇帝知道，李青奕认为皇帝一旦没了愧疚感，他就和其他皇子没有了差别，当然也就不存在偏爱，自己定将取代三哥成为太子首先针对的人，不但如此，太子还会和三哥成为盟友，先想办法除去自己，到了那时，自己就离死期不远了。

李青奕看着皇帝打开卷宗的脸色越来越差，跪在地上说道：“父皇，儿臣还有一份寿礼。”

两个小太监展开一幅数米长的画卷，上面是李青奕重新作的江南运河和河两岸百姓的景象图。