元簪笔若有所思。

刘昭道：“元大人在想陛下找我与大人何事？”

元簪笔克制着眨眼的冲动，道：“臣在想，多亏了一路上同各位大人寒暄，不然此刻已经回去了。”

刘昭摇头失笑，只觉得元簪笔在边境鲜少接触朝中事务，性格有些过于单纯了，他今日赞同太子也是，站队站得太明显，好像生怕别人不知道他和世家是一党似的。

太监苦着脸，道：“您二位还有心思开玩笑。”

他有意提醒，刘昭道：“陛下盛怒？”

太监道：“是，刚还摔了茶杯，让伺候的人都滚出去。”

刘昭微讶，皇帝对于政事不上心有几年了，他愿意玩乐，旁人更喜欢哄着他玩乐，不理国事，就少了很多被忤逆的时候，连陈皇后之弟镇守不利，崇州城破，他逃回中州，皇帝也一句革去俸禄，回去思过罢了。

“是谁引得陛下震怒？”刘昭回忆着刚才进去的人，确实有几位为国为民到了全然不顾忌皇帝面子的老臣，皇帝被气成这样也是情有可原。

太监回道：“是乔相。”

“乔相？”刘昭更惊。

乔郁身为宁佑党人之子没死已是天大恩典，后来在朝中扶摇直上更令众人不满了好一阵，但是有皇帝在后面，谁又能真拿他如何？

乔郁性格锋利，如未收鞘的剑，容貌更是与脾气相辅相成，朝中私下总有人说皇帝宠信此人是亡国之兆。

乔郁树敌太多，能倚靠的唯有皇帝，今日怎能让皇帝生这么大的气？

刘昭道：“是乔相说了什么不该说的？”

“不知，陛下叫奴才们都出去，里面说了什么奴才也不知道。”

刘昭点头，正想和元簪笔说话，没想到元簪笔只顾着低头看路，好像根本没听进去。

刘昭在心中叹了口气。

父皇这是做什么？让他制衡乔郁，不是要再给乔郁手上添几条人命吗？

二人快步到了内书房，太监殷切地打开门。

他们进去，头一个看见的不是满脸怒色的皇帝，而是跪在地上的乔郁。

他双腿有疾，这般跪着就显得尤其凄惨，但他又跪得笔直，腰被玉带束成窄窄一条，似乎用点力就掐断了。

两人走上前去，刘昭余光一瞥乔郁，发现他面上桀骜依旧，没有半点认错的打算。

“参……”

皇帝不耐烦地摆摆手，对乔郁冷声道：“你继续说。”

乔郁道：“是。”

青年人犹带柔软的声音回荡在内书房，“臣以为，应当各地定额，世家士人各自四分，皇族征派所占二分。”

想来书房中已经过一番激烈的唇枪舌战，乔郁刚一说完，一白须老臣就怒斥道：“小儿无知，将我大魏百年祖宗之法视为何物！陛下，此人霍乱朝廷，动摇国本，蒙蔽陛下，还请陛下处置！”

三皇子急道：“父皇，乔相手段或许激进，但其对大魏乃是一片赤诚，还请父皇明鉴！”

皇帝阴着脸道：“闭嘴！”

乔郁语调微微上扬，念诗似的，“三百年前，高祖南下迁都，元雅设錾琴台，联合诸世族，维持地方稳定，元雅与高祖击掌为盟，从此帝不负世族，世族愿世世代代为陛下尽忠。”他偏了偏头，他在看元簪笔，“自此，世族三百年荣华不绝，世族平流进取，坐至公卿。然多年荣华不断，世族所定品之人，既无理政之能，也无治世之德，唯喜收敛珠宝财货，天下银钱，尽入私门，男以作妇人态为荣，皮柔骨脆……”

“陛下！”谢居谨道：“请陛下严惩乔相，以安天下世族之心，与其和此人同朝，臣更愿归隐家中，总好过受此小儿侮辱！”

元簪笔也在看他。

乔郁知道他在看，乔郁知道他在听。

元簪笔看他的眼神复杂极了。

乔郁漫无目的地想:不知道元簪笔有没有后悔，当年不惜赌上前途也将他救出来。

乔郁转向谢居谨，笑道：“谢大人说我侮辱大人，我却说大人羞辱天下士人！”

他一字一顿，“士人以策进取，以武立功，世族凭何，冢中枯骨吗！”