因赤珠生意之故，四海号的东家也算掌握了赤珠城一半的命脉，仅一天以后，沈氏商会的人就得到了消息。

沈氏遣人与季无邪他们接触后，选择压下事实，对外宣称城主病休。

这当然是托词，据“津津有味”围观了城主沉湖全过程的孟星鸾说，那湖底当时仍徘徊了些冤秽之气，一见人身，便如蛇一般缠绕上来，不消片刻便将城主撕成了碎片。

之后，似是目的达成，积怨了解，便倏然散去了。

那句解铃还须系铃人没有说错。

“他嘴里一直念念有词着什么，‘怨不在大，可畏惟人，载舟覆舟，所宜深慎……终归是徒劳……’”孟星鸾回想当时，枕臂后仰笑了一声，“听上去神神叨叨的。我问他为什么过得那么穷，他居然回头应了我一声，说当年村中贫苦，因他是村长，受村众一箪一瓢接济而活下来，不敢忘怀，说完就咕咚一下当水鬼去了。这人，可真是迂腐到好笑。”

季无邪闻言默然。

兴许是害怕火蔓延到自家地界，沈氏主动配合他们调查。

厘清所有隐迹之后，季无邪不得不承认，沈氏的确更为高明，全程只扮演一个代理角色，帮赤珠城将灵珠经销往中陆各地，再从中抽取高额利润。

即便这桩案子流毒源于那卷沈氏大当家带回的图谱与贝苗，但只要他们并没有真的插手进赤珠培育的核心环节，照样可以推说不知其中凶险，清清白白。

分明吃了十多年肥肉，满嘴流油，却还要撇撇嘴说不知肉味。

财源倒了一个，沈氏商会毫无惊惶之态，目光转向仙门宗府第一的沧海剑阁，对季无邪他们殷勤巴结起来。

于是沈溯玉忽然又有了姓名，先前将他当做透明人的商会督员褪后趋前，一张脸上写得明明白白，就是将他当作一把攀上高岭的拐杖。

这恐怕也有沈氏当家的意思。

沈溯玉本就因为此事牵扯到了本家而尴尬，如今亲见何谓“跟红顶白”，更加局促。

是被冷眼相待更轻松，还宁可被虚情假意环绕？反正溯玉那模样肯定与舒坦没什么关系，季无邪都替他难受。

沈氏商会为表割席诚意，借了一批守城卫队的人手给他们善后。便由延芸带着人去处理天王寺水牢。

季无邪不太敢听回报。他清楚，杨平母亲刻意下毒让这些家眷感染妖疫，按照死亡规律，现在至多只有几个人能幸存下来。

最终，卫队头领呈上来的名单里没有李家母女。

他虽面上不显，但心中低落还是被凤煊知觉了。大师兄靠近，将手在他肩上拍了拍。

“怀着家人团聚的希冀离开，未必不如靠仇恨煎熬苟活。”

季无邪明白他的意思，李氏母女在死前大约还以为自己受到了善待，有“善人杨婆婆”救济的糕饼，也有他们这些偶然闯入带来她夫婿魂魄音讯的过路人。

即便一切都是假的，她们也已不用面对更丑陋的真相。

也直到此刻，季无邪才懂得凤煊那句谎言原来还隐伏着这层用意。他对这座城的百姓心生恻隐，大师兄所怀的悲悯，未必就比他少。

逝去的家眷被收殓在城郊松林深处，与当初在此地被烈火付之一炬的亲人们同归。下葬时延芸与凤煊负责辨认核对死者，竖起姓名木碑，没有教这些本不该死的人成为孤魂野鬼。

季无邪在李阿竹的冢前放下三个小布囊，里面装着各色果脯。

“我那天在天王寺下面其实还捡到个小玩意儿。”孟星鸾走过来，展开手掌，露出一个东西。

他纹路极浅的掌心躺着朵攒线珠花，已黯淡不复光泽，仿佛不经意间滚落，有一瓣摔得残缺。花蒂下的穿线疏密不同，看得出是民家妇女所制。

季无邪愣怔地盯着那朵边缘残破的装饰，不禁鼻酸，很快地用祭拜的动作掩饰过去。

孟星鸾倒也知道规避旁人的狼狈，将珠花收入袖中，满不在乎地走开了。

收殓完成，众人又起了一个阵法，延芸口诵醮仪定魂经，在“太上敕令，渡汝生魂”的低语里，季无邪回到凤煊身侧。

清淡冷冽的杜若幽香帮助他平定下心神，季无邪感到自己大抵复归到正常状态了，才咧着嘴问，“大师兄，你那天在水下，渡给我的气究竟是怎么回事？”

他神色中满是落寞，笑起来比不笑还苍白。

凤煊垂目，静静看他片刻，忽然抬起手，不带力气地往他身前灵墟穴处点了点。

季无邪愣住，这是在暗示什么？

《铜人腧穴经》和《金匮略》他还没背完，不记得点向这里的功效。

“大师兄的意思，莫非是说我内息太薄，气海里的灵力还无法达到心脉？”

季无邪硬着头皮做阅读理解，鬼知道他在胡诌什么。

但大师兄居然点头了。