芸芸在椅子上坐了一夜，第二天一早，推开门，就看到了夏明存。怕我逃还是怕我寻死觅活？芸芸微微冷笑：“放心，我这人知道好歹。”　　　　夏明存扭脸避开她冷嘲的目光，伸手指给她看“老太太在那里，她只喝老君眉。”芸芸苍白着脸去敬茶。一路上听夏明存介绍史家的情况，她这才知道原来史家当家的是个老太，是史家三个少爷的亲奶奶。她的儿子一病没了，儿媳生老三的时候，难产，留下一个病秧子，自己撒手人寰。如今这史家就是老太太带着三个孙子。　　　　大爷史云山托祖上关系当官，却十分受人爱戴，如今在这富庶宜人的江州当知州，二爷史云海读书不成，也没赶上捐官的好时候，所以一直经营家里产业。这老三弟弟显然并不受两个哥哥待见，他成婚大爷和夫人都没有回来，二爷收账去了，就二夫人李氏在。　　　　夏明存在院外停住了脚，看着她走进去，仿佛看着一只蝴蝶落进盘丝洞，而他这个盘丝洞的守卫却有种把她抢过来的冲动。小泥鳅不知何时冒出来：“夏哥，你不认真了。”　　　　“乱说。”　　“那你怎么踩到我脚了？”　　“……”夏明存挪开，慢慢道：“帮你隐藏证据呢，昨晚上去找姑娘了吧”　　小泥鳅瞠目，立即否认。　　　　“杂役门住的院子是一棵草都没有的，只有后宅办差的丫头们才有花池子，你肯定是半夜溜去找相好，又赶早从花园操近路。诺，鞋子毛边都被晨露沾湿了。”　　“就凭这？”　　“还凭你脸上傻瓜一样的笑。”　　　　小泥鳅嘿嘿摸头，这不看着三爷都成亲了，心痒痒身也痒痒嘛。他指指屋檐上□□完毕神完气足的猫：“连猫都找姑娘。夏哥，你不找？”　　　　“我等姑娘来找我。”　　　　小泥鳅嘟着嘴不吭声了：你长得好看随便你怎么办。他看着芸芸的背影痴痴如醉：“三少奶奶真好看。”　　　　夏明存伸手挡住他的眼。　　　　老太太的房间一律青墨色调掺杂黄红二色，庄重中不减柔和。穿水红色缠枝金莲小袄，系梅花红百褶束腰裙的李氏身段婀娜，珠光宝气，口脂涂的格外鲜红，老太太尚未开口，她已携着芸芸的手，上看下看，笑眯眯道：“听闻当年伍子胥过韶关，一夜之间愁白了头发，我只不信，如今看了弟妹，倒是信了，怎么一夜之间，就憔悴了这么多？脸上光泽都没了。”　　　　芸芸脊背一凛，瞥到老太太瞬间拉长的脸子，瞬间觉悟，此人来者不善。新郎这个样子，哪个新娘能开心？但在老太太中长辈眼里，三孙子是宝贝，芸芸是花了大价钱买来的，你还敢嫌东嫌西？　　　　“担心少爷，不敢安寝。”迅速思量清楚，芸芸低声轻答，随即错过她，领过茶杯，跪在地上，高高举过头顶：“请奶奶用茶。”　　　　老太太听她这样解释，不管真相如何，脸上是好看了点，接过茶饮了一口，命丫鬟拿出一早准备好的长扁的紫檀木双螭盒子，打开来，是一只三花绕心的玉佩，上面刻着一只乌龟。芸芸注意到它是搁在金丝绒布上的，旁边还有空处，落着两个印子。“当初云山在蓝田那块讨来的籽玉，一整块玉胎抠出的三个玉佩，他的是鹿，云海要了那个鹏鸟的，这个灵龟的原本该是三儿的，现在归了你吧。”　　　　芸芸低头谢了，用手帕垫着包起来，贴身收藏，动作小心，神态珍重。老太太提到大孙子的时候分外自豪，芸芸适时表达了对知州大人的敬畏之心，仰仗之福，老太太点点头，面上露出满意之色。虽说这新媳妇寡言罕语，但眉目如画行事妥帖，也是知书达理的好人了。李氏盯着那玉，又狠狠看了芸芸一眼。　　　　“云长昨夜如何？”　　芸芸见问，打起精神道：“睡得还算安稳，喝过一回藕粉粥，二更天的时候咳喘严重，吃了鲜竹沥化痰膏，但并没有见好。叫擦了四次脚心，应该是心里着急气虚心性燥的缘故。”　　　　老太太不意她能对答如流，只觉得看到新郎那个样子，不哭不闹不寻死觅活已是好的，万没料到还有这份用心。当下把她拉过跟前，神态已亲近许多，“你果然用心。”待看到她眼眶下□□都遮不住的黑眼圈。对丫鬟吩咐：“拿碗银耳眼窝羹来，给少奶奶补补元气。”　　　　芸芸颔首，假装羞涩。她只是心烦意乱，一夜未合眼，恰好注意到了。不料，承了老太太错爱。　　“芸丫头，吃饱了，就去睡一觉吧，我这里不用你伺候。”老太太慈眉善目。李氏刚把筷子递过来，预备让她布菜，闻言一怔，又讪讪的把手收了回去。芸芸心里对她存了抵触，权当做没看到。　　　　一顿饭毕，李氏回到自己的小院，面上有些抑郁。她思量来思量去，都觉得有些不妙。这李氏如今在史家当家，心里未免多了些算计，大爷当官的，有钱，但钱从不往家里拿。大奶奶陈氏自视甚高不理黄白俗务，虽不给官中贴钱，但也不开口支钱。这史家内院，一应家私都由二房管着，唯独老三是个药罐子无底洞，原本以为无法长久，谁知道不仅不死还连老婆都讨了。李氏她也没少动官中的钱贴补她男人，帮衬着做生意，奈何总是赔得多赚的少，原本以为等着三爷死了算了，现在却凭白多了花销。这让她如何甘心？　　　　“明天把胡太医叫过来，让他再给三爷看看。”李氏郑重的吩咐：“顺便叫刁婆子最近用点心，盯着新奶奶。”　　~　　秋日艳阳天红叶地，史府迎亲的喜气还未完全散去，门前的流水席刚刚收了，一帮下人都还在分吃剩下的酒肉。夏明存喝了两杯便退了席，去检擦车马厅的车马，有小伙计玩笑着说了一句“要不夏哥被喜欢呢，你看谁酒过三巡还惦记着不在眼皮下的事？”众人立即哄笑起来：“夏哥跟咱们不一样，他长得太显眼得好好表现。”　　　　这个时节的史府上有桂花下有菊花，上面香，叫云外香，下面香，叫匝地香，夏明存刚走出一射地，香雾里冒出来一个姑娘，穿的是黄花连枝小袄，束腰是松香勾云裙，身材妖俏，媚眼乱飞，声音娇滴滴，有种刻意为之的甜嗲。“夏大哥，夏大哥。”　　　　夏明存要回避已来不及，脸上有点无奈。这是二院里的人，举止轻佻行为浪荡，素来不好沾惹。二爷史云海有些风流性情，爱的是环肥燕瘦，好的是眠花卧柳，二奶奶李氏行事倒是大方贤德，凡是爷看上的，一说二拖就都准了，但二爷又是个没定性的，今儿爱西明儿朝东，一下爱的要命，一下又抛到脑后，那失了宠的就被李氏院子里一关，随意收拾，二爷也不过问了。这李氏为着二爷还能惦记着常回家，不在外乱嫖，选丫鬟也选美貌风情举止浮浪的，这黄杏儿就是其中很出名的一个。　　　　她腮上带红眼神乜斜，飘着脚步撞过来，一对鼓鼓的胸脯往夏明存身上蹭：“夏大哥，你穿红色真好看，骑马也好看。不知道真当新郎是什么光景呢”　　　　她眼珠乱飞，仗着三分酒意，滚烫的身体往人身上贴，手指把住夏明存的肩背，摸到那紧致的皮肉心里乐开了花：“听说你娶亲的时候，趴着让三少奶奶踩了。三少奶奶的脚好不好看？她的脚好看还是我的脚好看？”　　　　夏明存重新想起当日那一幕，脸上不期然有点发红。　　　　“你说咱们夏哥浓眉大眼相貌堂堂，怎么就给女人当桥了呢。”　　　　夏明存伸手拖住她，扯步缩肩，肩膀一耸，脱去了外衫，就势把她一裹一缠，无法再张牙舞爪上下其手。　　　　“哎，哎，夏明存！”　　“我把你送给二爷，你想男人了。”夏明存掂着两只衣袖绑了个大蝴蝶。　　“你敢。你这混账”黄杏儿拼命挣扎结果倒在了地上，像个蚕蛹一样，古涌古涌，她又转了语调，软绵绵道：“我不想男人，只想你。”　　“啧，真让人心疼。”　　“那你还不松开？”黄杏儿媚眼如丝。　　“我说的是我的衣裳。”　　　　黄杏儿瞪圆了眼睛怒骂道：“你个银样镴枪头，送上门的羊肉都不吃。”她使劲扭了两下：“难怪能趴下去被三少奶奶踩，原来是这样没出息的！”她又笑：“我不把你当下人，你是我的天神小肉肝儿。”　　　　她话音刚落，眼前就出现了一片阴影，视线一斜，看到了波浪云海纹的锦绣裙摆，那裙摆轻轻一提，露出了朱红色紫燕双90飞香草底的绣花鞋。最后映入她眼帘的，是新奶奶艳若桃李冷若冰霜的脸，阴影不断扩大，那鞋底竟然踩到了她脸上来，夏明存要阻止已来不及，黄杏儿呜呜两声，竟然连尖叫都忘记……她敢，她真的敢！　　　　“我的脚好看吗？”她倨傲的发问。