“这片地，北边到山，西边到河，都在西宁侯府名下，您说是哪家的？就临着宛平那庄子，居然要把租子提到八成，这不是要人命吗！”茶馆老板感叹，“据说那庄子原是侯夫人陪嫁带来的，八年前才收五成租，可一打换了庄头，这几年的租子是蹭蹭地往上涨。我原也租过，可倒了白忙一场不说，还欠了他们好几十石黍米，不还他们就遣人来闹，举家不得安宁……那年过得呀，险些没把我小儿子饿死，算他命大！都说为富不仁，这西宁侯一家可真是够狠的，不把人都逼死不罢休啊……”
茶铺老板说得是痛心疾首，忽而瞧瞧叶羡，又觉得多言了，谄笑道：“要是都能像小爷这般体恤，我们也不至于走投无路啊！小爷，这银子……”
“拿去吧。”叶羡淡然道。
闻言，茶铺老板忙夺过来揣进了怀里。明明硬邦邦冰冷的东西，却把心都焐热乎了，想到方才的话，又讨好似的搭了句讪：“小爷，您说您能帮我，真的能帮？”
叶羡勾唇浅笑，精致得跟画上的神仙似的，他摇了摇头，“我帮不了，但她能。”
茶铺老板循着他目光看向宝珞，见她面色惨白，一脸的苦水，撇嘴道：“这位姑娘，认得庄头？没用！那庄头是西宁侯的亲戚，而且和县衙关系好着呢！你要是认识西宁侯府的人还差不多，好歹还能递句话上去。不过也未必管用，西宁侯府的人，心黑着呢！对了，还没问，小爷和姑娘是哪家的？”
叶羡扬了扬眉梢，淡笑道：“我是谁不重要，至于她嘛，就是你说的那个为富不仁的西宁侯府二小姐，那庄子的东家！”
叶羡话一出，险些没把茶铺老板吓瘫了，这不是撞枪口上了么！他都不敢再回想刚刚自己都说了什么，惊得连忙把钱掏出来赔不是。
可他越是这样宝珞越是觉得脸疼，好生的讽刺。于是也不顾还晕着，拉着叶羡便上车，赶去母亲的庄子。
马车颠簸了半个多时辰终于到了，叶羡本打算就此分别，先去别院一趟的，但眼看着下车时，脸色苍白得吓人的宝珞，他决定还是先陪她吧。
面前，正是庄头倪守仁家，宝珞举眸望去，朱门青瓦，双扇兽面铁环，三阶垂带踏垛，有够气派啊，若非坐落在乡间，她还真以为自己到了哪家八品官员府上呢。
院里有个管家模样的老人上前询问，得知前来的西宁侯府的二小姐，先是一愣，赶紧下阶来迎，带着人方拐过影壁，便噔噔噔地跑进了院里，大喊了一声，“寅儿他爹，主家来了！”
接着便瞧正房里有人影晃动，一对四十上下的夫妇奔了出来，那男人长得高大粗犷，浓眉厚唇，典型的北方汉子。只是那通亮的眼睛，闪着精明算计。他出门时厚厚的嘴唇都快咧到耳根了，挤了一脸的笑，然见了面前的小姑娘，登时僵住
好一个倾城绝色的姑娘，站在那竟比日头还要夺目。这城里的姑娘倪守仁也没少见，这仙女似的，可是头一遭！
“这位是……”他客气问。
“这是我们家二小姐！”跟来的管事道了句。
倪守仁闻言，恍然啊了一声，随即笑道：“原来是侯府二小姐，瞧瞧我这拙眼，小姐快里面请。”说着，他瞥了眼她身侧的叶羡，这位小哥俊俏清逸，瞧着也是眼生，不过他没多问，都迎了进去。
一入堂，他便唤方才那老人赶紧去泡茶，宝珞这才听出来，那是他岳丈。还头次见让自己岳丈看门的。
“二小姐怎有空来庄子啊？”倪守仁上茶问道。
宝珞淡笑。“才接了这份家业，总得学着打理，这不便来倪庄头这讨教，叨扰了。”
“哟，瞧小姐这话说的，可折煞小人了。您若想了解这庄子上的事，你只需唤一声，小人随传随到。”
“我哪能劳你啊！正值秋收，你替我管理这么大的庄子，收租、交接、续租、定是忙得走不开，我闲人一个，没事也出来转转不是。”
这话说得好不轻松，瞧她那张脸，美是美，可惜白得跟大病初愈似的，想必这一路上没少遭罪吧！还出来转转呢！倪守仁心里暗哼，面上去谄笑道：“那是，咱这乡间景色，京城可是难见呢！”
“可不是么！”宝珞捻着茶盅挑眉，“我就没见过哪家庄头门前，敢用兽面门钹的。”
这话一出，倪守仁愣住。他是罗姨娘的大表哥，没少听她叨咕这位侯府二小姐，道她不过是个跋扈任性，金玉其表的草包。今儿看来，外表果不虚传，不过这内里吗……
“哎呦，这乡间哪那么多说道，不过突个吉祥罢了。”倪守仁积笑应。
“呵，吉祥啊？那黄门六扇，不是更吉祥？您怎不开啊！”宝珞牙尖嘴利，听得叶羡不禁抿唇笑了。
倪守仁瞥了他一眼，笑容敛了几分，反唇道：“那天子用的，咱可不敢僭越。”
“你还知道僭越啊，人主宜黄，人臣宜朱，你是谁家的臣？本朝会典载，王府公侯，二品以上府邸大门方可用兽面锡环，敢问您是几品？你无畏惹祸上身我不管，但你眼下可是我侯府的人，如此明目张胆，你让外人如何评价我侯府？是我侯府不端正，上行下效啊？还是管教不严，让下面人恃强怙宠，狐假虎威啊？”
好厉害一张嘴！倪守仁叹声。这句句犀利，开门便给自己个下马威不说，还让他没法还嘴。这可不像自己表妹口中的那个草包，听她这话里有话的意思，她今儿是有目的而来啊。
“得，小姐责备的是，我明个就让人拆了那门钹，刷了黑漆，你瞧着如何？”倪守仁阴声笑道。
“成，有倪庄头这话就好，那我就瞅着。”说罢，她看了看天色，又道：“赶了一日的路，天也晚了，我且休在你这了，可方便？”
倪守成挑唇。“小姐客气了，这庄子都是您的，我哪还敢和您分彼此啊。”说罢，便让自己媳妇安排住宿去了。
宝珞起身随行，走到门口时悠然转身。“倪庄头，别忘了明个一早备好所有账册，我不能白来不是。还有，帮我把马喂好了。”说着，她唇齿轻碰，道了声“谢您”。
这软糯糯的嗓音，透着股不经意的娇媚，眼前这位小姐，着实是个尤物。若放在往昔，倪守仁还能咂摸咂摸味，可眼下，她就是只披着貌美人皮的猛兽！
倪守仁岳丈也意识到了，忐忑问道：“寅儿他爹，这可咋办？”
咋办？连他那表妹都要惧他三分，何况一个小姑娘。嘴巴厉害又能如何，到底是阅历浅的小家雀！
倪婆子要给叶羡备房，宝珞制止，她谢他这一路跟随，接下来便不扰他，让他回叶家别院了。
叶羡望望余晖渐去的夕阳，郊外的暮色似乎比城内来得更快。别院虽不远，但待他到时，天也该黑透了。他沉默思虑，宝珞以为他会拒绝，然他却淡然一笑，柔声道了句“好”，连何时再见，几时回城都未提，清冷转身，带着随行的萧玖走了。
宝珞送他，望着那挺拔的背影一路向东，直至融进了暗暗暮色，再瞧不出轮廓，只余一抹月白时，她才释然转身，回房了……
叶羡赶到别院时，弦月西挂。他仰头望了一眼，却没入正门，而是绕到别院后，直奔园林的渡月阁。那有人已侯他许久了……
“抱歉，游先生久等了。”叶羡恭敬揖礼。
游衍之笑了，依旧摆弄着手里的茶具，悦然道：“你来得刚刚好，我这水正煎到三沸。”说着，他提瓶而灌，注水入瓮。
叶羡瞥了眼他手边，色泽宝绿，形似葵花籽的茶叶，也笑了。“看来游先生在此，住的还颇是悠哉，竟把我珍藏的六安都找出来了。”
“这谷雨前采的提片，乃六安上品。你藏之而不饮，岂不是辜负了它。”
“游先生，您饮我兰陵酒时，说的也是这话吧。”叶羡含笑净手，将游衍之洗过的六安接了过来，再次注水入紫砂壶。他修长的手指拈着壶盖，漂去了茶末，轻轻盖上，用沸水浇过壶身。接着玉液回壶，他对着闻香杯茶斟七分，伸手示意，请对面人品香……
有条不紊，优雅镇定，好一幅月下茶艺图。游衍之淡然地看着他，拈起那茶杯，鼻下轻嗅。
“你说你做了个梦，梦醒时分，便换了个人。如今看来，果真如此，一个十七岁的少年，看上去竟比我这三十有七之人还要沉着冷静……昶之，你确定那是个梦吗？”
“都说浮生若梦，何况还是前世的经历，不管真实与否，眼下只能当它是个梦吧。”
“那你可梦到我了？”游衍之好奇问。
“自然。”
“我未来如何？”
叶羡瞄了他一眼，勾唇道：“与我共赴刑场。”
“不是吧！”游衍之皱眉，却洒然而笑，“你说得对，这就是个梦。我一闲野山人，何德何能，与公子携手黄泉啊！谬哉，谬哉！”说着，他举杯而饮。
叶羡又给他斟了一杯，平静道：“你如今是个山人，若颍王继位，你还有闲野之心，云游四海吗？”
游衍之怔住，随即哼笑道。“颍王继不了位的。别看立嫡之争纷纷扰扰，不管颍王眼下多受支持，太子的位置无人可撼。萧德瑜可非庸碌之辈，他经历了夺嫡的腥风血雨才走到今日，精明着呢！如今这幕，他不过是要转嫁注意力，保全太子而已，且不说太子的仁智坦荡更适合做皇帝，从私心上讲，柳贵妃取代不了陈妃在他心中的地位。”
“游先生见微知著，睿智沉着，私心这话可不像你能说出口的。”
“那是因为你没见过陈妃。”游衍之容色蓦地沉重了下来，认真道。
叶羡拈茶摇头。“我只信我的梦。”梦境中，太子自焚，皇帝暴毙，一切诡异蹊跷，颍王灭众皇子扫平势力顺利登基，从那开始，天下噩梦。
如今都道萧元泰果决，却不知继位后的他简直是暴虐成性。为堵悠悠众口，他残害忠良，而皇戚中，第一个开刀的便是质疑他的大长公主，叶羡的祖母。叶羡是亲历家人一个个倒下，或战死沙场，或被构陷入狱，最终还是难逃灭门之灾……
淮阴侯府被抄那日，祖母立在大门外，面对前来的文官武将，当着子孙的面，决绝挥刀，以死明志……叶羡忘不掉那血染青天的一幕，让更让他气愤的是，就在祖母离世的几日后，她的死竟成为流言中的畏罪自尽
还有不堪撞向军刀的母亲，还有明明因出嫁而逃离一劫，却不忍冤屈，自缢的姐姐……
所有人都先他而去，在走上刑场的那刻，他竟平静异常，从愤怒到绝望，他甚至企盼死亡的来临。
就在那时，他看到了身边的游衍之即便上了断头台也不肯低头，他痛斥新帝恶行，并以亡魂立誓。他道死不是尽头，此生不能诛贼国者，来世必报。且日月为证，天地共鉴，若诸神有灵，必助他一臂之力，了此心愿
他话刚出，刽子手刀起刀落，一腔热血喷溅到叶羡身上……被压抑的怒恨爆发，叶羡仰天长啸，道此誓词……
于是他果真变成了一缕冤魂，飘飘荡荡，回到了十三年前……
“所以，你的梦告诉你，要支持三皇子？”游衍之挑眉问。
“是。如果不是他，我这个梦可能要提前几年醒来了。”
前世太子去世后，是三皇子与之抗衡，一直到颍王继位，他依旧没放弃。也就是那时叶羡才发现，原来萧元谨才是真正的王者，他具备太子的仁德又有颍王的睿智果敢，只可惜这么些年为保太子他隐藏得太深，以致没有羽翼毫无势力，最后他败给的不是萧元泰，而是整个朝廷。
“既预知未来，那你帮太子继位，不是更简单。”
叶羡苦笑摇头。正是因为预知未来，他才明白太子仁德之下被忽视的软弱，虽然自焚必有其因，许被陷害欺骗，但此事是他自己所为，他能做出这个决定，便证明他怀有避世之心。他的接受能力，怕承受不了这个皇位。
见他不答，游衍之也不问了。这家伙比他还固执，不过他忽而想到了一个有趣的人，便问道：“你救的那小姑娘如何了？诶……不对，应该是救你的那姑娘如何了？”
话到此，叶羡才浮出一个发自内心的笑，如浮云吹散，朗日和煦，连他冷硬的线条也被磨砺的温润柔软。他白皙的长指在茶杯上捻了捻，扬眉道：“比我预料中好得太多，好到不需要被拯救，她依旧可以完美这一生。”
“这般神奇？难不成她也换了个人？”游衍之玩笑，又道，“既然不需要你帮助依旧完美，你为何还要靠近她，放任罢了。”
叶羡没应，唯是含笑摇了摇头……