隔了几日，恰逢宝玉得遇秦钟为伴读，便央了贾母准他们一起去学里。贾母见宝玉得偿所愿，不免想起黛玉病了好些日子，便差人去探问。

一时小丫头回来说林姑娘已好了大半不妨事，贾母听了便也放心下来。因老太太又素喜热闹，兴起便带着家眷往东府里看戏去。

黛玉不常出门，跟着众人进了东府，眼见宁府同荣府一般的峥嵘楼阁，早已习以为常。东府里珍大奶奶领着媳妇丫头候在正门相迎，尤氏照拂老太太和太太们，荣大奶奶秦氏则陪着凤哥儿宝玉等。

秦氏神情恹恹，分明强颜欢笑，脸色也有些病态。王熙凤揣度她只是来了月信，又或者染了小病小痛，当下不曾过问，料想她几日能大好。

席间老太太问起宝钗，便知她这几日病了，宝玉便来不及更衣，急往薛姨妈院子里去。黛玉既在席上听得缘故，想来是要走一趟的，回府更衣毕，便去老太太那儿坐一会儿。

贾母听林黛玉要往梨香院去，便说：“打发人去问一句，你何苦亲自去。你那几个姊妹也都知道，送些东西略表心意就成。”说完，她又想起了自己的亲孙子宝玉，问道：“宝玉呢？”

鸳鸯见众人难开口，只得说：“一早听薛姑娘病了，在薛姨妈那儿呢。”

老太太听了当即板起脸来，冷笑道：“真是等不及这一时半刻，都由着他胡闹逛去，虽是亲戚，到底不是一家子，来来去去没个忌讳成什么样。”

一屋子丫头婆子不敢说话，只是战战兢兢。

黛玉便笑着宽慰，心道外祖母毕竟疼她，怕她受委屈，便说：“去瞧瞧也是亲戚们的情分，宝哥哥素来耿直心善，待宝姐姐也是同几个妹妹一样的，来日多提点着想来他是明白的。”

“如此，你不去也不成了，”贾母叹了一口气，叫人备了些燕窝人参等送去薛姨妈处，黛玉便带着这些物件去拜会了薛姨妈。

这会子宝玉正和宝钗说话，说要拿宝钗的金锁看。黛玉听得宝玉说，这金锁上的字恰巧与他的玉配成一对，心中忽的闪过金玉良缘几个字，只是觉得有些滑稽。

黛玉见宝钗含羞带怯，心下还有什么不明白的。

她轻咳一声，望着两人：“我来了，怎的都没瞧见我。”

宝钗忙将金锁藏入贴身衣物中，笑盈盈道：“你既来了，便过来言语，怎的好端端站在那儿不说话。莺儿那丫头也懒散了，来了人也不通传一声。”

莺儿原就不喜欢黛玉，见自家姑娘和宝玉亲密说话，本就存了心要刺激黛玉，自然不会替她通报。她家姑娘这般好的模样，怎会不如一个青涩懵懂的小丫头。这些日子她早就打听了不少，府里都道二爷将来恐怕要与林姑娘定亲的，只是王夫人一日不点头，这事就算不得数，她家姑娘就有机会。

“姑娘冤枉我，方才太太说要滚滚的茶，莺儿是去煮茶了。不想这会子有人来，一时怠慢了，难道还要说我的不是，恕奴婢分身乏术。”

林黛玉听了，不免嗤笑一声，瞥了一眼正怨声载道的莺儿，道：“你们听听，这丫头好生厉害。”

莺儿见自家姑娘不怪她，便笑着出去又斟一碗茶来，递给林黛玉。

两人在薛姨妈这儿吃了会儿酒，雪雁赶着来送手炉，黛玉心知这是紫鹃提醒自己回去。她望着醉醺醺的宝玉，谁料他贪杯，不论李奶奶怎么劝都无用，吃了一盏又一盏。