祝余到了五岁这一年，卞城王便开始教她法术。只是她年纪太小，不晓得法术学来有什么用处，也不明白其中有什么法门可以琢磨，只是依葫芦画瓢，学了个样式。

条谷山终年青翠，却偏偏在祝余五岁这年的冬日里飘起了雪花儿。大雪下了数日，卞城王怕祝余嫌冷，在破草屋里扎了好几个火堆儿，又设了结界在草屋周边，让雪花和寒风不能侵犯到这几间屋子里来。

过了半月有余，条谷山被大雪严严实实地盖住了。飞禽冻死的冻死，活下来的不知道去了哪里过冬。山里的大小走兽尽都消失在茫茫的白色之中。

山仿佛在半月之间被雪封住了，变得没有活物的气息。祝余和麒麟成了山里仅剩的能活动、能吃饭喘气儿的活物。卞城王是算不得人的，也算不得是真正意义上的活物。他便常常陪着祝余玩耍，思想着神仙到底算是什么东西。

他们没有生命，有一副“形”，而没有真正的肉体，爱恨情愁于他们也几乎是断绝了的。他们不似人，却借着人的形状。他们常居于人们“举头三尺”那个高高在上的位置，却并没有替人们解决了人生的百种苦楚。

百无一用是神仙吧。他想。

这么想的多了，修炼反倒成了一件可有可无的事儿。今日参破了些什么，仙骨通透，也不觉得快乐；明日无所得也无什么所谓。

缠绵的雪天持续的第二十一日，从结界之外恍惚飘进了一缕神仙的气息。卞城王本在围着火堆儿闭目小憩，却被这一缕气息惊醒了。

是有故人来拜访了。这人却会是谁？何人敢在卞城王逍遥自在的时候来打扰？又是谁这么记挂他这么一个老人？

卞城王慵懒的身子来不及思索，便下了床，踩上破草鞋从窗子里往外望。

三间破屋外，婷婷地立了一个女子，女子身穿朴素的旧袍子，一身麻布衣服却不显得人穷酸可怜，反而出淤泥而不染似的显得女子更加孤傲清冷。

“原来是孟婆！”卞城王掀开草屋的破草帘儿，打了个呵欠，道：“本王又不是好色之徒，孟婆何必化成年轻女子的模样，还怕本王不肯见你吗？”

女子莞尔一笑，道：“卞城王自然不会不见我，只是我此回却不是为卞城王而来的。”

卞城王哂笑道：“本王还当自己避世这小千把年，孟婆记挂本王了呢。”

“记挂倒是没有，只是实在无聊，也学卞城王出来寻一寻消遣。”孟婆道。

“那倒是所为何事？实在要消遣，天下好地方多的是，来我这冰天雪地的做什么？”卞城王问道。

“为新孟婆。”孟婆注视着卞城王的双眼，定定地说：“此刻就在你身边。”

“竟是她？”卞城王纳罕道：“我养了五年，竟未发觉她就是下任的孟婆，亥，我可真是老糊涂了。”

“谁说不是呢，”孟婆说着，便化为老妇的样子，道：“我此次前来，就是告诉你，不可干涉她的命数，否则，老身就不能按照时候退休了。”

“天定的命数，我便是想改，也是不敢改的。”卞城王道，说罢又叹息，“可她当日就是该死在这深山老林中的，偏偏被我拾了，如今又是我的女儿，我……怎么能忍心不管呢？”

“天意是要她遇了你，这也是无可奈何。”孟婆道，“只是你不可私自助她成仙，要她自己走完自己的轮回才行。”

“我自然明白这个道理，你便放心吧。”卞城王道。他又见孟婆带了些果品、时蔬及肉等物，便又问：“这些吃食想必是给我们丫头的见面礼吧？”

孟婆道：“见你虽喜爱这个孩子，却不知道肉体凡胎，需要些吃的用的方能安居乐业，更何况她是个孩子，你也忒不会照顾了。”

卞城王道：“这倒是，哈哈，多谢姐姐这番心意。”

孟婆静静地看着祝余和麒麟玩得正快活，心里不知道默默地思想着什么。

卞城王道：“孟婆倒是想退休想得紧呐，可见还魂崖那份差事确实是苦啊。”

孟婆似乎是在叹息，说：“谁都道位列仙班是好，可那样漫长的萧瑟谁又能受得了呢。”

两位老神仙便齐齐地静默了，做了上万年的神，他们也不知道这日子究竟算什么。这日子潇洒吗？比起凡人确实。但长久了，总觉得身边总是围绕着不变的一帮老不死的神仙，终究是乏味的。

孟婆道：“雪快化了。”

雪快化了，下雪不如化雪寒，更寒冷的时候要来了。那也没什么可怕的，冷过了一些日子，又将会是一个崭新的春天了。