季无邪实在担忧她的身子骨，连这慢得折磨人的动作都细细关注，却正巧看出端倪——她在按规律移动那些灯。

季无邪不敢怠慢，将她的手法深深刻印在脑海中。

随着最后一盏长明灯落下，佛寺某个角落响起一道极其细微的杂音。

那声轻响消失片刻，一阵巨物腾挪的滞重噪音传来，声源正是那四尊天王像的其中一座，竟自动向后挪动了三尺有余，露出了被它底座遮盖的地面。

“地面”并不恰当，因为那是一个直通地底、径约半米的黑洞。

暗道入口！

季无邪一凛。

凤煊也在注视同一处，漆黑的眼珠一动不动，其间阴翳，渊凝无边。

“暂且按兵不动。”

季无邪明白他的意思，点了点头，更加警惕地观察老妇人的动向。

他原以为会听见阿鼻地狱般的哭喊，但意外的，除了偶尔有枷锁碰撞叮当作响声传来，地下非常安静。

就好像，失去自由的人们早已放弃。

老妇人怀抱竹筐，向下走去，足音都清晰可闻。

接着，细如蚊蚋的交谈声窸窣而起。

似有一个年轻少妇的声音道：“婆婆，您又来了，这么隔三差五地来给我们这些孤寡之人送吃的，真是……您一定会得佛祖保佑的。阿竹，快来接了，还不谢谢婆婆。”

“谢谢婆婆，婆婆辛苦了，还记得做莲子糕给我们。”声音清脆，像个小女孩。

“哎，我上次来还有二十多个人，怎么……怎么又少了。”这是那个老妇人自己的感叹，苍老嘶哑，带着无穷的恻隐。

“我们被扣押在这里，每三日才派卫兵们来发放一次干粮，其中那些熬不过的，不就……”

说话人似是个壮年男子，却因悲伤而哽咽起来，片刻后才止住，粗着嗓子道，“之前那些道士虽然给了我们保命的丹药，但这怪病一日治不好就得一日关在这里，这样猪狗般或者，谁能甘愿？”

有人应和：“也不怪顾大伯他们家的遗孀娘子心灰意冷，昨日说想通透了，今日起来便被发现已经……”

随着他话落，四周又响起几道呜咽声，酸楚非常，令人鼻酸。

那老妇人又各处安抚几句，许是糕饼分散完了，才叹息着放下一句“我几日后再来看你们”，缓缓走出了地道，推车离开。

季无邪回味所闻，不禁怔然。城主将亡者家属的病患秘密拘禁在此处……是想让他们就这样自生自灭么？

他眼底有隐隐的愤怒腾动，细碎如火花，已触犯了太玄经中“隐忍冲淡”一忌。

凤煊似有察觉，并不劝慰，也未加指责，轻声问：“你想什么时候下去勘探？”

季无邪蹙眉看向那尊已经复位的天王像，“越快越好，否则，我担心他们支持不住……”

他得到的回答很果决。

“入夜以后，我们再来一趟。”

出了天王寺，阳光挥洒倾泻在每个人头顶，季无邪心下却分外寒冷。

若敬神之地都能用来掩盖这般秘密，那么他脚下这座赤珠城，还藏着多少不可知的孽愆？

这座城的荣盛繁华自然有其代价，赤珠是它维持屹立的命脉……那么，“赤珠”又是否有代价？

回到客栈，掌柜的果然旁敲侧击地打探他们这一日都去了哪些地方，凤煊笑说采买新鲜玩意儿带回去给师弟师妹们，季无邪拿出那灯在小二眼前晃了一晃，三言两语打发了。

上到二楼，季无邪正要回屋，走过廊道，忽然一扇门打开，伸出一双手将他们俩往里面一拽。

屋中其余三人都在，溯玉的表情仍然是那副“一言难尽”，延芸则比了个“嘘”的手势，将门关上，又反手在门内贴了一道潜音符。这种东西是仙门中炼丹方士们害怕火器爆裂声响惊扰了旁人所创，此刻正好作这防止旁人偷听的妙用。

延芸防备妥帖，开口便直入主题：“我们找到了一具没被下葬的尸体。尸身不知何故放置在枯井中，逃过了火化，死了应有十日以上。但我们发现他时……”

她腔调愈发谨慎：“除却肢体残缺，面容如新，身上一处都没有腐烂。”